Сиренити склонилась над белым как полотно ребёнком. Повелитель прикрыл глаза.

— А зачем тебе это? — устало поинтересовался он. — Мальчишка — демон. Это же видно. Зачем ты с ним возишься?

Сиренити вздрогнула и снова уставилась на раненого. Сердито нахмурилась, но промолчала. Руадан фыркнул.

— И явилась ты сюда вовсе не для меня… Знаешь, куколка, я не поминаю, что тобой движет.

Сиренити равнодушно пожала плечами и отвернулась. Руадан перевёл взгляд на мальчика.

— Ты не сможешь. Даже если полностью исцелишь тело, он всё равно умрёт. Он теряет магию. Для демона — это гибель.

— Для мага — тоже, — огрызнулась девушка. И тут же встрепенулась. — Почему? Почему теряет?

— Посмотри внимательнее, — вздохнул Руадан. — Ты видишь ребёнка, но его выглядит не младше тебя. А теперь дотронься до его лба… Чувствуешь? Там должна быть печать, питающая его магией. Но её нет и уже давно. Я не знаю, кто сотворил с ним такое, но сила, остававшаяся в нём, кончается. Эту ночь он не переживёт, — сварливым тоном провидца сообщил демон.

Повисла недолгая изумлённая тишина.

— И ты молчал?! — взъярилась Сиренити. — Не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать! Или такие как ты мёрли бы тут как мухи. Ну?! Договаривай!

Руадан, не обращая внимания на резкий тон, с интересом взглянул на волшебницу.

— Ты и сама знаешь. Отдай ему душу, как говорится у людей. Проще говоря, поделись с ним тем источником, из которого ты черпаешь магию, Сиренити. Вот и всё.

Сиренити остолбенела, серые, обычно равнодушные глаза расширились, в них мелькнул страх.

Мальчик застонал и волшебница, в здрогнув, перевела взгляд на него. Худенькое тело на глазах таяло, превращаясь в красные искры.

Сиренити рухнула перед кроватью на колени, не заботясь о внимательно наблюдающем за нею Повелителе.

— Ну всего-то! Так чего мы ждём? Говори, что надо делать!

— Ты, шутишь, куколка, — фыркнул Руадан. — Это же не только навеки свяжет тебя с этим демоном, но и ослабит, колдунья!

— Не называй меня "колдуньей"! — рыкнула Сиренити. — С одним демоном меня уже связали. Больше, меньше вас рядом — мне без разницы!

Руадан вскочил и в изумлении уставился на Повелительницу.

— Ты не сможешь пользоваться всем своим магическим потенциалом. И это не брачные узы, глупая девчонка!

— Что ты о брачных узах! — горько осведомилась девушка. — Давай… рассказывай, что нужно делать…демон, бездна тебя забери. Он исчезает!

Руадан поражённо смотрел на Сиренити.

— Что? — не выдержала девушка. — Начинай, давай! Быстрее!

Повелитель вздохнул и пожал плечами. В конце концов, ему-то что?

— Положи ему руку на лоб. Не бойся, он только выглядит прозрачным. Пока искрами не рассыпался, значит, ещё цел. Да, вот так. И повторяй за мной.

Он заговорил медленным, низким голосом. Сиренити старательно выговаривала слова незнакомого языка, а вокруг демона и волшебницы гудел воздух. Рука девушки сияла радугой.

— Всё, — выдохнул Руадан через несколько минут и тут же лежащий на кровати мальчик задёргался, засветился золотом, золотые же нити соединили его с волшебницей. Музыка, постоянная спутница Сиренити, зазвучала в дрожащем воздухе. По комнате пронёсся порыв ветра, Руадана отшвырнуло к стене, а девушка, ахнув, выгнулась дугой, взлетая в воздух. Её рот раскрылся в беззвучном крике.

Мальчик менялся. То на глазах вырастая, превращаясь в юношу, то обратно в мальчика. На лбу его постепенно проявлялся затейливый рисунок. Рана на шее мальчика затянулась, глаза открылись и невидяще уставились на волшебницу. В следующее мгновение Сиренити без сознания рухнула на пол.

Золотой свет исчез, стихла музыка.

Руадан поморщился, пытаясь встать.

— Ну-увот! Я же предупреждал… Что за твердолобая ведьма. Лечи её теперь, — добавил он, подходя к кровати и протягивая к Сиренити руку. И тут же между ним и девушкой возник сияющий голубым щит.

— Кто ты? — спросил тихий глухой голос.

Руадан поднял голову, встретившись взглядом с мальчиком-демоном. Не детские у того были глаза. Настороженные. Опасные.

— Кто ты?

В голове завывал оркестр. С трудом выуживая из этой какофонии странную, незнакомую мелодию скрипки, Сиренити ухватилась за неё — и тут же почувствовала как её на огромной скорости выносит наверх… Мелодия заполнила всё вокруг — а это значило, магия действует. Если, конечно, Сиренити ещё не сошла с ума от кошмарного шума в мозгу, то шанс ещё есть. Ведь если она истощила все резервы организма, то и магии бы исчезла. У Сиренити просто не осталось бы сил её удержать.