– Да что случилось?

– Это вопрос жизни и смерти, причем в прямом смысле, Кость, - как можно вкрадчивее пояснила я.

Познакомились мы, когда я шпионила для подруги за ее парнем. С тех пор Костя пребывал в полнейшей уверенности, что со мной проблем не оберешься, и что я встреваю в самые темные делишки. Так и есть, конечно, но Костику знать, насколько все серьезно, не обязательно.

– У меня совещание.

– Надолго?

– Да нет. А что от меня требуется?
– его голос звучал ласково и весело. Дурашка Гаечка опять играет во взрослые игры (ну, или делает вид).

– Недалеко от твоего офиса есть дом, - я назвала приметы дома, так как в номере его не была уверена.
– Тебе нужно изо всех сил поспешить к нему. И кое-что быстренько сделать.

– С тебя ужин.

– Конечно, Костенька, я правда в отчаянии...

Словом, через полчаса он был у балкона. Я без раздумий бросила ему ключи.

– Костя, возле вооон той автомастерской есть услуга по копированию ключей. Я уронила свой ключ в унитаз - не спрашивай, как так получилось! Мне нужно до возвращения хозяев сделать дубликат. Иначе мне каюк.

– А сама?..

– Дверь на сигнализации, а как ее отключать - мне не сказали.

– Гайя, ты вляпалась?..

– Костя, если не принесешь мне ключ скорее - точно вляпаюсь!
– видно, в моем голосе прозвучал искренний страх, потому что Костя немедля согласился.

Девчонки ни за что бы не стали влезать в такое. У Котеньки же перекошено понимание хорошего и плохого, да к тому же перед ним уже маячит перспектива поиметь с меня что-нибудь. Или опять поиметь и бросить меня.

Позвонил Мана - собирался ехать домой. Спрашивал, нужно ли мне что-то. Я долго размышляла на эту тему, дала ему несколько путаных поручений... Слава Богу, Костя вернулся раньше вампира. Мне и впрямь было страшно. А вдруг что?.. Мана меня убьет, если узнает.

Я спустила Косте бечевку, найденную мной в шкафу в кабинете Маны. Мой бывший привязал к ней ключи. Я втянула их, поспешила вернуть исходный в карман брюк вампира, после чего спешно отмазалась от Кости, пообещав вскоре встретиться с ним.

Мана приехал в приподнятом настроении, вручил мне пакеты из супермаркета.

– Я не нашел свежих кумкватов, прости, - с ехидцей сказал вампир, скидывая ботинки, - арахис в соленой корочке тоже.

– Ничего страшного, - успокоила его я.
– А розовый брют?..

– Купил.

Мана, напевая что-то, неспеша разделся, сменил все на джинсы и футболку с капюшоном. Потом в ванной я увидела, что в машинке плавно перекатываются вещи Маны. Слава Богу... Синяя Борода уже дома, но цветок в моих волосах не был опален пламенем из запретной комнаты... Не спалил меня вампир, короче.

Синяя Борода, напевая какое-то "трололо", в джинсах и футболочке, с рассыпающимися блестящими волосами цвета черного шоколада, мирно колол лед в ритм своей песенке.

– Хочешь, посмотрим сегодня какой-нибудь фильм, валяясь на диване в обнимку?
– предложил он, высыпая лед в блестящее ведерко.

Я рассовывала по полкам холодильника Маны продукты. Мясо для Мурзы - десять кило свинины. Вампир балует волка, я смотрю.

– Ты балуешь волка, - не преминула озвучить я свою мысль. Главное, не выдать себя никак, не спалиться... Нести нужно всякую чушь.

– Ага. Балую.

– Почему?

Мана покатал по рту виски, который отхлебнул прямо из бутылки, поднял глаза к потолку.

– Ну, не знаю... Всегда мечтал иметь домашнего зверька.

– Мана.

– Нравится мне твой волк, - спокойно ответил вампир, добавляя в стакан с виски лед.

Я опешила.

– Как это понимать?

– Как хочешь, - пожал плечами вампир.
– Открыть тебе шампанское или пусть охладится?

– Мана, поясни мне, пожалуйста, значение своих слов.

– По поводу волка? Нравится он мне. Что непонятного?

– Каким образом?..

– А ты как думаешь?

– От тебя все время ждешь подвоха! Вот стою и гадаю - трахнуть он его хочет или пожать лапу?.. То есть, руку!..

Мана расхохотался:

– Цирк!.. Ни то, ни другое. Он смертник, - Мана вдруг стал серьезен, - он давно готов к смерти. А я еще жить хочу. Поэтому таким, как мы с тобой, с этим волком лучше не связываться. Будем любоваться на расстоянии. Обреченность - она, знаешь ли, затягивает...