Закончив с фотографиями, он позвонил Стасу Бреусу. Стас специализировался по «светской хронике».

— Слушай, а где сейчас Саша Архангельский? — спросил он Стаса после дежурных вопросов о жизни и делах.

— Дает шороху в Майами! — ответствовал Стас. — В субботу туда улетел.

— Точно?

— Ха! Сам брал у него интервью в Шеремухе!

— А где его машина, красный «феррари»?

— Как это где? Дома, в гараже!

— Точно?

— Вот заладил! Слушай, у меня в том же доме подруга живет, я с ней бурный уик-энд провел. Дом новый, с подземным гаражом. Так вот, три часа назад машина стояла там, своими глазами видел!

Андрей немного подумал, потом спросил про номер.

— Зачем тебе номер? — удивился Стас. — Такая тачка на всю Москву одна!

Но номер все-таки назвал. Все совпало. Но как и когда машина попала в охраняемый подземный гараж, если еще сегодня утром она стояла перед «Ориганом»?

— А что это тебя его тачка заинтересовала? — спросил Стас.

— Да так, с приятелем одним поспорил! — соврал Андрей.

— На что?

— На бутылку «Чивас Ригал».

— Неплохо! — одобрил Стас. — Выиграешь — пьешь ее вместе со мной! Идет?

— Ладно! — засмеялся Андрей. — Тогда уж скажи еще — откуда у Архангельского такая роскошная тачка?

— Гонорар за фильм «Безумные ночи», — без промедления ответил Стас. — Архангельский в прошлом году снимался в Голливуде и, как говорят, очень там приглянулся! Что еще? Ты извини, старик, но мне пора на очередную презентацию!

— Больше ничего. Спасибо!

— Про «Чивас Ригал» не забудь! — напомнил на прощание меркантильный Стас и положил трубку.

Презентация! Везет же некоторым, шляются на халяву по ресторанам! Ресторан… Вот оно! Ну, конечно!

Андрей даже засмеялся от облегчения. Он вспомнил, где видел Прекрасную Незнакомку. Ресторан «Тропикаль»! Она — ресторанная певичка!

Он взглянул на часы. Так, сегодня понедельник, ресторан закрыт. Завтра у него вечер и ночь заняты, — милиция будет трясти несколько притонов, надо будет с ними проехаться. Значит — среда!

10 августа 1994 года, 18.40.

Ресторан «Тропикаль» размещался на первом этаже старого семиэтажного дома в стиле «модерн» недалеко от Павелецкого вокзала. Второй и третий этажи занимали в основном различные офисы, а на остальных шел перманентный ремонт.

Андрей вошел и осмотрелся. Он был здесь полгода назад. Просто зашел погреться и перекусить. Первый зал представлял собой небольшое кафе со стойкой-баром. По обе стороны от стойки шли два прохода: один вел в ресторанный зал на дюжину столиков, второй — в служебные помещения.

Андрей сел за столик в углу у входа, раскрыл меню и окинул взглядом зал. Примерно половина столиков были заняты. Позже потянется публика в ресторанный зал.

Андрей подошел к стойке, взял кофе и рюмку водки. Кофе был паршивый, растворимый, зато нашлась вполне приличная и сравнительно недорогая водка — «Привет».

Андрей спросил у бармена:

— А как ваша замечательная певица? Она выступает сегодня?

— Оля? — безразлично уточнил бармен. — Нет, она с сегодняшнего дня в отпуске. Но оркестр будет! С девяти часов.

Андрей был несказанно разочарован. Но вскоре его разочарование оказалось вознаграждено внезапным и совершенно неожиданным образом. Едва он отпил первый глоток водки и запил его кофе, как из служебной двери появился мужчина. Он окинул взглядом зал, и Андрей поспешно уткнулся носом в чашку. Это был Охотник!

Охотник уселся на высокий табурет у стойки и взял кружку пива. Потягивая пиво, он бросал время от времени взгляд на дверь: он явно кого-то ждал. Андрей порадовался, что захватил с собой газету, и теперь прикрывал ею лицо, притворяясь, что изучает конъюнктуру на Российской товарно-сырьевой бирже. Так прошло минут десять.

Вдруг в зал вошел человек и быстро направился к стойке. Увидев его, Охотник слез со стула и скрылся за дверью служебного помещения. Человек последовал за ним.

Андрей несколько мгновений сидел в раздумье, затем поднялся и вышел. Вообще-то ему до смерти хотелось увидеть лжеблондинку Олю, но случайную встречу с Охотником он воспринял как дар небес. Именно поэтому он сейчас стоял на улице и соображал: куда мог пойти Охотник.

Ну, сейчас он поговорит со своим визави, потом они разойдутся. А если Охотник уйдёт черным ходом? Куда может выходить черный ход? Наверняка во двор!

И Андрей занял наблюдательную позицию в подворотне, откуда он видел и улицу в оба конца, и железную дверь во дворе. Прошло минут пять, не больше, как вдруг дверь скрипнула. Андрей поспешил укрыться за мусорными баками. Там очень кстати валялась большая коробка из-под телевизора, и Андрей накрылся ею сверху. Через прорезь для рук ему прекрасно было видно дверь.