За пятилетку (по союзному бюджету и бюджетам союзных республик) на развитие науки было израсходовано 826,4 млн. руб. 1432 В связи с усилением идеологической работы ВКП(б) серьезно перестраивалась деятельность гуманитарных научных учреждений.

Партия нацеливала работников идеологического фронта на более глубокое изучение проблем социалистического строительства.

В 1931 г. ЦК ВКП(б) принял решение о слиянии Института К. Маркса — Ф. Энгельса с Институтом В. И. Ленина в единый Институт Маркса—Энгельса—Ленина при ЦК ВКП(б). В его задачу входило собрание и издание трудов основоположников марксизма-ленинизма, разработка теоретических проблем научного коммунизма.

Была пересмотрена работа Комакадемии. В постановлении «О работе Комакадемии» (март 1931 г.) ЦК ВКП(б) привлекал ученых, занятых в области общественных наук, к решению насущных проблем социалистического строительства, борьбе с различными буржуазными и мелкобуржуазными теориями.

Институты красной профессуры, готовившие преподавателей высшей школы и работников общественных наук, объединились с исследовательскими учреждениями Комакадемии, в результате чего были созданы Историко-партийный институт, Институты истории, философии, советского строительства и права, мирового хозяйства и мировой политики, Экономический институт, Аграрный институт и Институт подготовки кадров красной профессуры. В институтах красной профессуры Комакадемии был расширен контингент слушателей, организованы подготовительные отделения и курсы.

Большое значение для разработки актуальных вопросов марксистско-ленинской теории имели дискуссии по важнейшим проблемам политической экономии социализма и философии, проведенные в конце 20-х — начале 30-х годов. Они определили основные направления развития экономической и философской мысли, помогли ученым сплотиться на марксистских позициях.

Огромное значение в творческом развитии марксистско-ленинской философии, преодолении ошибочных концепций имело постановление ЦК ВКП(б) «О журнале «Под знаменем марксизма» (январь 1931 г.) 1433 . В постановлении была дана принципиальная партийная оценка механистическим и идеалистическим извращениям марксизма, обращалось внимание на необходимость последовательного проведения принципа коммунистической партийности, разработки теории материалистической диалектики, вопросов исторического материализма и научного коммунизма в тесной связи с практикой социалистического строительства.

Советскими учеными был сделан ряд важных открытий в различных областях знаний. Математический институт имени В. А. Стеклова внес большой вклад в теорию функций и теорию чисел. Академик С. В. Лебедев с учениками, как уже упоминалось, разработал промышленный способ получения синтетического каучука. Выдающимися были открытия советских ученых Д. В. Скобельцина, Л. И. Мандельштама, И. Д. Папаплекси в области физики. В 1931 г. Ленинские премии были присуждены физику Л. И. Мандельштаму, химику А. И. Фрумкину, геологу И. М. Губкину, почвоведу В. Р. Вильямсу и физиологу А. А. Ухтомскому.

В годы первой пятилетки в Институтах АН СССР, в высших учебных заведениях наряду с теоретическими фундаментальными исследованиями в области математики, физики, химии, по истории, биологии велись большие работы практического прикладного характера. Так в Академии наук проводились экспедиционные исследования, охватывавшие колоссальные территории страны. Были проведены географические исследования Северной Земли экспедицией Г. А. Ушакова, Северного морского пути — под руководством О. Ю. Шмидта.

В 1932 г. Академия наук провела 45 комплексных экспедиций, в которых работало более 600 научных и научно-технических работников, объединенных в 140 отрядов 1434 . Эти отряды вели геологические, историографические, геохимические, палеонтологические исследования, почвенные, агрохимические, ботанические и геоботанические работы, химические, зоологические и другие исследования. Итоги экспедиционных работ имели большое практическое значение для черной и цветной металлургии, химической промышленности и сельского хозяйства.

В связи с программой индустриализации страны технические науки и прикладные, проектно-конструкторские работы были направлены в первую очередь на освоение зарубежного оборудования и его совершенствования. Советские конструкторы, инженеры и техники не просто осваивали зарубежную технику, но вносили в нее различные усовершенствования, разрабатывали свои, лучшие, конструкции. Огромную роль при этом сыграли изобретательство и рационализаторство, ставшие в нашей стране массовым явлением.

Много нового, в теорию и практику внесли советские гидроэнергетики. Строительство Нижне-Свирской ГЭС в 1927—1933 гг. (мощностью 100 тыс. квт) занимает выдающееся место в истории мировой гидроэнергетики. Плотина станции строилась на глинистых грунтах. Здание станции по предложению известного советского ученого Г. О. Графтио строилось с небольшим наклоном, с учетом того, что после поднятия напора воды произойдет постепенная осадка здания ГЭС и оно примет вертикальное положение.

В 1927 г. было начато строительство Днепрогэса мощностью около 560 тыс. квт, послужившее школой крупного гидростроительства.

В марте 1928 г. большая группа известных советских ученых — А. Н. Бах, Н. Д. Зелинский, Н. С. Курнаков, А. Е. Ферсман, Э. В. Брицке и др. — обратились в Правительство СССР с «Запиской», в которой научно обосновывалась идея химизации народного хозяйства страны 1435 . В «Записке» отмечалось, что начинается новая эпоха, связанная с возможностями использования катализа, радиоактивности и внутриатомной энергии, указывалось на возрастающую роль химии в создании синтетических материалов и др.