Граница между реальным представлением о мире и фантазией у маленьких детишек еще очень расплывчата, и зачастую дети пугаются собственных выдумок. Фантазии начинают вдруг выходить из-под контроля, становятся непослушными и страшными. Привидения, тролли и другие сказочные фигуры или герои мультфильмов начинают преследовать малыша, подбираются к его кроватке и нарушают его ночное спокойствие.

Очень часто дети боятся темноты. Обычно это страх приобретенный – либо внушенный нами, либо возникший после какого-то испугавшего ребенка события. Сказки и фильмы усиливают этот страх, населяя ночное время всевозможными духами, демонами, вампирами и прочей нечистью.

Новорожденные малыши пугаются резких звуков и больших приближающихся к ним предметов. Они волнуются при отсутствии мамы, а с 7-8 месяцев начинают бояться незнакомых взрослых.

Детишки от 3 до 5 лет часто боятся сказочных персонажей (Бабу-Ягу, Кощея Бессмертного, драконов и чудовищ). Поразив воображение ребенка днем, они преследуют его и ночью. Существует даже мнение, что страх перед Бармалеем или Кощеем может свидетельствовать о проблемах ребенка с отцом, а если малышу снится Баба-Яга – это может быть отблеском конфликта с матерью.

Если вы наказываете ребенка, то его может мучить страх наказания, также отражающийся в ночных кошмарах.

Конфликты в семье почти всегда приводят к детским страхам и проблемам.

Малыши, часто смотрящие телевизор, могут бояться увиденных там событий, таких как пожар, война, стихия, нападение, драка и пр.

Страхи появляются у детей после операции, тяжелой болезни или смерти кого-то в семье.

К школьному возрасту прежние страхи обычно проходят, но могут появиться новые – боязнь получить плохую оценку, опоздать, оказаться посмешищем одноклассников и т. д.

Иногда родители запугивают малышей, не задумываясь о последствиях. «Если не будешь слушаться, тебя заберет дяденька милиционер», «Не шуми, а то придет Баба-Яга», «Доешь, а то тебя унесет в лес страшный медведь» – к каким только воспитательным «шедеврам» родители не прибегают, чтобы воздействовать на свое чадо. Если малыш поверит вам, это ужасно. Значит, вы, единственные близкие и любимые люди, согласны отдать его Бабе-Яге или медведю из-за недоеденной каши? Кто же, кроме вас, защитит его? Оставшись наедине со своим страхом, малыш наверняка будет бояться темноты и мучиться ночными кошмарами. Ну а если он вам не поверил (сколько раз вы его ни пугали, он так ни разу и не встретил Бабы-Яги, не видел страшного медведя иначе как в зоопарке, а дяденьке милиционеру нет дела до его капризов), то малыш убедится, что вы врете ему, чтобы заставить быть послушным. Он усвоит для себя, что врать можно, и это нормально. Этого ли вы хотели добиться?

Часто страдают страхами дети болезненные или чрезмерно опекаемые родителями. «Осторожно – упадешь!», «Не трогай собаку – укусит!», «Не лезь – ударишься!», «Оденься – простудишься!» – не мы ли сами зачастую буквально внушаем малышу страх и закладываем в его подсознание мысль, что мир состоит из одних лишь опасностей, которым он, такой маленький и слабый, не может противостоять!

Особенно трудно приходится малышам, у которых тревожные, боязливые родители. Они передают свой страх ребенку, и это поистине сложное испытание для детской психики.

Некоторые мамы и бабушки склонны трястись над малюткой, со страхом наблюдая за каждым его шагом, особенно если это ребенок поздний, единственный и не совсем здоровый. Не удивительно, что постоянный страх станет привычным фоном всей его жизни и наверняка отразится на сне малыша в форме ночных кошмаров. (Глубоко сидящий страх может также впоследствии стать причиной неврозов, тиков, заикания, агрессивности и других симптомов, подлежащих лечению.)

Что же делать, если ваш ребенок испытывает страхи?

Во-первых, прекратите пугать ребенка и пугаться сами!

Выясните причину страха. Отнеситесь к страху с пониманием, никогда не ругайте и не стыдите малыша за него.

Заверьте, что вы всегда будете его защищать.

Помогите ребенку преодолеть страх с помощью игры, рисования, проигрывания устрашающих ситуаций.

Если малыш боится темноты, оставьте включенным ночник. Никогда не запирайте ребенка в темном помещении.

Если он боится сказочных героев, постарайтесь превратить их из злых в добрых (например, Кощей или Бабка Ежка могут вдруг стать добрыми дедушкой и бабушкой, а страшный медведь может превратиться в маленького лохматого медвежонка). Не читайте больше сказок со страшными персонажами.

Следите за тем, что малыш смотрит по телевизору. Избегайте пугающих и агрессивных передач.

Мальчика может успокоить игрушечное оружие, лежащее ночью рядом с его кроваткой. Оно поможет ему отразить воображаемых врагов, если они только посмеют приблизиться к нему ночью.

Не пытайтесь переубедить ребенка словами, ведь он еще не может управлять своими эмоциями.

Повышайте самооценку малыша, хвалите его, способствуйте развитию его самостоятельности.

Ну и, наконец, разберитесь с собственными страхами и проблемами, ведь именно они чаще всего «заражают» наших детей!