Я разумеется, рассказал далеко не обо всех видах бань которые существовали и существуют на разных континентах, в разных странах. В древности на территории Центральной Америки находилось государство ацтеков. При раскопках столицы этого государства — Теночтитлане — найдены развалины пирамид, превосходящих по своим размерам египетские грандиозные храмы (ацтеки поклонялись Солнцу), многоэтажные дома, искусно поставленные на сваях посреди озера, разветвленный водопровод, добротнейшие акведуки и комфортабельные бани… Бани у ацтеков нагревались мощными печами, которыми не перестают восхищаться современные строители. О том что такие печи были способны доводить температуру до 3000 градусов, свидетельствуют металлические изделия, которые выплавлялись в них. В XV веке правитель ацтеков Монтесума II отправил в дар испанскому королю зеркала, выплавленные из… платины.

У древних инков были куполообразные паровые бани из глины и вулканического стекла. Судя по всему, здесь было достаточно жарко и в то же время легко дышалось, ибо помещение высокое и просторное. От инков — древних жителей Мексики — дошла до наших дней весьма необычная баня. Нагревается стог травы, человек зарывается в него и потеет. Интересно, что такая баня издавна принята на Урале, особенно в татарских селениях. Эта потогонная процедура помогает при простудных заболеваниях, ею пользуются и при ревматических болях.

Своеобразна баня у американских индейцев. В небольшом вигваме вырывают яму и закладывают туда камни. Камни нагреваются, и на них плещут воду. Люди покрываются облаком горячего пара. После окунаются в холодную воду и снова вбегают в горячий вигвам.

В селениях Гвинеи сооружают бани из… горячего песка. Остов из дерева и веток засыпают слоем песка. Жгучее африканское солнце исправно нагревает это простое сооружение. Рядом обязательно вода. Либо естественный водоем, либо яма, наполненная водой.

В заключение о так называемых римско-ирландских банях, имеющих несомненно, большую оздоровительную ценность. Ирландский врач Рудольф Бартнер при конструировании этих бань взял за образец древние римские термы, но значительно их модернизировал. Бартнер отказался от излишней роскоши, помпезности, максимально позаботился об оздоровительной стороне дела. Горячий воздух в римско-ирландских банях идет от печи под пол и по стенам по специальным трубам. Вначале вы входите в помещение с довольно умеренной температурой (25–28 градусов). В следующей комнате температура несколько увеличивается (32–34 градуса). Здесь вас прошибает первый пот. В следующем помещении, самом горячем, пол устлан кирпичами с отверстиями, в которые поступает горячий воздух. Здесь уже температура 50–60 градусов. Хоть и обильно потеешь, но чувствуешь себя легко, дышится свободно, воздух чистый. Дело в том, что через одну из труб постоянно нагнетается свежий воздух. После процедуры шерстяной перчаткой вытирают пот, делают массаж, становятся под душ или направляются в бассейн. Следует сказать, что римско-ирландские бани, отличающиеся умеренной температурой, равномерно распределенной по всему помещению, и хорошей вентиляцией находят приверженцев во многих европейских странах.

Люди тысячелетиями верили в благотворные свойства бани. Эта вековая вера в оздоровительную суть банного жара подтверждается и многочисленными исследованиями ученых.

Мы уже познакомились с Антонио Нуньесом Риберо Санчесом, португальским медиком, прослужившим почти всю жизнь в России и написавшим самый первый, весьма обстоятельный трактат о русской бане.

Вот некоторые строки из этого трактата.

«…Во врачебной науке нет такого лекарства, которое равнялось бы силою, действительностью и целительностью для укрепления и оживления тела человеческого… Сей толико действительный, столь проницающий и горячий пар, прикоснувшись к телу лежащего нагим человека, вдыхающего столь же теплый воздух, каковым и самое тело его питается, распускает кожу, умножает беспрепятственно обращение жизненных соков, способствует дыханию и делает свободным течение крови в становых и других жилах… Больной начинает тогда потеть и во всех чувствах своих ощущает приятное успокоение, что неприметно преклоняется ко сладчайшему сну который продолжается полчаса, а иногда и более…»

«…Сей пар мягчит кожу, а не расслабляет ее… Расширяет орудия вдыхания, боевые и другие жилы, оживляет и восстанавливает оные части в то состояние, в коем оне были прежде болезни».

«…Действие бани состоит во изведении тончайших мокрот из нашего тела посредством теплого пара…»

«Чувствующие усталость, имеющие напухлые и тяжелые глаза, утрудившиеся от сильных подвигов военных, или от земледелия, или от работ на рудокопных заводах и соляных варницах, фабриках лучшим для себя лекарством найдут баню…»

Разумеется, в этих строках дыхание того далекого времени. Звучат они, быть может, несколько старомодно, архаично, но главное — Санчес с удивительной прозорливостью передал основную суть полезного воздействия русской бани. Не случайно все, кто впоследствии брался за изучение бани, неизменно обращались к этому классическому трактату славного медика.

Единомышленником Санчеса стал Семен Герасимович Зыбелин (1735–1802) — первый русский профессор медицинского факультета Московского университета. В книге «О купаниях, ваннах и банях» Зыбелин своим высоким авторитетом подкрепил наблюдения скромного врача. Зыбелин — яркая фигура в истории русской медицины. Ученик М. В. Ломоносова, он развивал его идеи о народном здравоохранении. Первый русский профессор был страстным поборником гигиенического просвещения народа. Зыбелин блестяще защитил в Лейденском университете диссертацию «О естественных целебных мылах, добываемых из трех царств природы».