Марси могла сколько угодно говорить о том, что они просто друзья, что она ему просто симпатизирует, но где-то в глубине подсознания она сама себе удивлялась - это он четко понимал. Когда он оказывался к ней слишком близко или случайно касался ее рукой, она отнюдь не думала о нем как о друге. Он видел это в ее глазах, чувствовал возникающее между ними напряжение.

Его близость заставляла ее нервничать, и Эвен решил, что это совсем неплохо.

Он старался, и ему удавалось, не касаться ее, соблюдать дистанцию. Но каждый вечер, когда она приходила в его комнату, все, о чем он мог думать и мечтать, - это как бы ее поцеловать. И каждую ночь, когда она возвращалась к себе, все его силы уходили на то, чтобы не попросить ее остаться. Господи, но они же оба взрослые люди, их явно влечет друг к другу, они оба свободны, у каждого нет никаких обязательств. Все так просто.

И что же? Почему им не быть сейчас вместе? Почему нет?

Он смотрел, как она поднесла банку содовой ко рту, и почувствовал укол желания, когда она облизнула нижнюю губу. Кляня себя, он быстро отвернулся, достал из кармана молоток и забил очередной гвоздь в дверную раму.

Он знал, почему нет, черт возьми. Потому что все совсем не так просто. Марси сильно отличалась от женщин, с которыми он встречался до сих пор. Она была не похожа и на женщин, которые его всегда привлекали. В ее жизни главным должен быть домашний очаг. Дом. Брак. Дети. Он не готов к этому. Да и будет ли когда-нибудь?

Она вернется к себе в Лос-Анджелес, он займется следующим проектом. Марси Прюит не создана для обычного любовного романа. И именно по этой причине, если он правильно ее понимает, она скорее всего девственница.

Одного этого достаточно, чтобы соблюдать дистанцию. Меньше всего Эвен хотел причинить ей боль, как-то ранить ее, заставить страдать. Она очень хрупкая - хрупкая, как китайский фарфор. Она заслуживает чего-то очень хорошего, неизмеримо лучше того, что он может ей предложить.

Он забил еще один гвоздь, радуясь, что работа позволяет разрядить напряжение.

Прошло совсем немного времени, и он заметил, что его внимание снова сконцентрировано на Марси, он не мог не думать о том, как потрясающе она выглядит в грубом строительном шлеме, рабочем комбинезоне и тяжелых ботинках. И даже этот дурацкий рабочий пояс не портит ее, черт возьми!

А когда к ней снова подошел Джеймс и Марси начала разговаривать с ним, Эвен решил, что с него достаточно, и направился прямо к ее поклоннику. Тот, увидев приближающегося Эвена, испуганно съежился и схватил отбойный молоток, чтобы вернуться к работе. Марси, очевидно, заметила неладное, повернулась к Эвену, улыбнулась и сказала:

– Как вы вовремя. Мне очень нужно узнать ваше мнение.

Мнение? Что ж, у него есть вполне определенное мнение. Он хочет видеть ее обнаженной в его комнате. Но вряд ли такого рода мнение она собиралась от него услышать.

Эвен заметил, что под комбинезоном на Марси была белая футболка с фирменной надписью: СТРОИТЕЛЬНАЯ КОМПАНИЯ ЭВЕНА КАРВЕРА. Он удивленно поднял брови.

– Какая славная футболка.

– Мне Том ее дал. Он сказал, что у всех членов команды есть такие, и у меня она должна быть. Вы возражаете?

Он увидел изгиб ее груди непосредственно под надписью на футболке, и сердце учащенно забилось. Хотелось бы, чтобы его руки и губы были именно там, черт возьми. Его очень раздражало, что он даже слова не может сказать с этой женщиной, не думая о том, чтобы целовать ее.

– Почему я должен возражать?

Она странно взглянула на него и посмотрела на свои эскизы.

– Какой цвет вам больше нравится для французских дверей - цвет седьмого неба или ванильного мороженого?

Он на мгновенье задумался - кто же, черт возьми, умудрился придумать такие малопонятные названия?
– потом подошел поближе и внимательно посмотрел на образцы:

– Нужно немного прикупить каждого. Когда будут закончены стены, освещение здесь изменится. Мы проверим, как это будет выглядеть и какой цвет подойдет.

Она кивнула, положила руки на поясницу и расправила плечи. С ее стороны это было абсолютно невинное движение, она наверняка не собиралась соблазнять его, возможно, именно поэтому и показалась ему особенно желанной. Он крепко стиснул зубы, чтобы не схватить ее за руку и не потащить наверх, к себе в комнату.

Нет, пора с этим кончать.

– Эвен, получается замечательно. Поверить невозможно, что вы так много сделали за одну неделю, - она с восторгом огляделась.

– Не я. Мы.

Она испачкала щеку. Его первым побуждением было стереть пятно, но он спрятал руки за пояс.

– Клэр хорошо платит, - продолжал он, - она все сверхурочные прекрасно оплачивает. Ребята не обижены, у них есть денежный интерес.

– Это не просто денежный интерес, это вы. Вы все время работаете вместе с ними, никогда не попросите их делать то, чего сами не стали бы делать. Ваши люди уважают вас. Есть вещи, которые нельзя купить за деньги.