«Бедный Пашуля, придется тебе менять сцепление», – подумала Таня.

Она сидела на пассажирском сиденье «восьмерки», опасливо вжавшись в кресло. За рулем была Римма, которой очень хотелось продемонстрировать перед богатой клиенткой высокий «драйв-класс». Однако автомобильные толпы дачников, со всех сторон обволакивающие «восьмерку», не способствовали водительским подвигам. Римме бибикали и даже демонстрировали оскорбительные жесты.

«Поскорей бы доехать до этого ее Абрамцева», – мечтала Таня. Ей очень хотелось выставить Римку из-за руля и повести самой, но жалко было расстраивать девушку, которая полагала себя законченным автомобильным асом.

Таня прикрыла глаза и припомнила погоню, в которой они с Павлом сегодня участвовали. Вот это была скорость! Как говорится, есть что вспомнить. Только – будущим детям рассказать нечего. Да и будут ли они вообще, эти дети?.. Ведь они с Павлом опять не узнали ничего обнадеживающего. И ее по-прежнему подозревают в убийстве. Точнее, уже в двух убийствах – теперь еще и соседа по лестничной площадке. Прямо не Таня, а монстр какой-то! Настоящий хищник, как и все миллионеры! Акула империализма!

Римка что-то чирикала про классную компашку, которая привалит завтра на дачу. Про шашлыки и целый ящик водки, который обещали притаранить мужики. Таня только кивала. Ей хотелось посидеть в тишине и обдумать сложившуюся ситуацию – но Римкина болтовня и ее же опасное авто вождение не способствовали работе мысли, и Таня неохотно включилась в разговор.

– Поможешь мне мясо замариновать? – тут же – поинтересовалась Римма.

И весь остаток дороги до дачи они обсуждали, как приготовить лучший в мире маринад для шашлыка.

Римкина дача оказалась добротным двухэтажным строением, расположенным на окраине академического поселка. На участке таинственно шумели громадные сосны. Дом утопал в цветах, а вместо традиционных грядок зеленела аккуратно скошенная трава.

– А где же картошка? – удивилась Таня.

– Примитивные корнеплоды не выращиваем. – гордо ответила Римма. – У меня папик по цветам специалист. Но ты не думай, с цветами – мороки еще больше.

У меня целый список указаний, чего надо сделать. Сейчас вот кофейку хлебнем и айда на грядки, поливать – а то пришибут!

– Чего ж они сами-то не поливают?

– Да на симпозиум укатили. Впервые за лето смогла гостей пригласить…

– В Римкином голосе слышались легкие нотки укора – свалилась, мол, ты, богачка, некстати на мою голову.

Таня пропустила мимо ушей Римкино замечание. Все равно ее завтра здесь не будет! Она заметила, что Римма сунула ключи и документы на машину в верхний ящик буфета. Бензина тоже должно хватить – по крайней мере, до заправки.

Неужели Павел действительно думает, что она будет смирно сидеть на даче и поедать шашлыки – в то время, когда вокруг нее происходят такие события?

Римма провела Татьяну в крошечную комнатку на втором этаже и важно сказала:

– Это спальня для гостей. Сегодня одна поспишь, а завтра кого-нибудь подселим, ты уж не обессудь. Белье в шкафу, ты пока стелись, а я пойду умоюсь.

Таня открыла шкаф и чуть не закричала от радости. Все пространство гардероба было густо завешано плечиками с самой разной вышедшей из моды или просто старой одеждой. Для того маскарада, который она затеяла, именно это ей и нужно!

Весь вечер она добросовестно помогала Римме поливать цветы и выпалывать сорняки. Когда стемнело, они еще до полуночи возились с маринадом для мяса.

Наконец Римка сладко зевнула:

– Пошли баиньки! А то гости обещались пораньше приехать.

– Пораньше – это во сколько? – спросила Таня.

– Часов в одиннадцать явятся.

…Таня постаралась максимально уютно устроиться под отсыревшей простыней. Как хорошо, что она сегодня надела часы с будильником! В семь утра Римка точно еще будет спать сладким сном.

Таня проснулась ровно в семь – и без всякого будильника.

На даче было тихо. Она тихонечко спустилась со второго этажа на кухню и наскоро выпила кофе. Быстро оделась и вышла во двор.

Над академическим дачным поселком стояло прохладное и солнечное утро.

Трава в росе холодила ноги. Пашина «восьмерка» была покрыта капельками ночной росы. Татьяна проскользнула внутрь машины.

Ключи и документы от «восьмерки» Таня взяла в ящике буфета. Грех было не воспользоваться.

Взамен Таня оставила на кухонном столе записку. Не хватало еще, чтобы ее объявили в розыск за угон Пашиной тачки. (Матери она позвонила с мобильного еще вчера, едва прибыв на дачу.) Татьяна завела мотор «восьмерки» и сразу же убрала «подсос», чтобы двигатель поменьше шумел. Будет она отсиживаться на даче – когда дорог, может быть, каждый час! И каждый человек. В сущности, их с Пашей – всего двое. Была у Тани одна идейка, которую требовалось срочно проверить. Павла в нее она посвящать не хотела. Да он, наверное, еще дрыхнет.