— С тобой, что ли, мне флиртовать? Да я скорее в монахини пойду! Жить с таким котом, словно на пороховой бочке… Нет уж, увольте! — Лена раскраснелась, понимая, что Никите доставляет удовольствие заводить ее.

Через три часа они благополучно приземлились в Бухаресте.

— Что мы будем делать в чужой стране, без знакомств, поздно ночью? — поежилась Лена, плетясь за широкой спиной Никиты по трапу.

Он шел, тяжело опираясь на трость, и излучал вокруг себя волны оптимизма. Она почувствовала искру, протиснувшись между ним и все той же стюардессой, когда та стояла в дверях и желала всем доброго пути. И теперь настроение Лены упало ниже нулевой отметки.

— Никогда не бывал в Бухаресте! — произнес Никита, оглядывая маленький аэропорт. — И именно ты со своим знанием языков боишься пропасть? Я вот один только английский знаю, и то страха не ощущаю. Деньги у нас есть. В чем проблема, красавица? Проедемте в нумера!

Никита все-таки заработал от нее подзатыльник и наконец успокоился. Таксисты в любой стране мира не спят в любое время суток, предлагая свои услуги. Изучив карту Румынии еще в самолете, Никита прикинул, что горнолыжный курорт «Пояна брашов» расположен довольно далеко от столицы, и сразу туда попасть им с Леной не удастся, придется искать ночлег в Бухаресте. Но на всякий случай задал вопрос о курорте. И его искренне удивило, что первый же таксист согласился отвезти пассажиров туда. Правда, и сумма, предложенная Никитой, была не маленькой. Таксист суетливо погрузил багаж иностранных туристов, причем Никита еле влез в салон странного румынского автомобиля «Дача».

— Дорога длинная, можете поспать, — на ломаном русском языке сказал водитель, мужчина лет пятидесяти, который, видимо, в социалистические времена в школе изучал русский язык и немного помнил его.

— Ложись, — предложил Никита свое плечо Лене, но она только передернула плечами и стала смотреть в окно. В такой тесной и неудобной машине трудно было заснуть.

Ночной Бухарест показался ей большим и просторным городом с широкими улицами, красивыми скверами и парками и невысокими домами старой застройки.

— Вот дом правительства, — похвастался водитель, проезжая мимо громадного серого здания, — самый большой в Европе, его построили еще при Чаушеску. Он хотел произнести с балкона торжественную речь, но его арестовали, а потом расстреляли вместе с женой. Да вы, наверное, знаете.

— Сурово вы поступили со своим председателем центрального комитета партии, — подтвердил Никита, продемонстрировав знание новейшей истории. — А вместо Чаушеску с этого балкона первым выступил Майкл Джексон. Только он ошибся и, приветствуя зрителей, сказал не «Здравствуй, Бухарест!», а «Здравствуй, Будапешт!» И этим поверг всех в недоумение и шок.

— Точно, он тогда здорово посадил нас в калошу, — подтвердил водитель, располагаясь к Никите доверием за такое знание истории Румынии.

Мужчины завели тихий разговор о разных нейтральных проблемах: о погоде, о политическом строе в стране, о занятости населения в различных сферах хозяйства, о пути, выбранном Румынией после распада социалистической системы, и так далее. Лена сидела, прислонившись головой к дверце, и продолжала смотреть в окно. Освещенные улицы Бухареста постепенно сменились промышленными, пустынными кварталами, а затем бескрайними холмистыми полями с густой темной растительностью, что именно на них росло, не было видно. Сама дорога была извилистой, огибавшей каждый холм и узкой, поэтому, чтобы обогнать впереди идущую машину, приходилось выезжать на встречную полосу, от чего душа у Лены уходила в пятки. Но водитель вел машину очень уверенно, чувствовалось, что ездить по местным дорогам для него привычное дело. После нескольких часов монотонной езды началась гористая местность, и машина стала подниматься по серпантину то на одну гору, то на другую, а потом точно так же спускаться с каждой горы.

— Если бы не было гор, доехали бы по прямой очень быстро, — пояснил водитель, — а так будем наматывать лишние километры.

Монотонное кружение по горной дороге сломило сопротивление Лены сну, она склонила голову на сильное плечо Никиты и задремала, поэтому последней части пути не увидела. Когда Никита легонько растолкал ее и она открыла глаза, они уже прибыли на место назначения.

— Курорт «Пояна брашов», — сказал водитель с усталыми, красными от напряжения глазами. — Куда вам?

— А есть выбор? — поинтересовался Никита, выбираясь из машины и помогая выйти Лене.

— Это большой курортный город, и здесь много отелей и лечебниц. Зимой отдыхающие катаются на лыжах, а в такое время года лечатся на минеральных источниках.

— Так здесь и лечение есть? — приятно удивился Никита.

— Ну да. А вы разве не лечиться приехали? — посмотрел на его трость шофер.

— Можно и подлечиться, тем более что ты уехал из Москвы, прервав свой реабилитационный курс, — согласилась Лена. — Отвезите нас в какой-нибудь лечебный центр.

— Ты забыла, зачем мы сюда приехали? — спросил Никита.

— Ну и что? Не забираться же нам высоко в горы в это время года. Или ты страстный горнолыжник, получивший при спуске травму позвоночника и не перестающий мечтать о новых трассах? — ехидно спросила она.

— Вообще-то сейчас, вне сезона, в здешних отелях снижена плата за проживание, — сказал водитель, послушав их перебранку. — А на лечебные процедуры можно ходить в соседнюю лечебницу. Многие так и делают. Кроме того, вами, как редкими постояльцами, будут дорожить, и обслуживание номеров будет на уровне.