Испугаться я не успела, все затмило нахлынувшее изумление и негодование. Физиономия Кира, стоящего на толстой ветке и собиравшегося вновь проверять себя на меткость, была возмущенно-обиженной.

– Чего надо? – хмуро уточнила я, злясь не столько на него, сколько на себя. Не надо быть ясновидящей, чтобы догадаться о том, что сейчас меня начнут втягивать в авантюру. Пока еще первую в истории нашего знакомства, но, судя по тому, что я уже успела узнать о братьях, далеко не последнюю.

– Пошли купаться на озеро.

Выражение его лица изменилось мгновенно. И теперь он смотрел на меня с искренностью нашкодившего щенка, который не только осознал свою вину, но и намеревался исправиться.

Как бы мне ни хотелось поверить в это, я не была столь наивна, чтобы сделать это.

– Прямо сейчас? – не стала я скрывать своего недовольства.

Нет, я, конечно, читала о романтике свиданий на рассвете, да и о том, что вода в это время теплая, как парное молоко, но подобное предложение было довольно неожиданным. Если не сказать – необычным.

– Ага, – довольно фыркнул он… уже стоя рядом со мной. От этой стремительности мое сердце дрогнуло в испуге, а в сознании, привыкшем не столько реагировать на чувства, сколько анализировать увиденное и услышанное, появились предположения, чем именно он мог бы зарабатывать на жизнь. – Радмир спит, а мне жаль терять такое прекрасное утро.

– И ты решил разбудить меня.

Я продолжала сохранять угрюмое выражение на лице, хотя в душе хотела петь и смеяться. Его присутствие заставляло забыть обо всех правилах, которые, как теперь мне казалось, лишь ограничивали мою жизнь, о привычках, которые подходили выстраивающей карьеру женщине, но воспринимались, на мой взгляд, несколько нелепо здесь, в обстановке, напоминающей беззаботное детство.

Но даже в этом случае я вряд ли бы поддалась внутреннему порыву и не была столь беспечной, если б не слова деда Амалии и Вани.

Когда мы вчера вернулись домой, весело обсуждая проведенное вместе время и договариваясь еще не раз повторить подобный вояж, нас уже ждали у калитки. И взгляд Вали, брошенный на Кирилла и его младшего брата, подошедших познакомиться, был неожиданно тревожным. Правда, успокоилась она довольно быстро.

Короткий разговор, в котором участвовали только мужчины, и Игорь, ее муж, улыбкой ответил на незаданный ею вопрос. А позже, провожая после ужина двойняшек домой, я услышала слова, которые смутили меня и стали еще одной причиной моей бессонной ночи.

– Ты держись Кирилла, девонька. Надежный он, достойным мужем будет и хорошим отцом. Не оскорбит тебя сам и другому в обиду не даст.

– А Радмир? – насмешливо уточнила я, пытаясь скрыть накатившее жаркой волной смущение.

– И про него я сказал бы так же, – улыбнулся он мне по-отечески, – да сердце твое уже свой выбор сделало. Но если ты просишь, то и для него добрые слова найду – другом он верным будет. И там, где Кирилл не успеет, Радмир окажется рядом.

Странными были эти слова. Не только тем, что в каждом звуке чудилась сказка, но и тем, как верно он подметил то, в чем я сама себе не решалась признаться.

Потому-то, услышав предложение Кира, не отмахнулась от него сразу. Но и принять его мне было сложно, слишком сильным оказалось ощущение того, что мне предстоит не просто прогулка к озеру – выбор, который изменит все, что казалось привычным.

– Мы быстро вернемся.

Его взгляд умолял… искрясь лукавством. Уголок губы подрагивал от едва сдерживаемой улыбки, а сам он был таким добродушно-притягательным, что я была вынуждена признать: произнести суровое «нет» у меня не хватит сил. И пусть я понимала, что моя покладистость может быть истолкована совершенно неправильно, решила ему довериться.

Где-то в глубине души я опасалась, что подобного просто больше никогда не случится.

– Жди меня у калитки, я сейчас спущусь, – продолжая наигранно хмуриться, не столько попросила, сколько приказала я ему и вернулась в комнату, плотно прикрыв дверь.

Успела заметить, как Кир, ловко перекинув тело через перила, спрыгнул вниз. Мысль о том, что он вполне мог покалечиться, лишь мелькнула в сознании. Было в каждом его движении нечто, что не позволяло даже думать о подобном, словно это могло унизить, преуменьшить его достоинства.

И это было не менее удивительным, чем все произошедшее со мной за последний день: ни один из знакомых мне мужчин не внушал такой уверенности.

Сборы были недолгими. Купальник уже успел высохнуть после вчерашних заплывов, а легкий спортивный костюм давно дожидался своего часа. Последние дни были довольно жаркими, а вечера лишь чуть-чуть уступали им по духоте, так что одежда подбиралась так, чтобы ее было как можно меньше. Бросив в пляжную сумку большое полотенце и накинув ее на плечо, тихонечко, чтобы не разбудить бабушку и деда, спустилась вниз. Подсветив себе мобильником, написала фломастером на пластиковой доске, предназначенной для раздачи ЦУ, которые очень любила моя бабуля, куда и зачем я ушла. Я хоть и рассчитывала вернуться до их пробуждения, но не стоило испытывать нервную систему любимых родственников на прочность, на тот случай, если вдруг не успею.