Может быть, именно к этому самому Липке отвезли несчастного Диму?

В 21.55 я снова, второй раз за сегодняшний день, подходил к своему офису.

Коридоры НИИ, в котором я снимал помещение, были гулки и полутемны.

У своей двери я обнажил «Макарова». Железная дверь была закрыта.

Никакого движенья за ней не слышалось.

Я выждал пару минут, а затем отпер дверь, держа пистолет наготове.

В офисе все было тихо.

В темноте еще стоял Римкин дух – духов «Органза» и еще чего-то косметического.

До офиса мои оппоненты добраться пока не успели. Впрочем, учитывая скорость, с которой они вышли на мою квартиру, разведка у них поставлена что надо и ждать себя они не заставят.

Первым делом я достал из сейфа деньги – всю наличность фирмы.

Оказалось, что мы с Римкой довольно-таки богаты. В сейфе имелось четыре тысячи двести долларов и восемьсот рублей.

Затем я уселся В любимое кресло и потянулся к телефону.

«Только бы она была дома, – молился я. – Только бы не уехала к кому-нибудь на дачу. Не ушла бы в гости или в театр!»

Любочка оказалась на месте.

У этой девушки тридцати лет, лицом напоминающей обезьянку, было три неоспоримых достоинства: отсутствие мужа, пухлые губы и работа в главном управлении ГАИ (теперь ГИБДД) города Москвы.

– Солнышко, заинька, рыбонька! – заверещал я, когда она взяла трубку.

– О, пропащая душа! – весело откликнулась Любочка. – Куда ж ты провалился?

– Вот – звоню тебе.

– Когда мы увидимся?

– Сегодня в три утра к тебе приеду.

– В три утра? Как романтично! А раньше?

– Раньше – у меня дела.

– Какие?

– А это ты мне сейчас скажешь – какие.

– А, так тебе опять от меня что-то надо… – поскучнела Любочка.

– С меня огромный торт, цветы и коньяк.

– И тысяча поцелуев.

– Тысяча один.

– Коварный соблазнитель! Давай говори, чего хочешь.

Я изложил ей свой вопрос, напомнил номер моего офисного телефона и попросил узнать все поскорее.

– Как сделаю – так сделаю, – сухо ответила Любочка и положила трубку.

Я откинулся в кресле, положил на колени пистолет и откупорил вторую бутылку пива. Не успел ее допить, как позвонила Любочка. Она была милой девочкой.

– Записывай, – сказала Люба со вздохом. —"Девятка" 18-34 МТ была угнана вчера от дома номер тридцать по Мартеновской улице. Сегодня в 20.15 найдена на улице Юности…

– Это я ее туда поставил.

– Все шутишь!

– Нисколько. Дальше!

– В результате ДТП, происшедшего сегодня в 17.35 на пересечении Вешняковской и Косинской, пострадал один человек…

– Один?

– Да, сказано – один. Это – водитель «Мерседеса» номер…

– Не надо номер.

– «Мерседес» был угнан примерно за десять минут до ДТП. За рулем в момент ДТП находился Ященко Валентин Никифорович, 1972 года рождения, москвич, ранее не судимый. В результате столкновения гражданин Ященко получил множественные ушибы, сотрясение мозга и переломы верхней и нижней левой конечности. Доставлен в Институт скорой помощи имени Склифосовского.

– А второй? – довольно глупо спросил я.

– Никакого второго в «Мерседесе» не было. Значит, дошло до меня, второй бандит совершенно не пострадал и до прибытия милиции смылся с места происшествия, бросив своего товарища. Очень на эту публику похоже.

– Спасибо тебе, Любовь моя!

– Спасибом не отделаешься.

– Я знаю. Жди. Любочка красноречиво вздохнула. В этом вздохе очевидно слышалось: приезжай. И чем скорей, тем лучше!

Я быстренько положил трубку.

Меня, кроме Любочки, ждали другие дела.

Гораздо менее приятные.

Без пяти минут полночь все того же дня – пятницы, тринадцатого, – я входил в палату «Склифосовского», где находился Валентин Ященко, мой соперник по автопробегу.

Ященко помещался в отдельной палате. Видать, между группировкой, к которой он принадлежал, и «Склифом» был заключен договор о дружбе и взаимопомощи.

Я вошел в палату и прикрыл за собой дверь. Зажег, чтоб не травмировать больного, не верхний свет, а лампочку у изголовья.

Ященко спал. Выглядел он неважно. Загипсованная нога была приподнята.