– Считаешь, что в своих видениях она узрела нашего маньяка и приняла его за Анкла Сэма? – уточнил капитан ап-Телемнар.

– Я почти уверена. И эта блямба на носу. У пиндостанского гаранта с носом все в порядке.

– Есть над чем подумать, – согласился Эрин.

К интереснейшим сведениям из «Елочек» неприятным довесочком прилагалась повесть о ночных кошмарах и жутком Лесном Зове, заставившем Нол всю ночь трястись от страха с пистолетом в руках.

Тогда и Эрину пришлось поведать о… дятлах. Чтобы напарнице не было так неприятно признаваться в своих страхах и переживаниях.

– Точно! – воскликнул дроу, когда к нему вернулся голос после четвертьчасовых корчей от смеха. – Это подсознание! Ты что, не понял, почему дятлы?

– Не понял. Почему?

Дзир расхохотался, хлопая себя по ляжкам.

– Дятлы что делают?

– Стучат… А-а-а-а-а! – догадался следователь.

– Вот именно! Дятлы стучат и тем самым «работают» на нашу организацию.

Объяснение спецназовца Эрину понравилось гораздо больше, чем неизбежные подозрения в зоофилии. Он, разумеется, любит природу и к птичкам с цветочками испытывает традиционную эльфийскую привязанность, но не до такой же степени. По всему выходило, что именно в этот день с ними начало происходить что-то странное. Причем с Нолвэндэ прямо с самого утра. А может быть, и с вечера. И этот момент требовал прояснения.

– Нол, тебе не кажется, что утром девятнадцатого ты уже была под воздействием колдовства? – спросил пытливо Эрин. – Потому что у меня сорвало крышу только на следующее утро.

Признаваться в употреблении гоблинского зелья ему страх как не хотелось. Прежде всего, если и было в его поступках что-то особо постыдное, то именно это. И если дело провалится, то причина будет корениться в совершенно недостойном взрослого мужчины желании одним махом разделаться со всеми проблемами. Выпил, понимаешь, какой-то колдовской бодяги – и все стало чудно и удивительно. Идиота кусок!

А если бы зелье подействовало?

Эринрандиру прямо подурнело от этой мысли, и на лбу выступила испарина.

– Вообще-то мне кажется, что все началось еще по дороге, а потом был сон о лесе, – задумчиво сказала Нол. – Мне-то лес понравился сразу. И эмоциональный фон, который я читала на месте смерти Морвэйна. Ни агрессии, ни страха – только покой. Настолько, что даже подумалось: неплохое место, чтобы уйти. Так что, пожалуй, да, – задумалась еще сильнее. – Впрочем, днем девятнадцатого щиты еще держались. А потом была ночь – и снова сон, на этот раз уже не такой сладкий, как прежний. Совсем не сладкий… Лаской не получилось, решили попробовать силой… Хм… Мне еще повезло, что я проснулась, и вдвойне повезло, что удалось на следующую ночь остаться в морге, где имеются стационарные щиты. Кстати о щитах…

Мыслечтица немного смущенно посмотрела на Эрина.

– Боюсь, с ментальным контактом пока ничего не получится. Мне не удержать сейчас достаточно защищенный канал.

Больше всего капитану ап-Телемнару не понравились слова про «уход». Ему как-то сразу стало не по себе.

– Не переживай. И без канала обойдемся, – заявил он.

А Дзир добавил:

– У меня есть отличный передатчик, если что – прицепим и будем держать связь без всякой магии.

– Меня окончательно срубило в ночь на двадцатое, – сказал Эрин. – Только снов мне никаких не снилось. Вообще ничего не снилось. А утром… утром я был уже невменяемый. Ты же помнишь?

– Помню. Тебе и не должно было ничего сниться, – хмыкнула Нол. – Кажется, заманивали именно меня, а не тебя. И до сих пор пытались бы заманить, если б я от них не отбилась фамильным буйством. Полезная штука, оказывается, все эти наследственные психозы. – Девушка криво улыбнулась. – Наверное, наши злодеи не ожидали, что я от страха стану совсем бешеной и нападу сама.

– А я отбивался родной паранойей, – честно признался Эрирандир.

– Тоже ничего. – Нол фыркнула. – Эру, бедный Колдубинск! По городу и окрестностям бродят два невменяемых психа. С оружием. Врага ищут! Мирные жители в страхе разбегаются, затаптывая беременных женщин и детей. Ужас!

Выходило, что 20 и 21 марта ап-Телемнар и его напарница провели в угаре безумия. И сам собой напрашивался вывод, что, не имейся между энчечекистами неких чувств, не предусмотренных ни уставом, ни должностными инструкциями, все кончилось бы смертоубийством.

– Одного я не понимаю, – задумчиво молвила Нолвэндэ.

– Если наиболее уязвимы обладатели магического дара, то почему тебя так сильно зацепило?

– Может быть, из-за ментального контакта с тобой? – попытался выкрутиться Эрин.

– Угу, – хмыкнул Дзир. – Типа заразился.

По лицу напарницы капитан так и не понял, догадалась она о его маленьком лукавстве или нет. Скорее всего – да, но объясняться лучше не сейчас.

– Тогда отчего Сулема и Маха Барабос остались относительно вменяемы? Потому что в отличие от них на Мудухатара колдовство подействовало самым пагубным образом, – заметил Эринрандир. – Даже не знаю, жив он еще или уже нет.

– Не знаю, можно ли назвать Маху особенно нормальной. Она крайне подозрительна и наговорила мне про всех столько гадостей, – сообщила Нол.