— Я уже не твой адвокат, а ты снова отталкиваешь меня, но теперь-то по каким причинам? — Энди произнес все это на одном дыхании, и Лори успела только глотнуть воздуха, как он снова впился в ее губы.

Колени девушки ослабели. Она изо всех сил пыталась побороть свою беспомощность. Причина? Энди нужны дети. Она видела его с племянниками и еще раз убедилась в этом.

— Энди…

— Что? — Он приблизил свои губы к ее уху. — Хочешь напомнить мне, что не можешь иметь детей? — Он коснулся губами нежной розовой мочки. — И тогда, ты думаешь, я развернусь на сто восемьдесят градусов и сбегу отсюда? Таков твой план? Скажи честно.

— Да, — выдавила из себя девушка, едва находя в себе силы отодвинуться от него.

Все в нем говорило о стабильности: дом, желание продвигаться по служебной лестнице, преданность семье. Женитьба и дети должны определенно вписываться в эту картину.

Лори не сомневалась в том, что она каким-то образом входила в его дальнейшие планы. И Крис тоже. Девушка чувствовала это во время поездки к его родителям. Если бы она не сказала ему правды по дороге, он бы весь день превозносил ее достоинства перед родителями…

Жизнь так несправедлива. Лори хотела извиниться. Только она не знала точно, за что именно.

Энди запустил пальцы в свои волосы.

— Но мне нравится то, что происходит между нами, — попытался протестовать он.

Лори душила в себе желание разрыдаться.

— Ты хочешь спокойной, стабильной жизни, Энди. Ты мечтаешь когда-нибудь обзавестись семьей. И я хочу, чтобы твои желания осуществились, разве это плохо?

— Ты права. Я стремлюсь к этому. — Мужчина жег ее взглядом. — Но и тебя я тоже хочу. И не говори мне, будто я абсолютно тебе безразличен. Я не поверю.

Лори не знала что ответить.

— Выходи за меня замуж.

Эти слова застали ее врасплох. Вот чего она никак не ожидала!

— Выходи за меня. Лори. И мы оба получим то, что хотим.

— Ты что, серьезно думаешь, что мы можем говорить о браке?

— Зачем говорить? Я думаю, нам просто нужно сделать этот шаг.

— Из-за Крис?

— И из-за нее тоже. Я хочу быть рядом с ней не меньше, чем ты. — В его голосе послышались неведомые ей доселе нотки.

— О, Энди, я думала только о себе… я имею в виду — в связи с Крис.

Энди выглядел печальным.

— Я знаю. — Неожиданно он наклонился и поцеловал кончик ее носа.

— Ну конечно, ты желаешь малышке добра… Но я не хочу никаких жертв.

— Ах вот как ты все поняла? — Энди схватил ладонь Лори и прижал ее к своей груди, к сердцу. — Я вовсе не приношу себя в жертву. — Он поднес ее руку к губам и поцеловал кончики пальцев.

— Тогда чтоты выигрываешь?

— Жену. — Мышцы на подбородке Энди сильно напряглись. — Ребенка.

— Временно?

— Ты часто встречала людей, которые рассматривают брак как нечто преходящее?

Лори чувствовала себя запутавшейся в лабиринте мыслей. Энди же продолжил:

— И не думаю, что, меняя жен каждый год, я повышу свои шансы стать судьей.

Лори внезапно поняла. Ему нужен полный набор: идеальный дом, семья…

— Значит, ты решил, что я соответствую твоему представлению о жизненном благополучии? Как и твой дом.

— Черт, Лори… Знаешь, что заставляет меня злиться?

— Понятия не имею.

— Ты постоянно недооцениваешь себя. Очень недооцениваешь. Ты когда-то решила, что не следует ожидать от жизни слишком многого, чтобы потом не разочаровываться. И теперь ты даже не пытаешься использовать какие-то возможности, предоставленные тебе судьбой.

— В данной ситуации я думаю и о твоих ожиданиях и мечтах, Энди.

— Замечательно. Выходит, ты защищаешь меня?

Лори нахмурилась и покачала головой.

— Нет, Энди. Я защищаю себя. Мне не хочется рисковать… связываться с тобой. Поэтому я и решила откровенно поговорить, когда… когда поняла, что между нами что-то происходит.

Лори понимала, насколько разочарован Энди. Он чувствовал себя обманутым. А ведь он хотел ее… Так же, как и она хотела его.

— Значит, ты все-таки испытываешь что-то ко мне?

Глупо было отрицать то, что он и так без труда мог почувствовать.

— Да. Именно поэтому я и решилась рассказать тебе всю правду прежде, чем наши отношения зашли бы дальше. Конечно, можно было бы завязать интрижку, заняться сексом…

— Я хочу предаваться с тобой любви, Лори. Жениться на тебе. А наша постельная интрижка не поможет тебе сохранить Крис.