– Ты с ума сошла, Света! – крикнул Сережа, бледнея на глазах.

– Это точно, – подтвердила я, лихорадочно оглядываясь в поисках спасительного выхода. А сама подумала, что это единственный разумный поступок госпожи Челноковой за все время, что я ее знаю. Даже если наши трупы обнаружат и подозрение падет на нее, все равно останется шанс выйти сухой из воды. А вот если не удастся довести начатое дело до конца и поставить крест на мстительном супруге, то ни единого шанса остаться в живых у нее уже не будет.

– Ну же, Сережа, отойди! Мне помощник нужен, а не дополнительный труп.

– Неужели ты думаешь, что я соглашусь тебе помогать? – крикнул Сергей, поворачиваясь к ней в тщетной попытке закрыть худосочной фигурой своего двухметрового шефа.

– Конечно, – как ни в чем не бывало улыбнулась Светлана, – они ведь отца твоего убили, Сереженька. За то, что он Эльку хотел украсть. Я своими ушами слышала, как они подробности обсуждали…

– Это правда? Почему вы молчите, Владимир Андреевич? Мой отец хотел похитить Элю, и вы его убили?!

– Он ни при чем. Я убил, – неожиданно для всех прокашлял Немов и, сплюнув пузырящуюся на губах кровь, захрипел на всхлипывающую под ним Элю: – Лежи смирно, если не хочешь пулю получить.

– Все равно получит, – сказала Светлана опуская пистолет на уровень глаз. – И наседка ее, которая на моего мужа вешалась, тоже получит. Н-на, гадина!

Я закрыла глаза, ожидая, что пуля отбросит меня обратно в жидкое серое месиво и, вздрогнув от бухнувшего выстрела, почувствовала, что меня и впрямь отбросило. Только не назад, а вбок. Спина больно врезалась в открытый щиток с тумблерами, и боль, заставившая меня открыть глаза, стала невыносимой. Потому что между мной и чокнутой КМС по стрельбе стоял Павел и, вцепившись в мои плечи, чтобы не упасть, закрывал меня от пуль. Еще один выстрел, и Павел, вздрогнув всем телом, медленно начал сползать вниз. Зеленые глаза заволокло дымкой, но он продолжал упрямо цепляться за меня, как за собственную жизнь.

– Отойди, Сергей! – взвизгнула Челнокова, обращаясь к Хамисову, все еще стоявшему между ней и мужем. – Или ляжешь в цемент вместе со всеми!

Секретарь только замотал головой, не в силах ей ответить, но с места не сдвинулся.

Челноков тоже не стал тратить время на разговоры, а осторожно положил сына на пол и зигзагами понесся к женской фигуре в белом махровом халатике. Я точно знала, что шансов у него нет. Пятьдесят метров открытого пространства, когда тебя расстреливают, как мишень в тире… Что-то снова сработало в моей бедовой голове, и я, не отрывая взгляд от поднявшей оружие Светланы, начала молиться. Наверное, кто-то наверху прислушался к моей просьбе, потому что Светлана вдруг немного отступила назад, испуганная неукротимой силой, исходящей от несущегося на нее мужчины. В тот же миг мои непослушные пальцы щелкнули тумблером, и тяжелая балка с закрепленными на ней мишенями рухнула с трехметровой высоты прямо на помраченную голову Светланы Челноковой.

Мы сидели в больничном коридоре, следя покрасневшими от цемента глазами за снующими по нему медсестрами и врачами реанимационного отделения. На улице вовсю палило солнце и стоял привычный гул сумасшедшей городской жизни, которая отсюда казалась нам такой далекой. Эля спала, свернувшись калачиком на больничном, продавленном диване. Она устала переживать и приставать с расспросами к каждому проходящему мимо человеку в белом халате… Нет, наверное, все-таки неутомимая юла по имени Эля согласилась сбавить обороты потому, что все было хорошо. Я долго отказывалась в это верить, подозревая, что нас просто хотят успокоить, дабы мы перестали периодически наведываться в кабинет главврача. Но вышедший из операционной светоч хирургии, неизвестно какими судьбами занесенный в этот город, улыбался, как объевшийся сметаной кот. Да, у всех троих серьезные ранения. Да, придется с ними повозиться. Но самое страшное позади. Нет, от нас ему ничего не надо, ни донорской крови, ни денег, а главное – женских слез, насквозь промочивших ему халат. Да, сейчас их перевезут в отдельные палаты. Да, все хорошо. Правда хорошо.

И вот уже шесть часов я сижу здесь и наслаждаюсь этим самым «хорошо». Даже неугомонный Челноков задремал, откинувшись на спинку дивана, а я все сижу и пытаюсь разобраться в себе. Вернее, уже разобралась и теперь просто жду главврача, чтобы кое о чем его попросить. Когда терпение мое начало иссякать, в дальнем конце коридора мелькнул этот уже ставший родным человек в белом халате. Осторожно, чтобы не разбудить отца с дочерью, я встала с дивана и, на цыпочках пробежав по недавно вымытому линолеуму, схватила врача за рукав:

– Пустите меня к ним!

– Девушка, – вздохнул хирург, – я же вам в сотый раз говорю: нельзя…

– Можно! То есть нужно! Вы даже не представляете, как мне это нужно!

Врач окинул меня тяжелым взглядом, посмотрел на часы и вздохнул:

– Хорошо. К одному я вас могу пропустить.

– Но мне надо к двум! К Понизову (я вовремя вспомнила новую фамилию Виталия) и Челнокову. Который Павел.

– Послушайте, девушка, – светоч хирургии начал заводиться, – я и так пошел вам навстречу. А вы мне уже на голову сели и ноги свесили…

– Но мне очень, очень нужно. Поверьте!

– К Понизову нужно?

– Нужно.

– Кто он вам?

– Любовник, – честно ответила я, вогнав пожилого врача в багровую краску.

– А Павел Челноков?

– Любовник.

Смущенный главврач только махнул рукой. И вот я, одевшись в стерильный халат, шапочку и натянув поверх одолженных в больнице тапочек стерильные чехлы, вхожу в палату интенсивной терапии. И вижу человека, склонившегося над Немовым со здоровенным шприцем в руке. Одним прыжком я покрыла разделяющее нас расстояние и до хруста вывернула руку секретарю Сереже. Шприц упал на кровать, и волосы у меня на затылке зашевелились, потому что он был пуст. Поздно? Неужели поздно?! Я уже открыла рот, чтобы позвать на помощь, но тут Сережа проглотил подкативший к горлу комок и тихо сказал: