Шрифт:
– А, Ваймс – сказал Ветинари, когда коммандер вошел в кабинет – Как любезно с вашей стороны, что вы пришли. Разве сегодня не прекрасный денек?
До настоящего момента был прекрасный – подумал Ваймс, заметив, что в кабинете присутствуют еще двое.
– Вы звали меня, сэр? – сказал он, снова обращаясь к Ветинари – Каменистая Антиклеветническая Лига [15] устроила демонстрацию на Водяной улице [16] , и все дорожное движение застряло, вплоть до Наименьших Ворот [17] …
15
Silicon Anti-Defamation League – букв. Кремниевая Антиклеветническая лига, явный намек на американскую Anti-Defamation League (ADL) которая борется за права евреев и против их дискриминации. – прим. перев.
16
Water Street в оригинале – прим. перев.
17
Least Gate, в оригинале – прим. перев.
– Я уверен, это подождет, коммандер.
– Так точно, сэр. В этом и проблема, сэр. Все стоят и ждут.
Ветинари вяло взмахнул рукой.
– Груженые фургоны, заполнившие улицу – признак прогресса, Ваймс – объявил он.
– Только в переносном смысле, сэр – сказал Ваймс.
– Ну, в любом случае я уверен, что ваши люди справятся с этим – ответил Ветинари, кивая на свободное кресло – У вас их так много теперь. Недешево обходится. Присаживайтесь, коммандер. Знаете мистера Джона Смита?
Человек за столом вынул изо рта трубку и послал Ваймсу маниакально-дружелюбную улыбку.
– Я полагаю, мы не имели удовввввольстввввия – сказал он, протягивая руку.
Казалось невозможным грассировать на букве "в" [18] , но Джону Смиту это удалось.
"Пожать руку вампиру? Ни единого проклятого шанса – подумал Ваймс, - даже если он одет в идиотский вязаный свитер". Вместо этого он отдал честь.
– Рад встрече с вами, сэр – решительно сказал он, становясь по стойке смирно.
18
'I don't believe wwwe have had the pleasure,' – на самом деле Джон Смит грассировал на букве w– прим. перев.
Свитер действительно был ужасен. На нем был вышит тошнотворный зигзагообразный узор, раскрашенный во множество странных, неприятных оттенков. Он выглядел как подарок от тетушки, больной дальтонизмом. Такую вещь просто страшно выбросить – ведь мусорщики будут смеяться над вами и переворачивать ваши мусорные баки.
– Ваймс, мистер Смит является… – начал Ветинари.
– Президентом Анк-Морпоркского представительства Убервальдской Лиги Трезвости [19] – сказал Ваймс – И я полагаю, что леди рядом с ним не кто иная, как миссис Дорин Мигалкинс [20] , казначей означенной организации. Хотите, чтобы в Страже был вампир? Опять!
19
Uberwald League of Temperance в отличие от других лиг трезвости, провозглашает свободу не человека от алкоголя, а вампира от питья крови. В доказательство чего вампиры -члены Лиги носят черную ленточку на груди. Не исключено что здесь Пратчетт пародирует красную ленточку, которую носят доноры крови. Кстати, упомянутый ранее Отто Фскрик – тоже вампир-черноленточник. – прим. перев.
20
Winking – букв. Мигание, моргание. – прим. перев.
– Да, Ваймс, хотим. – сказал Ветинари – Да, опять. Может, присядем? Ваймс?
Бежать некуда, понял Ваймс, с возмущением опускаясь в кресло. И в этот раз игра проиграна. Ветинари загнал его в угол.
Ваймсу были известны все доводы за то, чтобы в Страже служили представители разных видов. Это были хорошие доводы. А некоторые доводы против этого были очень плохими, негодными доводами.
В Страже служат тролли, множество гномов, один оборотень, три голема, Игорь [21] и, не в последнюю очередь, капрал Ноббс [22] , так что почему бы и вампиру не найти местечко?
21
Игори (Igors) – особая раса, придуманная Пратчеттом. У них четыре основных признака: имя Игорь, шепелявость, склонность служить вампирам и еще большая склонность к хирургии и смелым медицинским экспериментам, в том числе над собой – прим. перев.
22
Ваймс был вынужден признать, что насчет Нобби возникла некоторая неясность. Нобби - как и большинство других стражников - человек. Просто он оказался единственным среди них, кто должен носить с собой сертификат, чтобы подтвердить это – прим. авт.
В конце концов, Лига Трезвости – факт. Вампиры с лиговской Черной Ленточкой ("Ни капли!") – тоже факт. Честно говоря, вампиры, которые поклялись не пить кровь, были немного странными, но при этом смышлеными и даже талантливыми, так что представляли немалую потенциальную ценность для общества. И при этом Стража – наиболее заметное в городе подразделение правительства. Так почему не подать пример?
Потому, сказала изрядно помятая, но все еще живая душа Ваймса, что ты ненавидишь проклятых вампиров. Никаких уверток, никакого обмана и лукавых слов вроде того что "общество этого не потерпит" или "сейчас неподходящее время". Ты ненавидишь проклятых вампиров и это, черт возьми, твоя Стража!
Остальные трое пристально смотрели на него.
– Мистер Файмс, сказала миссис Мигалкинс – мы не можем не обратить фнимания на то, что ф Страже до сих пор нет ни одного из членоф нашей Лиги…
"Скажи "Ваймс". Почему ты не делаешь этого? – подумал Ваймс – Я знаю, что ты можешь. Позволь третьей букве алфавита войти в твою жизнь. В конце концов, одолжи эти буквы у мистера Смита , у него их явно больше, чем нужно. Так или иначе, у меня есть новый довод против. Очень стражнический".
– Миссис Мигалкинс, сказал он вслух – ни один вампир не подал заявления на работу в Страже. Просто их образ мыслей не приспособлен к нашему образу жизни. И называйте меня "коммандер Ваймс", спасибо.
Маленькие глазки миссис Мигалкинс сверкнули праведным гневом.
– О, фы есть гофорить что фампиры глупые? – спросила она.
– Нет, миссис Мигалкинс, я говорю, что они очень умные. И в этом ваша проблема. Чего ради разумное существо станет ежедневно подвергать себя риску получить удар по йяц… гм, по голове всего лишь за 38 долларов в месяц плюс довольствие? У вампиров есть стиль, есть образование и есть приставка "фон" перед фамилией. Перед ними открыты сотни путей, гораздо лучших, чем шагать по улицам как полицейский. Что вы хотите от меня? Присоединить их к нашим силам насильно?