Лестница круто спускалась под землю. Вскоре известковый налет пропал

с железных ступеней, и шаги людей гулко раздавались под сводами

туннеля. Именно туннеля. Последние остатки природного камня уступили

место тускло блестевшему в лучах факела металлу, никаких следов

ржавчины либо коррозии не наблюдалось. Теперь и Фатея поняла

очевидное.

– Кай!
– девушка вцепилась в руку друида.
– Кай! Это место совсем

недавно построили!!!

– Вижу.

– Уйдем отсюда!!!

– Поздно.

Воин покачал головой.

– Мы слишком далеко зашли, чтобы отступать в самом конце.

Глаза Кая засверкали недобрым светом. Не говоря ни слова, он потянул

из-за спины меч. Фатея отпрянула.

– Ты... Ты же сказал...

– Я сказал, неведомое.
– процедил воин сквозь зубы.
– А кого мы встретим

здесь, я догадываюсь. Вперед!

Теперь он тащил Фатею за собой. Девушка не сопротивлялась, ужас был

слишком силен. Она только старалась поспевать за обезумевшим друидом,

который бежал по стальным коридорам - лестница давно кончилась!
– и

тяжело дышал от гнева.

"Моя Корона!!!" - ярость билась в душе того, кто еще недавно был Каем.

– "Моя Корона!!! Кто-то осмелился посягнуть на Корону Мертвых Царей!!!"

Воин зарычал, яростно, страстно, вложив весь копившийся столетиями

гнев.

– Они ОСМЕЛИЛИСЬ посягнуть на мою Корону!!!!

***

Я никогда не улетал за горы, которые вокруг Ун-Тоана. Инектуту очень

просила не летать. Теперь, конечно, я полетел прямо туда.

Скоро Инектуту попыталась поговорить со мной на расстоянии, как

Селена говорит с Нюктой. Я уже давно научился закрывать себя от нее.

Сейчас я закрылся очень плотно, и ее голос пропал. Не хочу больше

говорить с людьми. Возьму, и улечу куда-нибудь. Далеко.

К вечеру горы остались позади, я летел над безграничной равниной.

Никогда не думал, что мир ТАКОЙ огромный! Даже с самого высокого

полета не получалось увидеть край. Зато, когда я поднялся очень-очень

высоко, стало холодно! Странно. Ведь чем выше, тем ближе к Акуре - так

говорила Селена... Пришлось снизиться почти до самой земли, а то мерз.

Потом солнце опустилось за далекие горы и наступила ночь. Я и так был

замерзший, а теперь совсем закоченел. Решил сесть в поле и устроить себе

ночлег из травы. Так делают горные ящерицы, я часто видел. Их много в

горах вокруг Ун-Тоана. Попадаются довольно большие, с хвост размером.

И чешуя почти как у меня - только не блестит.

Оказалось, что ящерицы лучше меня умеют делать гнездо из травы. Я

делал, делал... Ничего не получилось. Пришлось просто залезть в большой

куст и свернуться клубком.

Хорошо, что чешуя такая прочная. Колючки на ветках наверно убили

бы любое животное, а меня даже поцарапать не могут. Как там друг

Селены пошутил однажды?... Бронированный летательный аппарат?... Не, я

не аппарат. Я Ариман. Сбежавшая жертва.

Пока я пытался сделать гнездо, сильно проголодался. Решил полететь

на охоту и поймать антилопу. Самые вкусные звери в степи - антилопы. Я

их чаще всего ел, когда в храме жил. Знать бы еще, как из живой антилопы

сделать тот вкуснейший кусок мяса...

Антилопу я поймал всего через час. Ринулся из поднебесья и схватил

когтями. Так схватил, что сразу убил. Даже не успел пожалеть.

Притащил к своему кусту. Сначала попытался поджарить одну ногу

взглядом, но сжег. Тогда я вырвал соседний куст и сделал из него костер,

который загорелся очень хорошо. Правда, антилопа все равно подгорела и

была невкусная. Но я остался доволен. Прожил один день самостоятельно

– значит, выживу. Всем назло!

Уже совсем темно было. Костер догорел, от антилопы только кости

остались. Я немного согрелся. Решил - пора спать, и полез к себе в куст.

Долго устраивался поудобнее. Наконец, я свернулся клубком и принялся

смотреть на звезды сквозь колючие ветки.

Никогда не спал снаружи храма, а тем более в степи. Было холодно и