– Мужик, – повторила Надька и засмеялась.

Я зарылся лицом в ее волосенки, подул. Надюшка принялась одновременно хихикать и брыкаться. Я подмигнул вышедшей из дома Светлане, спустил дочку на землю:

– Беги к маме.

– Нет уж, лучше к бабушке, – перехватывая Надю, сказала Светлана. – Молоко пить.

– Не хочу молоко!

– Надо, – отрезала Светлана.

И Надюшка больше не спорила, безропотно двинулась на кухню. Даже у людей матери и дети имеют странное бессловесное понимание друг друга. Что уж говорить о нас? Надя прекрасно чувствовала, когда можно покапризничать, а когда не стоит и пытаться.

– Что сказал Гесер? – спросила Светлана, садясь рядом со мной. Гамак закачался.

– Предоставил выбор мне. Я могу поискать ведьму в одиночку, а могу вызвать подмогу. Поможешь решить?

– Посмотреть тебе будущее? – уточнила Светлана.

– Ага.

Светлана закрыла глаза, откинулась в гамаке. Я подтянул ее ноги, положил себе на колени. Со стороны – полная идиллия. Лежит в гамаке симпатичная женщина, отдыхает. Рядом муж сидит, по бедру ее шаловливо гладит…

Смотреть будущее я тоже умею. Но гораздо хуже, чем Светлана, не моя это специализация. И времени у меня уйдет гораздо больше, и прогноз будет более сомнительным…

Светлана открыла глаза. Посмотрела на меня.

– Ну? – не выдержал я.

– Ты гладь, гладь, – улыбнулась она. – Все у тебя чисто. Никакой опасности не вижу.

– Видимо, ведьма устала от злодеяний, – ухмыльнулся я. – Что ж. Вынесу ей устное предупреждение за отсутствие регистрации.

– Библиотека ее меня смущает, – призналась Света. – С такими книжками – сидеть в глуши?

– Может, просто города не любит, – предположил я. – Нужен ей лес, свежий воздух…

– Тогда почему Подмосковье? Уехала бы в Сибирь, там и экология получше, и травы растут редчайшие. Или на Дальний Восток.

– Местная она, – усмехнулся я. – Патриотка малой родины.

– Что-то не так, – досадливо сказала Светлана. – Я от истории с Гесером все отойти не могу… и тут – ведьма!

– А с Гесером-то что? – пожал я плечами. – Хотелось ему сына Светлым сделать. Знаешь, я его за такое не осуждаю. Представь, какое у него чувство вины перед сыном… считал пацана погибшим…

Светлана иронически улыбнулась:

– Надюшка сейчас сидит на табуретке, болтает ногами и требует снять с молока пенку.

– Ну и что? – не понял я.

– Я чувствую, где она и что с ней, – пояснила Светлана. – Потому что она – моя дочь. И потому что она – Иная. А я ведь слабее Гесера или Ольги…

– Они считали, что мальчик умер… – пробормотал я.

– Не бывает такого! – твердо сказала Светлана. – Гесер – не бесчувственный пень. Он бы чувствовал, что мальчик жив, понимаешь? Тем более – Ольга. Это ее кровь и плоть… ну не могла она поверить, что ребенок погиб! А раз знали, что жив, то дальше – дело техники. У Гесера и сейчас, и пятьдесят лет назад хватало силы, чтобы перевернуть всю страну вверх дном и найти сына.

– Выходит, они сознательно его не искали? – спросил я. Светлана молчала. – Или…

– Или, – согласилась Светлана. – Или мальчик и впрямь был человеком. Вот тогда – все сходится. Тогда они могли поверить в его смерть и найти уже совершенно случайно.

– «Фуаран», – сказал я. – Быть может, эта ведьма как-то связана с происшествием в «Ассоли»?

Светлана пожала плечами. Вздохнула:

– Антон, мне ужасно хочется пойти с тобой в лес. Найти эту добрую женщину-ботаника, да и расспросить с пристрастием…

– Но ты не пойдешь, – сказал я.

– Не пойду. Я же поклялась не участвовать в операциях Ночного Дозора.

Я все понимаю. И обиду Светланы на Гесера разделяю. И в любом случае я предпочел бы не брать с собой Светлану… не ее это дело – за ведьмами по лесу болтаться.

Но насколько проще и легче было бы работать вместе!

Вздохнув, я поднялся:

– Что ж, тянуть не буду. Жара спала, пройдусь по лесу.

– Вечер скоро, – заметила Светлана.

– А я поблизости. Детишки говорили, что избушка где-то совсем рядом.

Светлана кивнула:

– Хорошо. Только подожди минуту, я сделаю тебе бутерброды. И компота во фляжку налью.

Дожидаясь Светланы, я осторожно заглянул в сарай. И обалдел. Мало того что дядя Коля разобрал и разложил на полу уже полдизеля, так рядом с ним азартно копался в моторе другой местный алкоголик, не то Андрюха, не то Серега. И были они так увлечены противоборством с немецкой техникой, что принесенный сердобольной Светланой «шкалик» так и стоял непочатым.