Шрифт:
Ровно девять.
Сэм вошел в банк, Фейт поднялась ему навстречу. Темно-синий костюм, юбка до колен, лодочки на низком каблуке. Простенькая белая блузка под свободным жакетом. Очки в проволочной оправе. Волосы зачесаны назад и стянуты в небольшой пучок. Единственный вклад в женственность - нитка жемчуга на шее.
– Доброе утро.
– Сэм коснулся шляпы.
– Доброе утро, - натянуто улыбнулась она. Из-за конторки вышла управляющая отделом деловых расчетов Дженнифер Саммерз.
– Привет, Сэм, - радостно приветствовала она.
– Не видела тебя целую вечность.
Однажды Сэм пригласил эту хорошенькую брюнетку на обед. Когда же это было? Две, три недели назад? Нет, скорее месяц. Да, он собирался позвонить ей.
– Немного был занят на ранчо. Но скоро должно стать полегче, - улыбнулся Сэм.
Брюнетка улыбнулась в ответ, поигрывая длинной прядью волос. Заметив, что Фейт холодно рассматривает ее, она приняла официальный вид.
– О, мисс Кортленд, ведь вы ждали Сэма - я имею в виду, мистера Маккентса?
– Джен, мне нужен мой сейф-депозит.
– Сэм протянул ей ключ.
– И если возможно, не разрешишь ли мисс Кортленд и мне воспользоваться твоим кабинетом?
– Конечно.
– Она снова улыбалась.
– Могу я предложить вам кофе, чай?
«И себя», - подумала Фейт. Боже милосердный, неужели каждая женщина, встретив Сэма Маккентса, уступает его грубоватой привлекательности и ковбойскому очарованию?
Дурацкий вопрос. Конечно, каждая. И она тоже. Разве нет?
– Фейт.
Сэм уже вышел из хранилища и держал в руке металлический ящик - сейф-депозит.
Фейт откашлялась, надеясь, что жар, заливший затылок, еще не успел добраться до щек. Она пошла следом за Сэмом в кабинет.
– Если я вам понадоблюсь - позовите, сказала Дженнифер.
Сэм подвинул Фейт стул, а сам сел напротив. Он открыл сейф и вынул коричневый конверт, заклеенный прозрачным скотчем. Оторвав прозрачную полоску, Сэм достал два листка линованной бумаги. Затем посмотрел на Фейт, опустил глаза на бумагу и начал читать:
«Дорогой Сэм, ну, сынок, уж коли ты это читаешь, то я должен признать: пришло время чокнутому старикашке уйти. Знаю, все думают, мол, чертовски своенравный даже для того, чтобы дать дуба. Но ведь я никогда и не выставлял себя открытым для каждого. Ты же не думаешь, что мужчина не может преподнести пару сюрпризов?
Уверен, сейчас ты уже открыл, по крайней мере, один из них - корпорацию «Илайджа Джейн». Думаешь, кто-то морочит тебе голову? Нет, сынок, это Божья правда. Представить связь старого чудака, вроде меня, с компанией «Илайджа Джейн» - разве это не о-го-го? Я и сам все эти годы так до конца и не верил, что это я.
Сэм, ты и Стоуны были близки мне как родные. Я знаю, что у вас есть голова на плечах, и доверяю вам смотреть за моим имуществом и заботиться о нем. Но есть одна вещь, которую я хочу у тебя попросить, Сэм. Одна вещь, по-настоящему важная для меня. Взамен Матильда получит обед и утроенную зарплату на следующие двадцать лет и потом пенсию. А ты, сынок? Ну, тебе я дам такое, чего ты всегда хотел: двадцать тысяч акров к востоку от «Кольца Б», которые ты не раз пытался купить. Второй сюрприз: я купил это поместье двадцать семь лет назад, думая, что наконец могу там осесть. Удача не улыбнулась мне. Но я сохранил землю, используя другое имя, в надежде, что когда-нибудь она будет кстати. Ну, Сэм, день этот пришел.
И теперь о том, что я хотел бы, чтобы ты сделал для меня».
Сэм остановился и посмотрел на Фейт.
– Продолжайте, - прошептала она. Пальцы ее вцепились в подлокотник.
По- прежнему не сводя с нее глаз, он произнес:
«Я хочу, чтобы ты женился на вице-президенте «Илайджа Джейн» мисс Фейт Кортленд, которой случилось быть моей дочерью».
Глава четвертая
В маленьком кабинете слышался только тихий звонок телефона, доносившийся откуда-то из другого помещения. Фейт сидела не шевелясь, не моргая, с окаменевшим лицом.
– Что вы сказали?!
– Хриплый шепот почти не нарушил тишины кабинета. Сэму тоже с большим трудом удалось найти слова.
– Вы дочь Диггера Джонса?!
– Эту часть я уже слышала. И что Диггер Джонс мой отец, тоже знала.
– Краска залила бледные щеки.
– Меня немного смущает другая часть - где вы должны жениться на мне.
– Гори я в аду, меня это волнует гораздо больше, чем «немного смущает». Диггер Джонс ваш отец и он хочет, чтобы я женился на вас?
– Поверьте, для меня это такой же сюрприз, как и для вас.
– Она с силой сжала губы.
– Почему бы вам не закончить чтение, тогда обсудим и эту часть.
Обсудим эту часть? Им на колени упала бомба, а она сидит неколебимая, как скала. Что-нибудь может вывести эту женщину из себя?
Сэм взял завещание и продолжил чтение: «Фейт хорошая женщина, Сэм. Надежная и ответственная, настойчивая и сильная, не говоря уж о внешности. Я следил, как она растет в «Илайджа Джейн», хотя и не лично. Я люблю ее все сильнее и сильнее. Также, как тебя. Ничто не сделает меня счастливее, чем видеть вас, молодых, поженившимися. Тем не менее, я знаю, что вы оба упрямы как мулы. Поэтому некоторые вопросы, конечно ради вашего же добра, я взял в собственные руки. Только два месяца, вот и все, о чем я прошу Законный брак в течение двух месяцев под одной крышей. Ты получаешь землю. А Фейт то, что, я знаю, она хочет, - президентство в «Илайджа Джейн» с корпоративным имуществом и моими акциями, дающими право голоса. Если за это время брака не получится, каждый из вас идет дальше своей дорогой. Земля останется тебе, «Илайджа Джейн» - Фейт, а обед и зарплата - Матильде.