Каюсь, мне никогда не удается соблюдать священное для многих женщин правило «Никакой еды после шести часов вечера». Не потому, что воля слабая — просто аппетит сильный. К тому же я давно заметила, что после шести любая еда становится значительно вкуснее. Честное слово, глубоко за полночь капустная кочерыжка кажется слаще «Сникерса»!

— Давай, — охотно согласилась мамуля, которая тоже свободна от диетологических предрассудков. — Ставь чайник, я сейчас приду.

И она принялась шарить взглядом по полкам стеллажа, почти полностью закрывающего одну стену моей комнаты и по большей части занятого произведениями самой Баси Кузнецовой.

Переняв у родительницы деликатный стиль старого доброго привидения, я беззвучно просквозила на кухню и потихоньку, стараясь не звякать приборами, сервировала стол к позднему ужину. Помимо заранее оговоренных чая с плюшками, в меню вошли отварное мясо, завалявшееся в глухом закоулке холодильника, и бутылка кумыса. Я вдохновенно сочинила из них что-то вроде окрошки и выхлебала ее еще до того, как подошла мамуля.

Она потирала виски и была задумчива. Я молча (рот был набит) пошевелила бровями, побуждая ее высказаться.

— Дюша, ты не помнишь, когда это я писала про иго? — хмурясь, спросила мамуля.

Это был неожиданный вопрос, и я поперхнулась.

— Я вообще не помню, чтобы как-то серьезно касалась в своем творчестве темы монголо-татарского нашествия, — продолжила мамуля, ассоциативно покосившись на ополовиненную бутылку кумыса.

— Наверное, ты касалась ее именно несерьезно, как беллетрист? — добродушно предположила я. — У кого это было — раскопки могилы Чингисхана, мел судьбы? Не у тебя?

— Как тебе не стыдно, ты путаешь мои произведения с романами конкурентов! — обиделась великая писательница.

Я виновато хлюпнула чаем. Мамуля еще немного подумала и решила:

— Нет-нет, определенно, география моих сюжетов никогда еще не выходила за границы Уральского хребта!

— Значит, теперь ты хочешь шагнуть дальше и открыть для себя новые просторы? — Мне показалось, я уловила, к чему этот разговор об иноземных захватчиках.

Я только не поняла, почему к разработке своих творческих планов мамуля приступила глубокой ночью, в такой неподходящей спецодежде, как ночнушка, и в таком неожиданном месте, как моя собственная комната.

— Что? — Мамуля перестала сверлить недобрым взглядом бутыль с монголо-татарским кефиром и посмотрела на меня. — Ах нет! Мне пока что и старых тем вполне хватает!

Я согласно кивнула. Наша великая Бася Кузнецова работает в жанре мистического ужастика, а там действительно, где ни копни, всюду темы и образы мощные, как своды романского собора, и цельные, как плиты готического склепа. Там, во всех смыслах, копать еще и копать!

— Дело в том…

Мамуля бочком опустилась на табуретку и рассеянно потянулась к чаю.

— Дело в том, что кое-кто пообещал отомстить мне за иго!

— Чего?! — Я снова подавилась. — Кому отомстить? За что? Кто это обещал?

— Я не знаю, — вздохнула мамуля. — Какой-то неуловимый мститель! Он позвонил мне на мобильный и страшным шепотом продекламировал: «Я знаю, ты всему виной! Я отомщу тебе за иго!».

— Хм…

Я посмотрела на озабоченное лицо родительницы и поняла, что ее срочно нужно успокоить. Если от переживаний у мамули приключится бессонница, то завтра она будет сильно не в духе. А наша гениальная писательница умеет передавать свои чувства и настроения родным и близким так же мастерски, как чужим и дальним!

Испортить наступающие выходные мне ничуть не хотелось.

— Строки-то ритмичные! — находчиво заметила я. — Может, какой-то тайный поклонник просто читал тебе свои стихи?

— По-твоему, это похоже на любовную лирику? — Мамуля недоверчиво перекосила брови.

— Почему нет? — Я напрягла свою наследственную поэтическую жилку, спешно додумывая продолжение двустишия. — Вот, например:

Я знаю, ты всему виной!

И отомщу тебе за иго!

Меня пьянишь ты, как вино,

Поэта делая заикой!

— Гм, — мамуля неуверенно улыбнулась. — Неплохо звучит, рифмы точные! Но при чем тут иго?

— Ну, здрасьте! — возмутилась я. — Где твоя логика? По-моему, все очень четко: ты пленила этого любвеобильного самца, оккупировала его сердце — что же это, если не иго?

— Ну, положим. — Мамуля покосилась на свое отражение в полированном боку стального чайника и непроизвольно поморщилась: искривленная поверхность посудины так причудливо исказила ее безупречные черты, что плениться ими мог разве что любвеобильный самец морской свинки. — Но какой мести мне следует ожидать за это непредумышленное эмоциональное иго?