— Посмотрим по ситуации. Ты долго лежала без сознания, прими пилюлю и пойдем. Если мы не найдем наших в ближайшие два часа, придется вернуться, иначе тебе будет плохо.

Каролина села. Голова запротестовала, выдав дополнительную порцию боли. Девушка порылась у себя в кармане, нашла свой медицинский набор и проглотила пилюлю.

— А оно хоть того стоило?

— Стоило. Сейчас информация обрабатывается, но уже я могу сказать, что там очень много интересного сокрыто. Ладно, пошли.

Он рывком поднял Каролину на ноги, на что голова вторично запротестовала, вручил ей оружие и пошел вперед. Она поплелась за ним. Они вернулись к тому месту, где последний раз видели следы выжигания на стенах. Алекс осмотрелся, потом прошел до предыдущего поворота и посветил туда. Он дал знак следовать за ним. У Каролины так болела голова, что она не могла ничего сообразить и просто шла за Алексом.

Через некоторое время они пришли к небольшой комнате, которая своим видом и расположением напоминала то место, из которого они уходили в портал от саранчи. На входе в комнату столпилось несколько хвостатых летающих существ из большого зала.

— Нет! — послышался крик Джессики из глубин комнаты. — Пошли вон!

Раздался выстрел. Одна тварь упала, другие отскочили от входа, но через мгновение вновь устремились в него. Алекс и Каролина переглянулись.

— Эй! — крикнула девушка. Хвостатые обернулись. — Не трогать их!

Прозвучало несколько выстрелов. Все оставшиеся обитатели большого зала пали. Алекс вошел в комнату. В дальнем углу лежал Билл, на лице и руках его были видны сильные ожоги. Над ним стояла Джессика, и оружие в ее руках было направлено Алексу в грудь. В ее глазах без труда читались ужас, отчаянье и злость. Каролина хотела было подойти к Биллу, но Алекс поймал ее за руку и подал знак, спрятаться за дверью. Девушка сначала посмотрела ему в глаза, потом Джессике. У последней во взгляде было столько ненависти, что Каролина решила не спорить с Алексом. Та за которой пришел он, не отдавала отчет своим действиям. Кажется, она была в отчаянии.

— СТОЙ! — взревела Джессика.

— Ты чего? — недоуменно спросил Алекс. — Это же я.

— СТОЯТЬ!!!

— У меня нет хвоста. Я не летаю.

— ДОКАЖИ!!!

Алекс молча продолжал двигаться в ее направлении.

— СТОЯТЬ!!!

Алекс медленно подходил к ней. Джессика нажала на курок. Алекс увернулся от пули и резким движением выбил винтовку у нее из рук. Во взгляде Джессике загорелась надежда вперемешку с радостью, в ее глазах проступили слезы. В следующее мгновение она кинулась к нему, обняла и крепко-крепко прижала к себе. Вошла Каролина и склонилась над Биллом. Джессика осыпала Алекса поцелуями, приговаривая:

— Боже, как я рада, что это действительно ты!

— А ты думала кто?

— Я тут тебя уже в пяти экземплярах пристрелила! Не говоря уже о других…

— Других? Это кого?

— Дюжину бывших парней, несколько дочерей и сыновей и три полных набора нашего экипажа.

— А что с ним? — спросила Каролина.

— Ты зачем ее привел?

— А ты догадайся, — Алекс оттолкнул Джессику. — Это ты, между прочим, заставила меня взять ее на планету. Я смотрю, ты тут колдовала, да?

— Я думала, что справлюсь. Знаешь, это страшно! Меня сразу понесло — магическая энергия совсем не сопротивлялась. Она бесконечным потоком вливалась в меня.

— Это называется сделать шаг на темную сторону силы.

— Не смешно.

— А я и не смеюсь. Меня тоже уже пару раз понесло, она свидетель.

— Меня остановил Билл. Но видишь, чего ему это стоило? Я его заставила выпить уже третью пилюлю. Он живой, но если мы его в ближайшее время не вытащим в нормальный мир, он умрет либо от избытка радиации, либо от избытка этой дряни, которую пихают в антирадиационные пилюли, либо от ожогов. И нимлангита у меня нет.

— У меня тоже. Тогда план такой: вы несете его, а я вас охраняю. Уходим немедленно. Каролине тоже больше нельзя принимать пилюль и ей тоже скоро будет плохо.

Джессика кивнула. Она подошла к Биллу, вместе с Каролиной подняла его и, перекинув свое оружие за плечо, закинула руку пострадавшего себе на шею.

— Я заберу его винтовку, — сказал Алекс.

Каролина последовала примеру Джессики. Они вышли из комнаты, и пошли обратно в сторону большого зала. Шли так быстро как могли. Билл пытался перебирать ногами сам, но у него это плохо получалось. Алекс отстреливал любое движение, которое только появлялось в его поле зрения, даже если оно не пыталось двигаться в их сторону. Когда они дошли до следов выжигания, Билла и Каролину вырвало. Немного погодя Алекс сменил Джессику, и двигаться стали быстрее. Осторожное передвижение, с которым еще недавно в другую сторону шли только двое, теперь сменил почти галоп. Джессика с каким-то остервенением отстреливала всех, кто попадался ей на пути. Видно было, что еще недавно она уже была на грани нервного срыва. Зайдя в большой зал, они услышали вопли за поворотом, который они только что прошли.

— Не обращайте внимания, — сказал Алекс, не останавливаясь и не давая этого другим. — Там увязалось за нами что-то и не заметило синей плесени.

Наконец, они нашли портал и вошли в него. Уже с другой стороны Джессика постучала в дверь. Никто не открыл. Она постучала еще раз. Никакого результата.

— Не вовремя они там заснули! — воскликнула Каролина.

— Они не заснули, — лицо Алекса стало напряженным.

Он посмотрел в сторону двери, потом одной рукой оперся на нее и закрыл глаза. С той стороны двери что-то скрипнуло, треснуло, щелкнуло и звук, обозначавший, что энергощит на двери работает — исчез. Потом что-то защелкало и зазвенело. Через полминуты Алекс открыл глаза и сказал: