— Нет, не была.

Билл нахмурился.

— Правда? А почему?

— Мне показалось, что она восприняла это так, словно я недоволен ее работой. — Джон помолчал и добавил: — Она работает за двоих и никогда не жалуется. А теперь к тому же не ложится спать допоздна, занимаясь своими одеялами, чтобы потом продать на ярмарке. Билл, ты-то хоть знаешь, что с ней творится?

— Мне она сказала, что шьет лоскутное одеяло. Этому Дебру научила еще моя мама. Мне казалось, что Дебра занимается этим только потому, что ей нравится… Это хобби такое.

— Билл, сам подумай: после всей этой готовки, стирки, уборки, да еще с двумя детьми в придачу, ты думаешь, у Дебры остается время на хобби? Ей нужно хоть изредка отдыхать.

— Да, было бы неплохо, — ответил Билл. — Но мне кажется, что с Деброй все в порядке.

— А тебе не кажется, что за последнее время она сильно похудела?

— Разве что самую малость.

— Я переживаю за нее.

— Ну, так и должно быть. Ведь ты же муж Дебры. А ведь с самого начала вся эта затея не больно тебя привлекала.

— Черт возьми, Билл, ты же знал, что я не хочу жениться во второй раз. К тому же со свадьбой мы просчитались! Даже цветов твоей племяннице не купили!

— Да, про такую свадьбу детям будет стыдно рассказывать.

— Если у нас они вообще будут.

— Так какие проблемы? Главное, чтобы было желание!

— Ну, наверное, стоит начать хотя бы с того, что, ночуя в разных спальнях, это сделать физически невозможно!

— Все еще?..

— Черт, Билл, Дебра прожила у нас пока всего-то две недели! Тебе не кажется, что сначала стоит дать ей возможность прийти в себя, чтобы она поняла, нравлюсь ли я ей или нет… Я потратил столько денег и времени, чтобы организовать для Элизабет свадьбу, о которой она мечтала. А вот Дебра…

Она была полной противоположностью его первой жены, и Джон был благодарен ей уже за это. Но теперь Джону захотелось большего… Он хотел быть ее настоящим мужем. Заботиться о ней и их детях. И, возможно, у них бы появились еще детишки. Джон хотел спать с Деброй в одной постели. Прижаться к ней холодной ночью…

— О чем ты думаешь, мальчик? Детям до восемнадцати противопоказано?

Джон покраснел.

— С чего ты это взял?

— По выражению твоего лица. Приди в себя, еще нужно проверить стадо, чтобы убедиться, что наши коровы в порядке.

Мужчины разъехались. Нужно быть очень внимательным, чтобы вовремя увидеть, какой корове нужна помощь.

Когда стемнело, ковбои собрались у дома в предвкушении горячего ужина, приготовленного Деброй. Мужчины пошли в душ, а Джон вошел в дом. Из кухни доносились дразнящие ароматы.

Дебра, как всегда, оставила чистую одежду на скамейке в прихожей. Разувшись и подхватив вещи, Джон направился в ванную. Приняв душ, он надел свежую одежду. Неожиданно Джон вспомнил о тех днях, когда он с остальными мужчинами, возвращаясь домой поздно вечером, еще должны были приготовить ужин, а то и постирать…

Войдя в кухню, Джон услышал радостные приветствия Энди и Бетси. Он поцеловал и обнял обоих. Дебра стояла к мужу спиной и явно не собиралась оборачиваться. Он приобнял жену, и Дебра, явно не ожидая этого, чуть не подскочила. Джон поцеловал жену в щеку.

— Как прошел день? — спросил он, отпустив ее.

— Хорошо. Все было… хорошо, да. А у тебя?

— Отлично. У нас появилось много новых телят.

— Я хочу на них посмотреть! — воскликнул Энди.

Джон налил себе чашку кофе и сел за стол.

— Хорошо, Энди, мы выберем денек, когда я смогу взять тебя с собой. Ты же не откажешься прокатиться на моей лошади со мной?

— Нет, я очень, очень хочу! — мальчик возбужденно подпрыгнул.

— Джон, он еще слишком мал!

Джон и Энди удивленно посмотрели на Дебру. Мужчина положил руку на плечо ее сына, заставляя его замолчать.

— Моя лошадь надежная, Дебра. Она хорошо обучена и никуда нас не понесет.

— Разумеется, надежная — пока змею не увидит.

— Всякое случается, Дебра. Но ведь молния не бьет дважды в одно и то же место.

— Это не самая лучшая идея, — настаивала она.

— Мамочка, но ведь другие мальчики ездят на лошадях!

— Ну не в три же года, Энди!

— А когда тебе будет четыре? — спросил Джон.

— Я не знаю. Когда у меня день рождения, мамочка?

— В октябре, дорогой. До него еще очень долго.

— Ничего, мы попытаемся убедить твою мамочку до твоего дня рождения. В крайнем случае, мы обязательно покатаемся, когда тебе исполнится четыре.

— Да! — радостно согласился Энди. — Ведь правда, мамочка?