Выбор мест хранения настроек зависит от количества постоянных конфигурационных параметров, которые должны сохраняться между вызовами программы. Программы, разработанные преимущественно для использования в неинтерактивном режиме (как, например, генераторы или фильтры в конвейерах), обычно полностью конфигурируются с помощью параметров командной строки. В число хороших примеров данной модели включаются утилиты ls(1), grep(1) и sort(1). Другой крайний случай — крупные программы со сложным диалоговым поведением могут полностью зависеть от файлов конфигурации и переменных окружения, и в обычном использовании требуют только несколько параметров командной строки или не требуют их вообще. Большинство диспетчеров окон системы X представляют собой хорошие примеры такой модели.

(В операционной системе Unix файл может иметь несколько имен или "ссылок". Во время запуска каждая программа может определить имя, посредством которого она была вызвана. Другой способ указать программе, имеющей несколько режимов работы, в каком из них она должна запуститься, заключается в создании ссылки для каждого режима. Программа обнаруживает ссылку, через которую она была вызвана, и соответствующим образом изменяет режим работы. Однако данная техника обычно считается неаккуратной и используется нечасто.)

Ниже рассматриваются две программы, которые учитывают информацию, собранную из всех трех групп конфигурационных данных. Читателям будет полезно обдумать, почему для каждого блока конфигурационных данных информация накапливается именно таким способом.

Программа fetchmail использует только две переменные среды —

и . Данные переменные входят в состав предопределенного набора конфигурационных данных, инициализируемых системой, и используются многими программами.

Значение переменной

используется для поиска файла профиля , который содержит конфигурационную информацию, описанную с помощью довольно сложного синтаксиса, подчиняющегося shell-подобным лексическим правилам, описанным выше. В данном случае такой подход целесообразен, поскольку после первоначальной установки конфигурация fetchmail изменяется исключительно редко.

Не существует ни

, ни какого-либо другого специфичного для fetchmail общесистемного файла. Обычно в таких файлах содержится конфигурация, которая не является специфичной для отдельного пользователя. В fetchmail действительно используется небольшая группа подобных свойств, в частности, имя локального почтмейстера (postmaster), несколько ключей и значений, описывающих настройку локального почтового транспорта (например, номер порта локального SMTP-слушателя). Однако на практике данные значения редко отклоняются от стандартных значений, настроенных на этапе компиляции. Если они изменяются, то это часто происходит определенным для пользователя способом. Поэтому в общесистемном конфигурационном файле fetchmail нет никакой необходимости.

Программа fetchmail может извлекать тройки узел/ имя/пароль из файла

. Таким образом, программа получает сведения аутентификации наименее неожиданным способом.

В fetchmail имеется развитый набор параметров командной строки, близко, но не полностью дублирующих установки, которые могут быть выражены в файле

. Данный набор первоначально не был большим, однако со временем он разрастался, по мере того как в мини-язык добавлялись новые конструкции, а также более или менее автоматически добавлялись параллельные параметры командной строки.

Цель поддержки всех данных параметров заключалась в том, чтобы сделать программу fetchmail более простой для включения в сценарии, позволяя пользователям переназначать с помощью командной строки настройки, определенные в файлах конфигурации. Но оказалось, что за исключением нескольких параметров, таких как

и , требуются очень не многие имеющиеся параметры. Кроме того, в ходе использования программы вообще не возникает потребностей, которые невозможно было бы удовлетворить с помощью сценария, создающего на лету временный конфигурационный файл и передающего его в fetchmail с помощью ключа .

Таким образом, большинство параметров командной строки никогда не используются, и их включение, вероятно, было ошибкой. Они несколько загромождают код fetchmail, не давая какого-либо полезного эффекта.

Если бы загромождение кода было единственной проблемой, то никто, кроме нескольких кураторов, не беспокоился бы. Однако параметры увеличивают вероятность появления ошибок в коде, особенно ввиду непредвиденного взаимодействия между редко используемыми параметрами. Еще хуже то, что они значительно загромождают справочные руководства, которые обременяют всех.

Дуг Макилрой

Из всего вышесказанного можно извлечь следующий урок: если бы я достаточно тщательно продумал модель использования программы fetchmail и меньше придерживался специализированного подхода в добавлении функций, то дополнительной сложности можно было бы избежать.

Альтернативный способ исправления подобных ситуаций, который не загромождает ни код, ни руководство, заключается в использовании ключа "установить переменную параметра", такого как ключ

– О

в sendmail, позволяющий указать имя и значение параметра и устанавливающий значение данного параметра так, как если бы оно было задано в конфигурационном файле. Более мощный вариант данной функции имеется в программе ssh с (ключ

– о

): аргумент ключа

– о

интерпретируется так, как будто он представляет собой строку, добавленную в конец конфигурационного файла. При создании аргумента можно использовать весь доступный конфигурационный синтаксис. Любой из таких подходов предоставляет пользователям с необычными требованиями способ переназначать конфигурацию из командной строки, не требуя при этом от разработчика создания отдельного параметра для каждого конфигурационного значения.

Генри Спенсер.