— Мамочка!

— Да, дорогой?

— А сколько тетенек носило всю эту одежду?

— Только одна, — сказала Дебра.

— Ой, сколько у нее всего было!

Разумеется, ее сын прав. Некоторые вещи были совсем новыми. Например, с костюма цвета хаки даже не сняли ценник.

Потом Дебра уложила детей спать, спустилась в кухню и снова принялась за свое одеяло. Не так уж часто предоставляется возможность продать что-то, сделанное своими руками, поэтому девушка заставила себя собраться с силами и продолжала шить до тех пор, пока не настало время готовить ужин.

Усталая, она отложила шитье и приготовила себе чашку кофе, надеясь, что это поможет ей немного взбодриться. Дебра ходила по кухне, готовя ужин как во сне, а затем услышала крик Бетси и поспешила наверх, чтобы поменять ей подгузник и взять девочку с собой. На обратном пути она решила заглянуть в комнату сына, который тихонько играл с парой грузовичков, которые ему подарил Джон.

— Ты уже проснулся, дорогой?

— Да, мама. Я пытался вести себя тихо, чтобы не разбудить Бетси.

— Ты бы ее все равно не разбудил. Пойдем вниз.

Когда они спустились в кухню, кто-то вошел в дом.

— Кто там? — окликнула Дебра.

— Не волнуйся, это мы, — отозвался Билл. — Я просто подумал, что Джону не следует слишком долго находиться в седле. Ты не против, если он отдохнет дома до ужина?

— Конечно, нет, дядя Билли. Энди, дорогой, принеси подушки из комнаты Джона в гостиную.

Энди послушно помчался выполнять поручение.

— Не говори ничего, Дебра, я должен был закончить этот день в седле, — сказал Джон сквозь сжатые зубы. — Но не смог…

— Разумеется, супермен несчастный! — Девушка пошла в кухню и налила ему кофе, положила на тарелочку печенье и отнесла все в гостиную. Джон уже сидел на диване. — Ешь, — произнесла Дебра, поставив чашку и тарелку на журнальный столик, до которого Джон мог легко дотянуться. Энди с тоской посмотрел на печенье. Дебра отложила несколько штук на салфетку. — И тебе дам немного. Только не увлекайся, дорогой. До ужина всего пара часов.

— Конечно, мамочка! — с сияющим лицом согласился Энди.

— А почему ты мне не говоришь, что нельзя лопать слишком много печенья? — возмутился Джон.

— Потому что тебе как раз нужны калории, — как можно беззаботнее отозвалась Дебра.

Энди наклонился к Джону и прошептал:

— Мамочка на тебя сердится?

— Похоже на то, — ответил Джон.

— А что ты такого сделал? — спросил мальчик, набив рот печеньем.

— Она сказала, что я должен поработать только полдня, а я задержался почти на целый день.

Энди кивнул.

— Мамочка всегда права, — он похлопал Джона по здоровой ноге. — Но все пройдет, она никогда долго не злится. Что бы я ни сделал, она перед сном всегда меня обнимает и целует.

Джон не удержался от улыбки.

— Не уверен, что мне достанутся ее поцелуи, Энди, но спасибо на добром слове.

Непрошеный образ Дебры, наклонявшейся к нему, возник в воображении Джона. В спальне темно. Она в слегка распахнутом халате, ее кожа пахнет ванилью…

После ужина Дебра вновь приступила к шитью одеяла, и ее в очередной раз отвлек Джон:

— Там идет хорошая передача по телевизору, не хочешь посмотреть?

— Нет, спасибо. У меня еще дела.

— Ты вообще смотришь когда-нибудь телевизор?

— Почти нет, — ответила Дебра и вновь принялась за работу.

Она вздрогнула, почувствовав, как кто-то прикоснулся к ее плечам.

— Господи, Джон, ты что делаешь?

— Успокойся, Деб. Я просто решил сделать тебе небольшой массаж, твои плечики так напряжены…

— Джон, мне нужно еще что-нибудь сделать? Может быть, я о чем-то забыла?

— Нет, ничего. Ужин сегодня был просто великолепен. Я бы даже не имел ничего против еще одного кусочка пирога. Если, конечно, он остался…

Девушка попыталась встать, но руки мужчины на ее плечах не давали ей подняться.

— А что ты сегодня ела на ужин?

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Мне кажется, ты слишком мало ешь. Могу поспорить, что обхвачу твою талию руками.

Дебра инстинктивно вжалась в спинку стула.