Больше всего солдат сейчас опасался, что пообещавший поощрить пропуском в бордель самого ловкого и удачливого из их ловчей команды, большой начальник забудет о своих словах.

Пока же отличившемуся спецназовцу достался в качестве трофея диковинный нож пленника. А вот прекрасный автоматический пистолет, пакет с золотыми монетами и долларами по праву взял себе командир охотничьей группы. Набив собственные карманы ценными вещами, главарь швырнул наполовину выпотрошенный аварийный жилет русского на дележ своим людям.

Они приземлились на крупной военно-воздушной базе под Душанбе. Чтобы не быть опознанным и раньше времени не нарваться на скандал, Борис постарался одним из первых покинуть самолет. Быстрым шагом он направился в сторону диспетчерской вышки. Где-то там должен был находиться командный центр. Нефедов намеревался как можно быстрее отыскать Василия Сталина. Но увидев старого знакомого, просто так пройти мимо не смог.

В конце войны над Польшей и Германией Нефедову приходилось неоднократно встречать британские разведывательные «Москито».

Одна такая стремительная птичка попалась ему совсем недавно и в корейском небе. Борис мог бы легко настигнуть на своем реактивном перехватчике некогда самый быстрый поршневой самолет в мире. Чтобы превратить сделанную из легкой древесины с фанерно-полотняной обшивкой цель в облако опилок, достаточно было всего одного-двух снарядов. Вместо этого Нефедов позволил противнику уйти — в память о былом союзничестве.

Сейчас он заинтересованно разглядывал вблизи знаменитое «деревянное чудо». «Москито» был невероятно красив. Мощные двигатели Rolls-Royce когда-то позволяли его экипажу обходиться без оборонительного вооружения, ибо скорость служила им лучшей защитой от преследующих «Фокке-вульфов» и «Мессершмитов». Впрочем, всю войну британская цензура тщательно устраняла из газетных публикаций всякие упоминания об отсутствии оборонительного вооружения на «чудо-самолете». Напротив, для введения немецкой разведки в заблуждение во всех статьях читателя ненавязчиво убеждали в том, что любой «Москито» несет внушительную батарею из 4 пулеметов и 4 пушек.

Благодаря общему объему встроенных топливных баков емкостью почти 6000 литров и возможности подвески еще двух дополнительных по 1818 литров, машина могла покрывать гигантские расстояния.

Во время войны англичане использовали оказавшийся в их распоряжении сверхбыстрый и сверхдальний самолет для глубокой разведки над оккупированной гитлеровцами территорией Западной Европы.

Другим предназначением «Москито» являлись специальные акции, требующие «хирургически точных» бомбовых ударов. В конце сентября 1942 года звено этих машин внезапно атаковало здание гестапо в Осло, уничтожив около шестидесяти работающих здесь профессиональных палачей и ценный архив. А 21 апреля 1943 года девятка «Москито» демонстративно атаковала Берлин, «поздравив» фюрера с днем рождения.

Но самая известная операция, о которой советский ас когда-то с восхищением прочитал в «Красной звезде», была проведена королевскими ВВС в 1944 году. Французские подпольщики сумели передать английскому командованию, что гитлеровцы планируют казнить большую группу заключенных, участников движения Сопротивления. Приговоренные содержались в амьенской тюрьме.

Все попытки партизан спасти товарищей оказались неудачными. Тогда возникла идея дальнего воздушного рейда с целью поддержать с воздуха действия наземной штурмовой группы. Планировалось, что бомбардировщик сумеет точечными бомбовыми ударами разрушить часть внешней тюремной стены и уничтожить большую часть охранников, находящихся в караульном помещении.

Операции предшествовала тренировка экипажей на масштабной модели тюрьмы. Нельзя было допустить промаха даже в десять метров, ибо по соседству с казармой эсэсовцев находились тюремные корпуса.

На последнем отрезке пути ударный самолет шел на высоте всего 20 метров вдоль прямого, как стрела, заснеженного шоссе Альберт — Амьен, которое должно было вывести воздушных диверсантов точно на тюрьму. По пути пилотам то и дело попадались высокие тополя, через которые им приходилось перепрыгивать.

В результате внезапного удара трем сотням заключенных удалось бежать. Одна из бомб, проломив крышу административного здания, взорвалась в кабинете начальника тюрьмы. Взрывом его разорвало в клочья. Левую кисть штурмбаннфюрера Конрада Эйке через несколько дней обнаружили в ветвях дерева в километре от его заведения. Опознали ее принадлежность лишь по массивному серебряному кольцу с «мертвой головой» на безымянном пальце — награде рейхсфюрера СС…

Любуясь легендарной машиной и вспоминая когда-то впечатлившую его историю, Борис вдруг краем глаза заметил, что к нему направляется какой-то парень в летной форме. «Что ему от меня надо? — косясь на подходящего коллегу, настороженно размышлял Нефедов. — Наверное, бдительность проявляет: увидел незнакомого человека и спешит проверить документы».