я один?

– Ну и черт с тобой. Чтобы я еще раз заговорил о девушках…

Отсмеявшись, Гакуто утер слезы и закивал:

– Нет-нет, наверное, ты все же прав. Кролик ей подходит.

9

– Смеешься? Наглая рожа.

– Прямо в точку. Кроме того, я вспомнил, что в нашем дурацком мире случаются

такие опасные кролики, которые мигом откусят тебе башку, стоит только зазеваться.

Серьезность, которая неожиданно прозвучала в его голосе, заставила меня немного

помолчать.

– Ничего себе кролик. Ты действительно так думаешь?

Гакуто кивнул.

– Конечно. Это называется: «игра с огнем».

В день, когда кончились экзамены за второй триместр, я нашел на своей парте

совершенно невероятную вещь.

Это было письмо. Нет, само по себе это было не слишком удивительно. Проблема

заключалась в личности автора и содержании письма. Как ни невозможно было в это

поверить, оно было подписано Шики и приглашало меня на свидание.

Тон письма был ультимативным, не терпящим возражений, и даже немного

угрожающим: она требовала, чтобы я отвел ее завтра куда-нибудь прогуляться.

Совершенно сбитый с толку, я отправился домой, и в волнении и нерешительности не мог

заснуть, словно провинившийся самурай, которому приказали совершить на рассвете

харакири.

– Здорово, Кокуто!

Появившаяся, наконец, Шики энергично поприветствовала меня еще издали.

Одетая в обычное кимоно и совершенно несоответствующую ему вызывающе красную

кожаную куртку, она шагала по заполненной людьми круглой площадке с бронзовой

собакой в центре, где мы уговорились встретиться. Но гораздо больше, чем наряд, меня

поразила ее речь.

– Заждался, что ли? Извиняй, чувак. Пока смылась от Акитаки, аж вспотела.

Шики говорила, как ни в чем не бывало, хотя я буквально не мог ее узнать.

Стиль речи подошел бы какому-нибудь не слишком хорошо воспитанному парню, а не сдержанной девушке, которую я знал уже почти год. Не в силах ответить, я уставился

на нее. На первый взгляд в облике Шики не было ничего необычного. Та же грациозная и

стройная, немного миниатюрная фигурка… но слишком самоуверенная осанка и резкость

движений были незнакомы. Ощущение скрытого от посторонних глаз, но серьезного

противоречия окружило ее зыбкой атмосферой кукольного театра. Она – марионетка.

Внешне безупречная, но… лишь внешне.

– Ну, что смотришь? Я опоздала всего на час, а ты уже строишь такие рожи. Какой-

то ты, парень, нетерпеливый.

В устремленных на меня с незнакомым прищуром темных глазах Шики мелькнуло

непонятное выражение. Коротко подрезанные блестящие черные волосы обрамляли узкое

лицо с большими и выразительными глазами. И хотя сейчас в них отражался только

Микия Кокуто, казалось, они смотрели намного глубже и дальше. Куда? Если бы знать…

Если подумать, я мгновенно утонул в этих глазах в тот снежный день, когда

впервые встретил ее.

– Э-э… Ты… ты, в самом деле – Шики?

– Ага, – Шики засмеялась, что само по себе уже было необычно, и в ее усмешке

промелькнуло что-то незнакомое и хищное. – Кто же еще? Я сама на себя не похожа?

Кончай тормозить. Давай, веди меня куда-нибудь. Позволю тебе решать – цени, Кокуто.

Сцапав мою руку, Шики поволокла меня за собой. В замешательстве я даже не

обратил внимания на противоречие: моими решениями здесь и не пахло, Шики твердо

возглавила движение.

Мы бродили до упаду.

10

Шики не покупала ничего особенного, но без устали таскала меня от прилавка к

прилавку, от магазинчика к магазинчику, рассматривая яркие безделушки и шмотки и

отправляясь дальше, когда ей становилось скучно. Когда закончился первый зал торгового

комплекса, мы отправились во второй. Мои робкие предложения посидеть в кафе или

сходить в кинотеатр решительно отметались. И она была права. Я никогда прежде не

видел настолько активной и энергичной Шики, поэтому просто следил за ней, как

зачарованный – отправиться в такие скучные места было бы большой потерей.