Англичане всячески стараются усилить темп игры, пользуются малейшей возможностью для атаки. Часто вбрасывают мяч из аута в штрафную, и там немедленно возникает острая ситуация. Вот Маринер делает такой бросок — прямо на голову Робсона, но тот промахивается. Через несколько минут при попытке опять атаковать головой Робсон получает травму.

Чехословаки тоже стараются не медлить, им такая темповая игра по плечу. Любопытная деталь: обе стороны стремятся убыстрить игру передачами в одно касание. Соперники чувствуют, что любое второе касание мяча срывает атаку, стараются избегать этого. Но ведь всем ясно, что играть в одно касание всем участникам матча чрезвычайно сложно. Однако они готовы к этому.

А теперь присмотритесь к нашим командам, выступающим в чемпионате СССР, и скажите, много ли вы видите подобных примеров, сколько в них тратится касаний на укрощение мяча, на его передачу по нужному адресу. Тогда вы лучше поймете, почему тот или иной футболист считается классным, а другой — нет.

Ударная сила англичан в атакующей тройке Маринер — Робсон — Френсис. Крепкие футболисты. Но и они постепенно выдыхаются на жаре. Игра выравнивается, темп несколько замедляется, и команды отправляются на отдых при счете 0:0.

Развязка наступила во втором тайме. Поначалу уже знакомая картина: сперва бьет по воротам Вицек, затем отвечает Маринер. На удар Халупки англичане отвечают атакой Рикса и Ходдла, заменившего травмированного Робсона. Все идет, так сказать, по общему плану…

Но вот на 64-й минуте, принимая в совершенно безобидной ситуации мяч, чехословацкий вратарь Семан допускает небрежность: неожиданно выпускает его из рук. Набежавший Френсис с расстояния 2 метров закатывает мяч в пустые ворота. Нелепый, незаслуженный, чрезвычайно обидный гол!

Небрежность любого полевого игрока обходится в футболе командам очень дорого. Но ошибки вратаря всегда вдвое дороже. Теперь за явную небрежность своего голкипера должна была поплатиться вся команда.

Конечно, игроки сборной Чехословакии расстроились: отыгрываться в конце матча трудно, особенно когда силы уже истощены спортивной борьбой и солнцем. Пошли ошибки. Через несколько минут мяч срезается с ноги Бармоша и снова влетает в ворота. Со счетом 2:0 победили англичане. Эта победа означала, что они, как и бразильцы, уже вышли во второй финальный этап.

…Сенсационный проигрыш команде Алжира нанес престижу сборной ФРГ чувствительный удар. Для того чтобы выйти во второй круг соревнований, ей нужны были две победы в двух последних матчах группового турнира. Сегодня немцы играли предпоследний.

Однако и у чилийцев, с которыми они встречались, положение тоже было сложное. Не тот ли это случай, когда коса находит на камень?

Нет, с первых же минут немцы буквально смяли соперника. Великолепно играл Карл Хайнц Румменигге. Этот футболист, который не один год прозябал в бундеслиге на вторых ролях, неожиданно бурно пошел в гору. Он тренировался как никто другой много, заставил поверить в себя и был приглашен в знаменитую «Баварию», а вслед за этим — ив сборную страны. Вышло так, что он стал главным запевалой в атаке, и теперь многие надежды немцев были связаны с его именем.

Румменигге стремителен, быстр, бьет по воротам при малейшей возможности. Он выходит к ним то справа, то слева — за ним трудно уследить защитникам. Все это дает ему в игре большое преимущество. В матче с чилийцами форвард забил три мяча, и каждый гол был результатом виртуозной техники. Незадолго до конца матча партнер Румменигге Райндерс провел еще один мяч.

Лишь на последней минуте чилийцу Москосо удалось ответить одним мячом — 4:1. У немецкой команды стало 2 очка. Теперь все зависело от их последнего матча с командой Австрии, набравшей 3 очка.

…Матч сборных Франции и Кувейта спортивного интереса не представлял — слишком неравными были силы. Хотя, как уже говорилось, команды третьего континента сделали очень заметный шаг вперед, в своем большинстве они все же еще уступают высококлассным коллективам, каким является и сборная Франции.

Матч закончился легкой победой французов. Женгини, Платини, Сикс, Босси забили 4 мяча, на что кувейтцы ответили одним — Эльбулоси.

И с этим можно было бы покончить, если бы не одно досадное обстоятельство. Встречу обслуживал советский арбитр М. Ступар. К сожалению, единственный наш судья, допущенный к соревнованиям столь высокого ранга, не оправдал надежд, был освобожден от дальнейшей работы на чемпионате. Ступар не новичок, у него немалый стаж судейства, оправдать его ошибки недостатком опыта, наверное, нельзя. На уровне его судейства, очевидно, отразились те недостатки, которые типичны вообще для отечественного футбольного арбитража.