На вечере были еще две пары - друзья Клэр. Она познакомилась с ними, когда переехала на Волчью Реку: Ник Сантос с женой Мэгги, они ожидали третьего ребенка, и Клей и Пэгги Бодейн - у них вскоре должен был родиться второй.

– Мне кажется, это в воде.

Марси обернулась и увидела рядом с собой красивую женщину с золотисто-каштановыми волосами до плеч.

– Оливия Камерон.

Женщина протянула руку, и Марси пожала ее.

– Марси Прюит. Что именно в воде?

– Бациллы повального увлечения браками и детьми, - Оливия отпила вина из своего стакана.

– По крайней мере надеюсь, что это в воде. Ведь если в воздухе - мы все приговорены. И спасения нет.

Марси засмеялась.

– Клэр мне о вас говорила. У вас антикварная лавка в городе, и вы дизайнер по интерьерам. Мне очень нравится, как вы оформили холл в отеле.

– Спасибо, - голубые глаза Оливии засветились удовольствием.
– Меня очень заинтересовала одна статья в вашем журнале. Знаете, про то, как вы переустроили сельский дом прошлого века. Потрясающе! Вы очень удачно придумали использовать залежи всякого старинного хлама из подвалов.

Марси с удовольствием вспоминала об этой своей работе. Ее благодарили владельцы маленьких деревенских гостиниц в винных областях Северной Калифорнии - рассказ о таких находках помог многим поправить дела. Они считали, что именно благодаря ее статье увеличился наплыв к ним туристов.

– Да, в подвалах можно обнаружить массу интересных и необычных вещей. Я могу вас познакомить с некоторыми владельцами таких хранилищ старины. А мне очень хочется побывать в вашем магазине. Если не возражаете, я бы включила вас в наш следующий обзор. Мы планируем посвятить его антикварным лавкам в маленьких городках.

– Если не возражаю? Да вы шутите?!

– Я смогу взять у вас интервью перед отъездом в Лос-Анджелес. А после свадьбы пришлю фотографа.

– Ох, спасибо. Такая для меня удача, я волнуюсь, - Оливия действительно разволновалась и взялась рукой за горло.

– Все в порядке?
– озабоченно спросила Джулиана, проходя мимо с горой яблочных пирожков на подносе.
– Может быть, принести воды?

Марси и Оливия, взглянув друг на друга, расхохотались.

– Оливия полагает, что многочисленные свадьбы и дети как-то связаны со здешней водой, - объяснила Марси.

– Думаете, в этом дело?
– улыбнулась Джулиана. Она взглянула на мужа, который подкидывал вверх младшего сына. Мальчик заливался радостным смехом.
– Тогда мне нужно выпивать каждый день не меньше восьми стаканов воды.

– Она пропала, - закатила глаза Оливия.
– Скажите, пожалуйста, кто этот красивый мужчина рядом с Лукасом? Только прошу вас, не говорите мне, что он женат или помолвлен.

Марси посмотрела в ту сторону, куда указывала Оливия, и сердце ее упало.

– Это Эвен, брат Джекоба. Познакомить вас?
– предложила Джулиана.

– Да, пожалуйста, - Оливия подняла бровь.

– Хорошо, я только посмотрю, как там лазанья.

– Я могу вас представить, - вежливо предложила Марси.

Оливия вдруг наморщила лоб, ее глаза расширились.

– Боже мой! Вы с ним приехали? О господи! Простите, я не знала…

– Нет, нет, - покачала Марси головой.
– Он довез меня из отеля, и все. Я не с ним здесь. Я его едва знаю.

– Вы уверены? Мне показалось…

– Нет, нет, - Марси улыбнулась своей привычной телевизионной улыбкой, - я с удовольствием вас познакомлю.

– Пожалуй, не надо. Я придумаю что-нибудь сама, - не отводя взгляда от Эвена, сказала Оливия.

– Ну, нам надо как-то защитить наших ребят. На них объявлена охота. Смотрите, она пошла к нему, - засмеялась Джулиана вслед Оливии.

– Думаю, Эвен это осилит, - задумчиво сказала Марси.

– Если он похож на Джекоба - да, - кивнула Джулиана.
– Простите, ничего, если я отойду на минутку?

– Давайте я помогу вам на кухне, - предложила Марси. Ей необходимо было занять себя, чем угодно занять, лишь бы не стоять здесь и не смотреть на «охоту».

– Спасибо, но ничего не нужно. Отдыхайте.

Дети носились по лестнице и завывали, изображая привидений.

Джулиана взглянула на Марси, вздохнула и пробормотала, уходя:

– Может быть, мне сразу перейти на воду в бутылках?

Марси видела, как Эвен улыбнулся Оливии, пожал ей руку. Эта женщина очень красива, она свободна и независима, и ее совершенно не интересуют ни замужество, ни дети. Они прекрасно подходят друг другу. Марси ощутила ком в груди, ей не хотелось в этот момент продолжать беседы с гостями, возникло желание побыть одной, она вышла из дома на воздух.