— Подождите, мисс Уоррен, — окликнул ее кто-то. Лори оглянулась. К ней спешила вездесущая Берта Томас, соседка Энди по лестничной клетке. Женщина размахивала клочком бумаги.

— У меня есть его адрес. Он планирует пригласить нас к себе весной, так сказать, на новоселье в свой новый шикарный дом. А меня он попросил спланировать это мероприятие, — не без гордости сказала женщина.

Лори почувствовала, что ей трудно дышать. Она, конечно, смогла бы сама найти его дом. Ведь он возил ее туда. Но с адресом все оказалось бы гораздо проще.

— Я записала его для вас, возьмите. Я услышала, как вы разговаривали с грузчиком… Думаю, мистер Макалистер не стал бы возражать.

— Он не будет. Я уверена, — сказала Лори, принимая из рук Берты листок с адресом. — Я могла бы узнать все у его матери, я с ней знакома. Спасибо, миссис Томас. Я… Спасибо. — Девушка ринулась вверх по ступеням, недоумевая, зачем это ей вдруг понадобилось нести несуразицу.

Энди вправе не захотеть выслушать ее, думала Лори, чуть погодя направляясь к своей машине. Но все равно она не может дольше держать в себе то, что так безумно хочется сказать ему…

Энди показалось, что его сердце перестало биться, когда он завернул в переулок, ведущий к его новому дому. На боковой дорожке стоял до боли знакомый черный «мустанг».

Чувство безмерной радости и облегчения овладело им, когда он притормозил свою машину у въезда в гараж. Он вышел из машины. Полы его расстегнутого пальто развевались на ветру, но Энди не ощущал холода.

Она выглядела фантастически, даже несмотря на темные круги под изумительными зелеными глазами.

— Рад видеть тебя, — осторожно сказал он. — Ты, наверное, узнала, что я съезжаю с квартиры, и приехала попрощаться? — Энди с трудом удавалось сохранять спокойный, невозмутимый вид «представителя правосудия».

— Просто захотелось посмотреть твой дом при дневном свете. — Лори пожала плечами. Она вдруг осознала, насколько трудно ей будет начать разговор.

— Тогда я открою гараж, чтобы мы смогли войти.

— Мне убрать машину?

— Нет, я загоню свою потом. Когда ты уедешь, — сказал Энди как можно более безразлично.

Лори прошла за ним через гараж.

В доме он помог девушке снять пальто, стараясь не касаться ее. Иначе осуществлять свое решение забыть ее будет еще более мучительно. Она отказалась от его предложения, и он целых три недели убеждал себя в том, что не следует больше тратить на нее время. И вот теперь все его усилия могут за одно мгновение обернуться крахом…

— Как у тебя дела? Какие новости о Крис?

Лори попыталась улыбнуться.

— Я думаю, что в конце концов мне отдадут ее. Это вполне возможно.

О, Боже. И это тоже причиняло ему немало страданий. Он хотел принимать участие в возвращении Крис.

— Это замечательно. Лори. — Голос Энди слегка дрогнул. — Ну что ж, давай осмотрим дом. А то грузчики приедут меньше чем через час. Мама и Мелани тоже. Они хотят помочь мне обустроиться.

— Энди, — тихо позвала Лори, следуя за ним по пятам.

Он неохотно повернулся. Что-то в ее голосе заставило его насторожиться.

— Энди, мы можем заново поговорить? Я имею в виду наш разговор в рождественскую ночь.

Энди скрестил руки на груди.

— Тот разговор, когда ты предложил мне выйти за тебя замуж, а я сказала…

— Почему? Зачем все это. Лори?

— Энди, это я должна была спросить «почему» вместо всего остального, что наговорила тогда. А теперь думаю иначе. Хочу, чтобы ты повторил все свои слова, чтобы я могла спросить «почему».

— Это имеет какое-то значение?

— Огромное.

— Почему?

— Ну, это же я должна спросить. — Лори грустно и в то же время капризно улыбнулась. — Потому что я люблю тебя, Энди. И надеюсь, ты меня тоже любишь…

Энди почувствовал, как пол медленно уходит из-под его ног.

— И если ты до сих пор хочешь жениться на мне, то я буду счастлива, если у меня появится шанс ответить по-другому на твое предложение, — добавила Лори.

Энди рассчитывал, что сумеет быстро подавить в себе чувства к ней, но все это время глубоко страдал. И потому сейчас, когда он уже ни на что не надеялся, ее слова заставили его вздрогнуть.

— Могу я спросить, почему ты вдруг решилась на это?

Улыбка Лори стала шире. В глазах ее едва заметно блеснули слезы.

— А где еще, скажи мне, я найду такого мужчину, который предложит мне так много, несмотря на все мои недостатки?

Все. Он не мог больше крепиться. Распахнул свои объятия, и Лори рухнула в них.

— Ты любишь меня? — прошептала она.

Одновременно Энди спросил:

— Какие недостатки. Лори, милая? — И он так крепко прижал ее к себе, что об ответах не могло быть и речи.