— Если втыкать в строго определенные нервные узлы иглы, то нервная сеть начинает генерировать слишком большое количество событий, которое не успевает обрабатываться мозгом. Что приводит к постепенному увеличению болевых ощущений. Причем никакого вреда жертве не наносится. Но я подозреваю, что действует это только на людей, так как у других рас нервные узлы и их роль могут сильно отличаться.

Лич еще долго выспрашивал подробности методики, пришлось ему показывать, что, как и почему. Наконец Бератрон успокоился, и я смог вернуть разговор в нужное мне русло:

— Учитель, у меня есть несколько вопросов.

— Какого рода? — заинтересовался лич.

— Совершенно разного.

— Хочешь сейчас их обсудить?

— Было бы желательно.

— А что с пленником? Его надо допросить.

— Одно другого не отменяет. Предлагаю колдуна разбудить и снять пытку. Пусть сам думает, что нам рассказывать. Добровольное сотрудничество всегда эффективней принудительного.

— Добровольное? — искренне удивился лич. — А как же иглы?

— Конечно, добровольное. Он же сам все будет рассказывать. А иглы, точнее, их отсутствие это его плата.

— Хорошо, навыки палача у тебя есть, поэтому доверюсь твоему мнению. — После этих слов Бератрон снял заклинание сна с колдуна, и по ушам ударил крик боли жертвы.

Поморщившись, я вытащил две основные иглы, чтобы отключить пытку, и, дождавшись, когда пленник придет в себя, сказал:

— Нас не будет примерно десять минут. Советую их потратить на обдумывание того, что нужно рассказать в первую очередь. Если твоя история нам не понравится, ад начнется снова. Но если ты расскажешь все правильно, то я вытащу остальные иглы.

Оставив колдуна размышлять, мы прошли в ближайшее свободное помещение.

— А что мешает ему соврать? — спросил лич.

— Страх и иглы. В данный момент уровень боли снова возрастает. Отсутствие двух основных игл только замедляет рост и единовременно сбрасывает уровень.

— Понимаю, — медленно произнес лич, — сейчас он может думать, но в то же время уровень боли растет, а память о прошлой пытке еще свежа… Давай перейдем к твоим вопросам.

Я кивнул и, собравшись с мыслями, начал:

— Первый вопрос. Почему мне почти не преподается теория, в то время как младшим вы даете ее в довольно большом объеме?

— Такая схема обучения обусловлена тем, что молодые ученики магии обычно не видят силовых линий и не могут эффективно обучаться, поэтому им дается теория, чтобы помочь «увидеть». Так что для тебя это не актуально.

— Почему? Разве мне не надо знать теорию?

— Конечно, надо, — произнес лич, — но для твоего обучения лучше, чтобы ты вначале получил базовый практический уровень и только потом получил теорию. Тогда знания будут не абстрактными, а вполне прикладными и ты сможешь быстрее их осознать. Такую же схему применяют при обучении грамоте: сначала дети просто читают и только потом им рассказывают синтаксические, орфографические и семантические правила. Согласен? К тому же это не полноценная теоретическая магия, а лишь азы. Как арифметика по отношению к высшей математике. А читать-писать, если так можно выразиться, ты уже умеешь.

Я задумался и сказал:

— Думаю, что практический уровень у меня уже вполне достаточный для изучения теории.

— Это тебе так кажется. Но обещаю, что в скором времени мы приступим к практическому изучению различных магических школ.

— Отлично, — обрадовался я. — Следующий вопрос. Можно ли мне воспользоваться вашей библиотекой? Так как я могу очень быстро воспринимать информацию и имею абсолютную память, то хотел бы прочитать все доступные источники.

— Не вижу никаких проблем, — после некоторой заминки произнес лич, — но с условиями: не читать магические книги, так как они в большинстве своем полуразумны и могут причинить серьезный вред, а терять такого перспективного ученика нежелательно. И второе: некоторые обычные книги я тебе не дам, ты должен понимать, что иногда определенные знания бывают опасны.

Немного расстроившись от условий, но согласившись с разумностью доводов Бератрона, я продолжил:

— Учитель, а теперь самый последний вопрос, очень деликатный.

— Заинтересовал, — усмехнулся лич, — задавай.

— Зачем вам все это?

— Что конкретно?

— Хотя бы зачем было с нами встречаться?

— Версию о случайной встрече ты, как я понимаю, даже не рассматриваешь?

— Встреча-то могла быть и случайной, но в то, что вы не смогли бы построить иллюзию, которая увела бы нас в сторону от дома, не верю.

— А то, что ваш приход был для меня неожиданностью?

— Тем более не верю, — усмехнулся я, — в этом лесу каждый леший — стукач и информатор. Уверен, что о нашем приходе вы знали.