Он наклонился и поцеловал Дашу. Она не могла сопротивляться, не могла спорить. Она могла лишь покорно подставить губы – как мудрая женщина, которой надо молчать. Молчать, молчать, молчать – даже когда ее целует убийца.

И она молчала. А сама в этот момент думала: «Он меня чуть не убил, а я – должна его простить?! Как будто любовь может искупить все… Ну уж дудки! Я не Наталья, я не позволю с собой так обращаться. Руслан… Где же ты? И что мне теперь делать?..»

В этот момент в кармане ее куртки задребезжал сотовый. Герман вздрогнул, оторвался от Дашиных губ.

– Тебе звонят.

– Ну и что? – пробормотала она.

– Кто?

– Я не знаю…

– А ты достань телефон и посмотри… – Герман засмеялся и сам ловко выхватил ее телефон из кармана.

На экране светилось лицо Руслана Кедрова. Следователя. Дашиного капитана.

Герман смотрел на экран, и постепенно умиленная нежность в его глазах исчезала.

– Ты знакома с этим человеком?

– Герман… Я должна объяснить…

– Что? – Герман вдруг размахнулся и швырнул телефон в воду. – Даша… Даша, ты – знаешь Кедрова?! Ты знакома со следователем?.. Какой же я дурак! Боже, боже! Ты… – он железной рукой схватил Дашу за плечо, впился ненавидящим взглядом в ее лицо. – Ты – все знала. Ты – притворялась. Ты – как все!..

…Наталья бегом вернулась в дом. Борис сидел на кухне, допивал чай.

– Борька, одевайся, пошли…

– Куда?

– Дашку искать – вот куда! – шепотом закричала Наталья. – Ее чемодан – в кустах, самой нет…

– Уехала она. Поймала попутку и уехала, не дожидаясь этого своего… следователя.

– Без чемодана? Не говори чепухи… Наверняка Герман увел ее!

– Увел… – передразнил Борис. – Бедная овечка! Пришли и увели ее…

Несколько мгновений Наталья молчала, дрожа.

– Тогда я сама пойду искать ее.

– Не говори чепухи! – разозлился Борис. – Мы тут ни при чем. Пусть милиция ее ищет. Этот следователь – он что, не вызвал подкрепления?

– Господи, Борька, какое подкрепление… – всплеснула руками Наталья. – Пока его дожидаться будем, этот псих ее сто раз успеет убить!

– А если Герман убьет нас? О детях ты подумала?

– Да, – тихо ответила Наталья. – Я всегда думаю о детях.

– Ну вот, тогда сиди дома, – твердо сказал Борис. Излишне твердо и чересчур мужественно. – И я никуда не пойду. Мы – семья, а все остальное нас не должно касаться…

– Но Даша – тоже наша семья! – Наталья покачала головой. – Я не могу ее бросить.

– Ты что, простила ее? – изумленно скривился Борис. – Она тебе столько гадостей сделала, из-за нее меня уже чуть не убили… Вот, на лицо мое посмотри!

– Зачем ты выгнал ее? Пусть бы она в доме дожидалась…

– Натах, она – гадина и шлюха. Ее судьба меня совсем не волнует… Она чуть нашу семью не разрушила!

– Она – или ты?

– Ну вот, снова-здорово…

– А мы еще не закончили. – Голос Натальи тоже стал твердым. Но – по-настоящему. – Я вот еще что хотела тебя спросить – почему она тебя исцарапала? Почему ножницами ткнула? Ведь не просто так! Ты к ней приставал, а она…

– Наташ, твоя сестра – психованная. По ней дурдом плачет! Я давно хотел тебе сказать, только тебя было жалко…

– Борь, Борь, помолчи… – затрясла Наталья головой. – Ладно, выяснять отношения будем потом… А сейчас пошли. Надо найти Дашу. Надо спасти ее.

– Нет, – холодно произнес Борис.

– Нет? Ты отказываешься… Хорошо. Я пойду одна, – Наталья отправилась к выходу.

Борис вскочил из-за стола, схватил жену:

– Не вздумай!

– Пусти…

– Наташка, нет.

– Пусти! – Наталья яростно забрыкалась в его руках.

– И не подумаю… – Борис легко перекинул ее через плечо и стал подниматься по лестнице.

– Пусти… Борька, если с Дашкой что-то случится, я никогда себе не прощу…

– Ничего с ней не случится.

– Пусти! – бесилась Наталья.

– Шиш тебе! – засмеялся ее муж. Затолкал Наталью в бывшую комнату сестры, повернул в двери ключ. Наталья забилась о дверь изнутри. Борис придвинул губы к замочной скважине: – Не вздумай орать – детей разбудишь.

– Борь…

– Да?

– Ты ведь ее любишь. Ты за ней следил, ходил за ней… Я видела, как ты на нее смотрел… Ты ее любишь, – лихорадочно заговорила с той стороны двери Наталья.

– Не ревнуй, Натах. Все – ерунда.

– Нет, ты любишь ее. И так жестоко с ней поступаешь! Я не понимаю. Я не понимаю – как можно любить и… и так мучить ее!..

– Глупенькая, – ласково сказал Борис. – Мне твоя Дашка – до лампочки. Я тебя люблю. Одну тебя. На всю жизнь. И детей. А остальной мир – пусть провалится в тартарары…

Наталья стала лихорадочно возражать, но Борис не стал ее слушать.

– Тихо! Не ори… Детей разбудишь. Я завтра тебя выпущу. Ты потом сама мне спасибо скажешь!