Пока Кир пытался научить младших жрецов держать арбалеты и мечи, настоятель творил молитвы Амире, а Лила сидела в сторонке и думала о том, как жаль, что нельзя использовать против окруживших храм рыцарей Глаз Дракона, Маркус подошел к Хоргу, расположившемуся возле ворот и неторопливо точившему и без того острый как бритва меч.

Юноша прочистил горло, не решаясь заговорить.

– Что ты хочешь? – спросил великан, не поднимая глаз.

– Спросить, – тут же выпалил Маркус, опасаясь, что так и не осмелится задать мучивший его вопрос.

– О чем?

– Ты только не подумай, что я хочу тебя задеть или подшутить, – начал Маркус, но Хорг перебил его:

– Обижаются только горничные. Короче!

– Что ты чувствуешь, когда убиваешь? – покорно выпалил Маркус и замер в ожидании реакции собеседника.

– Ничего, – ответил тот. – А что?

– Как, совсем? – не понял Маркус.

– Раньше я чувствовал удовлетворение, – пожал плечами Хорг, продолжая водить бруском по лезвию, – но это было очень давно, когда я только учился владеть оружием. Тогда, если удавалось убить противника так, как положено, мне было приятно.

– Просто, понимаешь, – начал объяснять Маркус, – если сегодня завяжется бой, а наверняка так и будет, мне ведь придется многих убить, а я почти ничего об этом не знаю.

– В пустыне ты неплохо справлялся, – заметил Хорг.

– Кир обучил меня паре приемов, – объяснил Маркус, вспыхнув.

– Ты хочешь, чтобы я сделал то же самое? – поинтересовался Хорг.

– Нет. То есть да. И это тоже. – Юноша запнулся, но затем продолжал: – Меня больше интересует, каково это: лишать кого-то жизни, и не единожды, а одного за другим, когда нет даже времени, чтобы задуматься над тем, что делаешь?

– Пока не попробуешь, все равно не узнаешь, – ответил Хорг. – Кроме того, тебе лучше поговорить об этом со своим другом. Поверь, в чувствах он разбирается куда лучше меня.

– Кир? – переспросил Маркус недоверчиво. – Мне кажется, ты заблуждаешься. Он очень скрытный.

– Значит, ему есть что скрывать, – ответил Хорг. – Подумай об этом. Есть люди, у которых что в голове, то и на языке. Много ли они могут сказать?

Маркус отрицательно покачал головой.

– Вот видишь. Твой друг может чувствовать, и когда-нибудь он откроет свое сердце и душу тому, кто этого заслужит. Советую тебе оказаться в этот момент поблизости.

Маркус улыбнулся.

– Иногда мне кажется, – признался он, – что Кир словно хочет о чем-то рассказать, но каждый раз сдерживает себя, будто боится. Интересно, чего.

– Быть может, того, что его предадут, – ответил Хорг. – А теперь иди, спроси его о том, каково убивать. Мне нужно подняться на башню, посмотреть, почему они тянут со штурмом. – Он встал и направился к храму.

Маркус подумал, понравится ли Киру, если он начнет его расспрашивать о том, что тот так старательно пытается забыть, и решил отложить разговор. А все-таки странный этот Хорг. Словно из другого мира.

Первый удар сотряс ворота около десяти вечера. Кир вскочил на ноги и побежал к ним с обнаженным мечом в руке, готовый встретить ворвавшихся во двор храмовников, но их не было. Деревянные створки выдержали, только на песке лежало несколько отлетевших щепок. «У них же нет тарана!» – подумал Кир, останавливаясь. Позади него столпились кое-как вооруженные жрецы.

Из дверей храма выскочил Хорг. Он оглядел ворота и велел одному из послушников подняться на башню и посмотреть, что делают рыцари.

– Особенно следи за колдунами, – предупредил он. – Ты узнаешь их по расшитым мантиям. Кроме того, они не носят оружия.

Потянулись долгие минуты ожидания. Затем жрец вернулся.

– Господин! – крикнул он, подбегая к Хоргу. – Они встали в круг и распевают заклинания, а над головами у них собирается свет.

В этот момент еще один сокрушительный удар обрушился на ворота, и створки затрещали. Хорг вышел на середину двора, положил меч на песок, а сам сел рядом, скрестив ноги и прикрыв глаза. Все, бывшие в это время неподалеку, столпились в нескольких шагах от него и наблюдали с волнением и надеждой. Теперь уже было слышно, как колдуны распевают за стеной свои заклинания. Хорг не делал ничего подобного, он сидел неподвижно, застывший подобно древней статуе, похожий на каменного идола, облаченный в свои нефритовые доспехи, дополнявшие сходство, но воздух вокруг него вдруг задрожал, словно раскаленный. Изумленный вздох пронесся по рядам младших жрецов, и Кир заметил, как настоятель крепче сжал свой посох.

Новый удар обрушился на ворота, засовы заскрипели, а храмовники торжествующе закричали. В этот момент песчинки, влекомые невидимой силой, поползли со всего двора по направлению к Хоргу и начали собираться вокруг него, образуя густой смерч, который стремительно рос, вращаясь все быстрее и быстрее. Через несколько минут дико завывающая воронка поднялась на несколько футов над стеной, и тогда Хорг открыл глаза. Ни его фигуры, ни тем более лица нельзя было различить за пеленой вращающегося песка, но каждый, находившийся во дворе храма, осознал, что это сделал именно он, увидел его взгляд и замер, пораженный первобытным страхом, ибо в глазах Хорга застыли вечный холод и неизбывный мрак, которых никогда не было в мире и которые мог знать только Хаос.