– Ничего странного.
– теперь голос Файтера сочился презрением.
– Совсем

ничего странного тут нет.

Адракх зашипел громче.

– Поясни.

– Великий Адракх, неужели ты не догадался?...
– грифон покачал

головой.
– Ариман понятия не имеет о нас. Тебя обманули.

Вождь дернулся.

– Файтер, я могу и наказать за такие слова.
– произнес он довольно

мрачно.

– Подумай, о вождь. Ариман прошел через этот зал и даже не посмотрел

на нас. Он распахнул широкие крылья и улетел. Он не посмотрел на своего

макантуку?!
– Файтер спросил таким тоном, словно говорил "Он выбросил

бриллиант в тысячу каратов?!"

Адракх наконец понял, что имеет в виду грифон. Перья на голове вождя

начали топорщиться.

– Понимаю...
– протянул он свистящим голосом.
– Кто-то узнал о моем

подвиге и рассказал Ариману...

– Нет.
– Файт сокрушенно покачал головой.
– Если бы так просто... Кто-то

хочет отнять у тебя славу, о Адракх. Отнять славу первого воина,

сумевшего захватить живого макантуку.

– Почему ты так решил?

– Потому что Ариману не сказали про нас!
– грифон прижался к прутьям

клетки.
– Понимаешь? Ты улетишь домой, гордый и счастливый... А тот кто

тебя обманул, вручит меня богу и станет лучшим другом Аримана! Он

приобретет расположение и дружбу бога - за твой счет, великий Адракх!

Вождь надолго замолчал. Черные глаза исследовали грифона с головы до

хвоста.

– Знаешь...
– Адракх похлопал крылом по плечу Файта.
– Пожалуй, я

отпущу тебя на свободу.

Кондор задохнулся. Такого он не ожидал... Впрочем, грифон тоже

выглядел потрясенным.

– На свободу?
– спросил он внезапно охрипшим голосом.

– Да. Ты мне очень понравился, Файтер. Очень умный.

Адракх "засмеялся".

– Твои попытки запутать меня вызывают уважение. Пожалуй, даже я на

твоем месте не смог бы придумать лучше.

Продолжая шипеть, вождь вышел из зала. Файтер так посмотрел ему

вслед, что у Кондора пропало всякое желание смеятся.

– Дрхшшш атцек нгасьяв!
– яростно проговорил грифон.

– Переводить не стоит.
– поспешил сказать Кондор.
– Я и так понял.

Файт пару секунд непонимающе смотрел на человека.

– Я сказал "слишком умная птица" - пояснил он удивленно.

Теперь юноша не выдержал. Грифон некоторое время наблюдал как

Кондор катается по полу клетки, после чего хмуро заметил:

– Каждый понимает в меру своей...

Его прервали. В зал стремительно вошли Некец-Макантуку и Адракх.

Колдун направлялся прямиком к клетке Кондора.

– Римас.
– бросил он охранникам, и те метнулись прочь из зала. Старик

внимательно оглядел настороженных пленников.

– Ты!
– Адракх указал на грифона.
– Ты будешь сейчас молчать. Не

скажешь ни слова, ни звука, ни писка - убью. Клянусь.

Файтер открыл было клюв, потом подумал, и только кивнул. Адракх

зашипел от удовольствия.

– Самый умный воин, которого видел.
– сообщил он грифону. И

повернулся к человеку.

– Слушай. Твой друг хотел обмануть меня, но на самом деле сказал

очень умную, правильную вещь. Ты сейчас расскажешь, как и почему вы

попали на наши земли. Скажешь все, не забудешь ни одного имени,

взгляда, мысли. Тогда - отпустим. Вместе с Файтером. Понял? Ответь "да"

или "нет".

Кондор мысленно вздохнул.

– Да.

Адракх кивнул.

– Хорошо. Кто из вас решил лететь к нам? Ты или макантуку?

– Я. Потом уговорил Файтера.

– Расскажи, как.

– Я поймал грифона колдовством. Он победил меня, и подарил жизнь. Но

потребовал рассказать, зачем я хотел его поймать. После того как я

рассказал, Файтер сам согласился полететь со мной.

Адракх резко повернулся к грифону:

– Почему?

Файт не издал ни звука. Вождь с огромным удовлетворением распушистил

перья на шее.