Решение этой глобальной проблемы просто, но как говорят ученые, все же чрезвычайно трудно воплотить практически. Восстановление потребует полного прекращения ловли крупной рыбы с введением международного запрета. Это натолкнется на жесткое сопротивление лобби рыбных промышленников и связанных с ними отраслей. По всей видимости, многие страны, где рыболовство стоит одним из основных производств, воспрепятствуют ратификации подобных соглашений о запрете ловли. За примерами подобных вещей далеко ходить не нужно. Достаточно вспомнить проблему китобойного промысла, где Норвегия и Япония уже фактически плюнули на все международные соглашения и в одностороннем порядке возвратились к добыче китов, которые только-только смогли незначительно увеличить свою популяцию.

В любом случае, с практически полным исчезновением крупной рыбы в Мировом океане, подобные соглашения будут подписаны. Когда добывать станет нечего, рыбаки сами успокоятся и поймут о необходимости мер по восстановлению крупной рыбы. Однако тогда ждать восстановления ее численности придется не 10-15 лет, а все 50. И за эти полвека человечество забудет вкус тунца и палтуса, что для самой рыбы возможно и к лучшему.

Раньше Дон считали «Рыбным садком Европы». Азовское море было до такой степени пресное, что многие географы утверждали, что оно озеро, а не море. Рыбы было в Дону не только много, но она была и разнообразна. Рыбу в то время никто не разводил, в прудовых хозяйствах. Это было бы смешно: когда пудовые осетры по весне громадными косяками заплывали в озерные закоулки тогда еще полноводного Аксайского займища. До первой мировой войны казаки имели возможность черпать рыбу сапетками (корзинами) и отвозили ее домой телегами. Избыток рыбы шел на корм скоту, а подсушенным чебаком топили печки. Брезговали казаки и щукой, громадных щук они просто выбрасывали из сетей обратно в воду.

По данным краеведа Н.И.Бусленко, цены в Ростове на 1913 год были следующими: за чебака просили 2 копейки (а в июне-июле копейку или полкопейки), за десяток селедок - копейку. Тарань шла по три копейки за дюжину.

В Черкасске в любое время можно было купить осетрину, любую икру, фунт (400 г) ее стоил 8-10 коп. Блюдом, приготовленным из осетрины, белуги, стерляди, сома, сельди, вас могли угостить почти в каждом доме.

Насколько это сопоставимо с тогдашними заработками? Люди, стоявшие на самом низу общественной лестницы, могли зарабатывать в то время от трех до пяти рублей в день. Так что умереть от голода в то время было не очень просто. Для сравнения цены в Ростове в 2002 году: тарань - 15-25 руб. кг., лещ - 25-45 руб. кг., судак - 30-50 руб. кг, сом - 60-70 руб. кг.

В Черкасске в 1900 г. на 11560 казачьих душ обоего пола было 458 рыбаков. И хотя Дон в то время изобиловал рыбой, несмотря на это, казаки тщательно следили за тем, чтобы рыба хищнически не вылавливалась. Для наблюдения за правильным ведением рыболовства в гирлах находился, так называемый Каланчинский караул, ниже которого запрещалось ловить рыбу.

Лов рыбы на Дону в особенно важных местах велся с соблюдением очереди, с распределением этих очередей и участков реки (называемых тонями). Ловить рыбу имел право каждый казак в пределах своего юрта, где воды не были сданы в аренду.

На нижнем Дону рыбная ловля нередко носила промысловой характер. О количестве добываемой рыбы говорил тот факт, что в Черкасске был 41 рыбоопытный завод. В наше время идет хищническое истребление донской и азовской рыбы. Стадо азовских осетров, которое выращивали около пятидесяти лет, почти полностью уничтожено браконьерами.

Некогда, самое богатое по своим запасам Азовское море, с каждым годом становится все бедней. Все меньше попадается в сети рыбца и тарани, в три раза меньше - леща, в пять - тюльки и хамсы. Уловы осетров сократились на порядки - с 5,5 тысячи тонн 30 лет назад до 1,5 тонны сегодня. Уже занесена в Красную книгу белуга, на очереди - севрюга.

Одна из причин рыбного голода - резкое сокращение на нижнем Дону естественных нерестилищ, спровоцированным заиливанием, замыванием рек, протоков, кутов, гирл. Знаменитые ерики - Церковный, Посольский, Щучий, реки Сухой и Мокрый Кагальник, Сухая и Мокрая Чумбурка и многие другие полностью отсечены от основных водных артерий. Результат - свыше двух тысяч гектаров потерянных нерестовых площадей. Неблаговидную лепту вносят крупнотоннажные суда, бороздящие Дон. Имея большую осадку, они создают сильный волнобой, который смывает гнезда с икрой, травмирует молодь.

Сказываются зимние сбросы Цимлянского водохранилища - вместо весенних, приуроченных к разливам...

Однако главные виновники - браконьеры. Один-единственный траулер, промышляющий в Азовском море под «черным флагом» вылавливает за сезон примерно столько же рыбы, сколько целое рыболовецкое хозяйство. А их, траулеров, здесь не один десяток. Не считая нескольких тысяч маломерных судов. Орудуя донными тралами, они не только по максимуму выгребают рыбу, но и уничтожают флору - кормовую базу морских обитателей.