Шрифт:
Впрочем, я и не сомневался, что ты умница.
Уж прости, психанул немного, неожиданно наткнувшись на подобное сокровище.
Шеннон понимающе наклонила голову.
— Думаю, и я бы не обрадовалась, обнаружив у тебя дома такое. Вот только… — Молодая женщина запнулась, не уверенная, стоит ли произносить вслух то, что она намеревалась сказать.
— Что «только»?
— Только твою фотографию я никогда бы не поместила в эту коллекцию, — наконец решилась Шеннон.
— Если бы мы встретились на несколько лет раньше, у тебя и не было бы нужды заводить такую коллекцию, — негромко ответил Люк, серьезно глядя в ее чудесные голубые глаза.
И это было действительно так.
Глава 6
Второе свидание оказалось еще более захватывающим, чем первое.
Фотомастерская Люка, расположенная в первом этаже его особняка, вызвала у Шеннон целую бурю эмоций, сопровождающихся комплиментами и восторженными восклицаниями. Его работы оказались выше всяких похвал. Выяснилось, что Люк сотрудничает с десятком популярных периодических изданий, а также неоднократно устраивал персональные фотовыставки.
Несмотря на скромное мужское отмалчивание, Шеннон вскоре удалось выяснить, что Люка Стоуна весьма высоко ценят в профессиональных кругах. Коньком же его была спортивная и экзотическая фотография. Тут Люку не было равных. Затаив дыхание, Шеннон слушала о его увлекательных, а подчас и опасных путешествиях в самые отдаленные и труднодоступные уголки планеты, откуда он неизменно привозил уникальные кадры.
Наконец, вдоволь налюбовавшись на причудливые пейзажи и динамичные спортивные сюжеты, молодая женщина и сама выступила в качестве фотомодели. В результате увлекательного творческого процесса на свет появилось не менее двух десятков чудесных фотографий, не сравнимых по качеству и художественности с теми, на которых до сих пор Шеннон приходилось созерцать себя. С восторгом она узнала, что Люк собирается подарить ей их все. Разумеется, сделав копии и для себя.
И с не меньшим удовлетворением окольными путями выяснила, что фотографий красивых девушек в коллекции Люка совсем немного.
Наверное, в сотый раз перебирая только что полученные снимки, Шеннон, забывшись, в восторге воскликнула:
— Когда Су увидит фотографии, она с ума сойдет от зависти!
— А кто такая Су? — с любопытством осведомился Люк.
Опомнившись, Шеннон мгновенно помрачнела. И нехотя пояснила:
— Моя подруга. Вернее, бывшая подруга. Мы поссорились около недели назад.
Люк помолчал, что-то прикидывая в уме.
Затем неожиданно спросил:
— Значит, это произошло примерно семь дней назад… Если не секрет, что послужило причиной ссоры?
Это был один из тех вопросов, на которые Шеннон предпочла бы не отвечать.
— Точно не помню. Наверное, какой-нибудь пустяк, — уклончиво сказала она.
Однако Люк недоверчиво покачал головой.
— Из-за пустяков не расстаются с лучшими подругами. — И с поразительной проницательностью даже не спросил, а скорее констатировал:
— Ты поругалась с ней из-за меня Шеннон изумленно вскинула глаза.
— Как ты догад… — Но тут же, спохватившись, постаралась исправить оплошность:
— Как тебе в голову пришла подобная нелепость?
Но Люка было трудно обмануть.
— Кажется, на самом деле ты хотела сказать: «Как ты догадался?». Шеннон, пожалуйста, не надо мне лгать. Мы же договорились, что цвет моей кожи не должен вставать между нами.
Шеннон замялась. Ну разве можно было рассказать Люку о том, как Сусанна восприняла их роман?
Видя, насколько ей трудно, Люк решил прийти на помощь. Он предложил:
— Давай я буду говорить, а ты только отвечать «да» или «нет». Хорошо? — Увидев, что Шеннон согласно кивнула, он задал первый вопрос:
— Подруга не одобрила твоего выбора?
— Угу, — угрюмо подтвердила Шеннон.
— Это произошло из-за того, что я — не белый?
— Да., - Понятно… — протянул Люк. — Твоя Су заявила, что я тебя недостоин?
— Не совсем так.
— Значит, я тебя достоин, но не по всем, так сказать, параметрам?
Взволнованно Шеннон воскликнула:
— Я понятия не имею, как столь чудовищный бред мог прийти ей в голову! — Начав говорить, она уже не могла остановиться. Эмоции взяли вверх над первоначальной сдержанностью и осторожностью. — Как дико, как нелепо утверждать, будто отношения с тобою изначально не могут быть серьезными! Ты не поверишь, но Су сказала… посоветовала мне…
— Переспать со мной, а потом бросить? — прямо произнес Люк то, что Шеннон никак не решалась озвучить.