– Мы постараемся как можно быстрее улизнуть от этого... Мастера, - Жанна с усилием сдержалась от того, чтобы обозвать Траяна нехорошим словом.

– Мне казалось, он тебе по вкусу, - подначила я слегка вампиршу.

– Во время войны нужно воевать, а не о мужиках грезить, - ответила Жанна.

Я хохотнула. Что ж, справедливо. Неплохо бы и мне проникнуться точкой зрения француженки...

– Пожалуйста, за время нашего отсутствия не вляпайся ни в какие приключения, Гаечка, - сказала Жозефина, тычась носом и дыша мне в лицо и тиская хрупкими ладошками мои локти.

– Да, Гайя, пожалуйста...
– Жанна просительно на меня поглядела.

– Максимум, что мне грозит - помереть от переедания, - проворчала я.

– Вот-вот, посиди и покушай, посмотри что-нибудь, а мы постараемся сбежать от Траяна как можно быстрее.

Когда девушки ушли, я осталась у закрытой двери в глупом непонимании, что делать. Потом вспомнила, что к апрелю надо закончить книжку, с омерзением села к монитору и клавиатуре. Не отрываясь от печатания, съела свой ужин. Повествование подходило к окончанию, надо было как-то посимпатичнее закончить его. Сцена с почти гибелью одного из героев подойдет...

Часов в восемь вечера в мою дверь позвонили. Поскольку у сестер и Маны были ключи, а никого я не ждала, то сразу же выхватила из ящика стола заряженный серебром пистолет, подаренный зеленоглазым. Ох, нехорошо это... Стоило моим охранницам уехать, как в дверь уже ломятся неприятности. Хотя чего это я, может, там всего лишь соседка или... Неважно.

Это была не соседка, за дверью тихо ждали, пока я спрошу "Кто там?" Ваня, Саша и Ксюша. Итак, это и впрямь неприятности пожаловали.

Я открыла им.

– Вы же наказаны, - вместо приветствия сказала я.

Молодежь выглядела шикарно - особенно Ксюша, как ни странно. Смерть явно пошла ей на пользу - девочка прямо светилась.

– Можно войти?
– спросила Ксеня.

– Входите все, рада видеть тебя живой и здоровой, Ксюша, - я посторонилась, впуская детей. Выглянула в подъезд. Все чисто, вроде бы.

– Мы-то наказаны, но пока Траян привлек всеобщее внимание к своей персоне, мы под шумок смотались из дома, - сказала Саша, сбрасывая ботинки.

– Ты разве не рада меня видеть?
– Ваня, подлиза этакий, с улыбкой вплыл в мои объятия.

– Рада, конечно, но в прошлый ваш визит ко мне случилось ЧП...

– Ой, ну сегодня мы трезвы и послушны, - Саша улыбалась как-то очень уж покорно, - так что все будет хорошо.

– Я надеюсь... Как у вас обстоят дела?

Мы прошли в зал, где я предложила ребятам размещаться с максимальным удобством. Ксюша, кажется, не была слишком рада тому, что они пришли сюда. Саша странно улыбалась, Ваня был подозрительно мил.

– Дела? Неплохо. Если мы быстро погуляем и вернемся домой, то вообще здорово будет, - сказала Саша.

– Скорее всего, ваше отсутствие заметят, - разрушила я их надежды.

– После того, как Траян свалит или пойдет развлекаться со своими куда-то, все поедут ловить дикого вампира, - заметила Саша, - так что им сейчас не до нас.

– Давно Траян вернулся?

– Сегодня, - сказал Иван, - но меня уже успел достать.

– Каким образом?

– Своим присутствием на планете Земля, - буркнул Ваня.

Ксюша метнула в него гневный взор и сказала:

– Конечно, ведь Траян владеет тем, чем Ване так хотелось бы...

– Заткнись, дура, - огрызнулся мальчик. Кажется, он смутился.

Я изумилась, глядя то на него, то на нее. Ясность внесла Саша. Она уже не улыбалась, но в ее голосе была ирония:

– Ксюша ревнует Ваню к Эстелле, понимаешь...

– Ничего я не ревную.

– Ревнуешь.

Я прервала решительно их содержательный диалог:

– А как там Эстелла, кстати?

Иван мрачно сказал:

– Плохо, очень плохо.

– В то время, что они отсутствовали, - печально заметила Саша, - Эстелла как-то ухитрилась предпринять попытку самоубийства...

Я вцепилась в стул, на котором сидела, обратясь к рассевшимся на диване ребятам.

– Как?..

– У нее перемотаны запястья, я сегодня застукала ее на кухне, когда она меняла себе бинты под надзором Пьетро...

– Пьетро?

– Он телохранитель Траяна, один из близнецов, - пояснила Ксеня.