– В каком это смысле? – обиделся я.

– В таком. Слава богу, я не поняла, что на самом деле он с тобой делает. Ты стоял так спокойно…Иначе я бы не выдержала и…

– И ничего хорошего из этого бы не вышло. Действительно, слава богу. А Альфа?

– Что, Альфа?

– Как она тут оказалась? И так во время?

– Не знаю. Перегрызла привязь, наверное. По следу нашла…

Не много ли счастливых случайностей за один день? Или это, напротив, звенья одной цепи, скованной неизвестно кем и не известно для чего? Нет, как раз для чего – известно. Для того чтобы перебить банду. Значит… Не может быть! Так это нашими руками проклятье Шум-горы воплотилось в жизнь? Вон они грабители могил – лежат не шевелятся. А мы все живы, и относительно здоровы. Больше всех досталось мне и Витьке. Кстати, не пора ли известить его о нашем триумфе? Извелись уже все, поди. И спросить не могут, им, наверное, скотчем рты залепили, что бы не мешали поединку. Ай-ай-ай! Как же я про них забыл, эгоист хренов?!

– Оль, сходи, пожалуйста, вниз, развяжи ребят. А я тут с Альфой пока посижу. Устал что-то… Иди сюда, лохматая. Назначаю тебя на ответственную должность – грелкой моей будешь.

Я усадил Альфу рядом, прижался к ее теплому боку и стал с удовольствием наблюдать за плавной походкой жены, постепенно растворяющейся в августовской ночи. И вдруг заметил, что рядом с ней возникла какая-то тень. Я резко развернулся и попытался дотянуться до карабинов, сваленных кучей в каких-то полутора метрах от меня.

– Замри! – долетел до меня хорошо знакомый голос, – И псину свою придержи, не то твоей телке конец.

Помню, первым вспыхнувшим во мне чувством была обида. Как у пловца, из последних сил одолевшего шторм, и добравшегося до берега, когда его достает запоздалая волна и утаскивает обратно в море. Как я мог забыть о Толяне?! Ведь его не было на холме, видимо отлеживался после экзекуции. И вот теперь он вжимает нож в шею Ольги, заломив ей правую руку за спину.

– А сейчас отодвинься от оружия, – Толян медленно приближался, – и без глупостей. Ты не успеешь… Даже если спустишь собаку, я все равно полосну твою бабу по горлу. А там и от псины отобьюсь.

Все верно. Но к этому времени у меня будет в руках карабин – Альфа подарит мне необходимые секунды. Вот только Ольги уже не будет в живых…

– Ты все равно убьешь ее, – я опять оттягивал неизбежное.

– Может, и убью, но далеко не сразу, – усмехнулся Толян, продолжая не торопясь приближаться.

Я сидел неподвижно, а холодный равнодушный голос рассудка в это время вкрадчиво шептал мне: "Ты не сумеешь ее спасти в любом случае. Думаешь, у Ольги будет шанс, если ты сейчас не решишься спустить овчарку? Не обманывай себя. У нее будет один шанс из миллиона. А вы все уже станете покойниками. Так что на твоей совести будут пять трупов, включая ее. В противном случае ты потеряешь Ольгу, но спасешь четыре жизни". Не четыре, – поправил я, – три, потому что мне не нужно будет, как Иуде, искать ближайшую осину, что бы повесится, достаточно всего лишь снять с ноги жгут сделанный из купальника. Ее купальника.

Разум против сердца – извечная оппозиция. Но когда это на Руси, внимали гласу рассудка? Я сжал зубы и отодвинулся еще дальше от карабинов. Мне было ясно как день, что это – глупость, и единственным плюсом в данной ситуации будет то, что я не увижу Ольгиной смерти. Что на моей совести действительно будет четыре загубленные жизни. И все же…

В любом случае было уже слишком поздно. Толян вплотную приблизился к карабинам. Я видел, как шевелятся губы Ольги. Она что-то пыталась мне сказать, но света оказалось слишком мало и я не смог понять ни единого слова.

– Сейчас ты, сука, будешь приседать вместе со мной, – приказал Толян Ольге, и стал медленно опускаться, не отрывая ножа от ее шеи.

У самой земли он выпустил Ольгину руку, потянулся за оружием… Почему-то Ольга не сразу вытащила руку из-за спины, как будто что-то там поправляла, а потом неожиданно резко выбросила ее вперед и сразу вернула назад. Толян вскрикнул и начал валиться на бок. Словно в кошмарном сне я смотрел, как рука, не выпустившая нож, движется вслед за своим падающим обладателем и на шее Ольги возникает алый росчерк, который с каждой секундой все увеличивается, увеличивается…

Я вскочил и одним прыжком преодолел разделявшее нас расстояние. И откуда только силы взялись? Но опоздал. Я не мог оторвать взгляд от кровавого ожерелья на шее жены, и даже не заметил, что от прыжка лопнул гнилой веревкой Ольгин купальник, перетягивающий мою ногу. Тело стало вдруг странно легким, в ушах зашумело, и я медленно осел на траву, понимая, что теперь уже все… Последней мыслью было, что для меня это, пожалуй, самый лучший выход…

Нет, все-таки сегодня явно не мой день. Через какое-то время я очнулся от того, что меня трясут за плечи. Мне очень хотелось сказать жестокому Курицыну, чтобы шел он подальше по общеизвестному направлению, и не мешал другу спокойно умирать. Но губы не слушались, глаза не открывались, и я мог только пытаться разобрать слова, которые мне выкрикивали в самое ухо. Постепенно смысл этих слов стал до меня доходить:

– … немедленно очнись, не вздумай умирать! Не сейчас, прошу тебя, только не сейчас, когда уже все позади. Да на кого ж ты меня оставляешь, эгоист несчастный! Сам помрешь, а мне одной сына поднимать! Очни-и-ись!

Теплые капли застучали по моему лицу, хотя я точно знал, что на небе все также светит полная луна, и нет ни единого облака. Ольга! Живая… Кажется, я сумел чуть-чуть растянуть губы в блаженной улыбке и теплый дождь прекратился. Мои глаза открылись только с пятой попытки и я, наконец, смог лицезреть живую и, если судить по энергичной тряске, которой подвергся, совершенно здоровую супругу.