Наконец дверь открылась. Показавшаяся за ней женщина с любопытством посмотрела на нее.

— Чем могу помочь?

— Мне нужно увидеть Рая.

— Сейчас его нет дома. Он в коровнике. Одна из коров никак не может отелиться, — объяснила женщина. — Не хотите войти и подождать его? Он скоро вернется.

Решив раз и навсегда все обсудить с Раем, Лорен покачала головой.

— Спасибо, но лучше я поеду прямо туда.

Лорен добралась до коровника и, глубоко вздохнув, вошла внутрь.

— Рай? — позвала она. — Это Лорен. Мне нужно с тобой поговорить.

Послышался какой-то шорох, затем из стойла вышел Рай.

— Лорен? — удивился он и поспешил к ней, вытирая руки о джинсы. — Не могу поверить, что ты здесь.

Он схватил ее руку и потряс.

— Тебе следовало предупредить о своем приезде. Я бы позвонил братьям. Им бы тоже очень хотелось встретиться с тобой.

Его доброжелательный тон оставил ее равнодушной. Выдернув свою руку, Лорен ответила:

— Это не визит вежливости.

Рай озадаченно посмотрел на нее:

— У тебя какие-то проблемы?

— Да, — отрезала она. — Ты и твои братья. Я знаю, чего вы добиваетесь, и пришла сказать, что вы попусту теряете время. Я никуда отсюда не уеду. Вам не видать моего домика, как своих ушей.

Рай в замешательстве уставился на нее.

— О чем ты говоришь?

Она начала пересчитывать все свои злоключения по пальцам:

— Разбитое окно. Ветка, упавшая мне на голову. Мертвый олень, висящий на дереве. Но вам не удалось меня напугать. Теперь мой дом здесь!

— Мы не хотим, чтобы ты уезжала, — настаивал Рай. — Наоборот, мы рады твоему появлению.

— Ну конечно, — мрачно сказала она.

— Это правда. Мы…

— Рай, я нашел антибиотик, который тебе нужен.

Услышав голос, Лорен обернулась и очень удивилась, когда увидела направляющегося к ним Люка. Заметив ее, он резко остановился.

— Что ты здесь делаешь? — воскликнула Лорен.

Нахмурившись, он подошел к ней:

— Лорен, я могу все объяснить.

Тут вмешался Рай.

— Может, лучше это сделаю я. В конце концов, я во всем виноват.

Лорен ошеломленно уставилась на Рая.

— В чем ты виноват?

— В этом… недоразумении. Узнав, что натворил твой муж, мы стали беспокоиться о тебе и решили предложить свою помощь. Когда ты отказалась, мы искали способ присматривать за тобой на тот случай, если у тебя возникнут проблемы. Люк работает на нас, и мы попросили его наняться к тебе.

Лорен не просто разозлилась, она клокотала от ярости. И еще в душу закралось горькое ощущение того, что ее снова предали.

Дрожа всем телом, она сжала кулаки.

— Ты платил ему, чтобы он шпионил за мной?

— Он не шпионил.

— Ты платилему? — повторила она, повысив голос.

Рай смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Ее реакция удивила его.

— Да.

— Я хочу, чтобы ты предоставил мне полный отчет о том, сколько он получил, пока работал на меня.

— Но… зачем?

— Потому что я собираюсь вернуть тебе все до единого цента.

Развернувшись, она помчалась к своей машине.

— Лорен, подожди!

Проигнорировав просьбу Люка, она открыла дверцу. Но он все же догнал ее.

— Лорен, пожалуйста, позволь мне все объяснить.

Чтобы не разрыдаться, она сделала глубокий вдох.

— Ты лгал мне. Я доверяла тебе, даже влюбилась, а ты все это время работал на Тэннеров. Это было частью плана? Соблазнить меня, чтобы завоевать мое доверие? Может, даже уговорить продать им мою собственность?

— Лорен, прошу тебя.

Когда он протянул к ней руку, она отпрянула.

— Не смей больше прикасаться ко мне. Никогда!

С этими словами Лорен села в машину и, громко хлопнув дверцей, уехала. Ее глаза ничего не видели от слез, а биение сердца заглушало рев мотора.

Братья сидели за кухонным столом. Место главы семьи после смерти Бака занимал Эйс. Люк сидел напротив него и слушал, как Рай пересказывал свой разговор с Лорен.

— В том, что произошло, вины Люка нет, — подытожил он. — Люк согласился выполнить нашу просьбу только из преданности нам. Но все усложнилось, потому что Лорен успела его полюбить и сейчас думает, что соблазнить ее было частью нашего плана. Мы должны их помирить.