— Что такое?! Ну и сюрприз… — немного растерялся Гэгэус, прикидывая, стоит ли приближаться к безжизненно обмякшей в кресле посетительнице. — Эй! Госпожа Иссет! Вы там живы? Протоний покарай! Не иначе как солнечный удар! Мамулечка, зайди!

Окити Нэтерс опять заглянула в кабинет.

— Вот… — Гэгэус неловко поводил руками. — В обморок брякнулась вроде… Может, это у нее от жары? Или на празднике вчера перегуляла?

Секретарша невозмутимо повернула идеально причесанную головку к Нэфри и безапелляционно определила:

— Скорее всего, беременная: не так уж сегодня и жарко. Сейчас принесу нашатырь.

Гэгэус промокнул платочком капли пота на лысине:

— Эт-того мне только не хватало!

Он торопливо перебрал в памяти всех женщин, с которыми в трезвом — и не очень трезвом — уме встречался последнее время. Кажется, этой среди них не было… Кажется… Хотя вполне в его вкусе: молоденькая, грудастенькая, гладенькая, ножки под брючками прячет, но воображение дорисовывает красивую картинку, да и личико очень даже, но это как у всех молоденьких… При чем тут лицо? Лицо ни при чем, вот грудь и ножки… Тьфу ты, не в ту сторону мысли бегут! А вот вдруг попутал чего? Ну нет… нет! И не было последние полгода поводов так напиться, чтобы не запомнить, с кем спал, а если раньше, так он и своими бы глазами разглядел, такое под майкой не спрячешь и корсетом не утянешь. И пришла она не права качать, а по поводу этого, как там его? Сотиса! Фух! Точно! А он уже на себя всю вину примерил! Может, она с этим Сотисом и гульнула в своей сельве? Почему нет? Видный красавец-блондин, вон как за ним увивается кудрявая спортобозревательница — тоже, кстати, Иссет, как ее только угораздило вляпаться сегодня?..

Мысли Гэгэуса метались, будто стая уток под прицелом охотника, но внешне он сохранял каменное спокойствие.

Секретарша присела возле безжизненной Нэфри и сунула ей под нос флакончик с нашатырным спиртом, да только впустую все, не очнулась девица.

— Шеф! — прошептала Окити. — Шеф, мне кажется…

Бледная, она повернулась к Гэгэусу. Тот ощутил, как мигом взмокла спина и отказали ноги. Так и обрушился, точно подкошенный, в свое кресло.

— Только не в этом кабинете! Пульс, пульс щупай! И врачей, врачей, мамулечка!

Не было ничего такого, что не умела бы делать Окити Нэтерс.

— Пульс еще есть.

— Так врачей зови!!!

Она пулей вылетела за дверь.

— Вот еще на мою голову! — причитал главред. — И Лига, и Форгос, и эта дура-Пепти пропала…

Гэгэус никак не мог сопоставить спортивную обозревательницу Пепти Иссет и политику. За что ее взяли? Что такого она могла ляпнуть при няньке у них в редакции? Непостижимо! Она же дура, причем дура окончательная и бесповоротная! Ну какая там может быть политика? А ему сколько теперь хлопот и нервотрепки, если напытают из нее чего. Но, может, не в редакции брякнула? Тогда проще…

— Вызвала, сейчас будут, — проснулась селекторная связь.

— Спасибо, мамулечка, — Гэгэус отпустил кнопку и опять промокнул лысину. — Одни проблемы от вас, баб!

…«Двадцатого. Да, я знаю, что они ищут меня».

«Зачем ты им?»

«Я все расскажу тебе, когда приедешь в Кемлин. Это очень важно и очень серьезно. И это касается нашего Учителя. Но сейчас мне пора, там что-то происходит, я чувствую!»

Она скользнула щекой по его щеке. Ей хотелось повидаться и поговорить с Ноиро подольше, но девушка помнила, что сидит в кабинете Гэгэуса и, скорее всего, заставила переполошиться его и секретаршу. Нужно возвращаться как можно скорее!

Возвращение походило на полет по необыкновенно длинному тоннелю, где ее болтало и вращало. Это было неприятно, это было очень неприятно!

В лицо хлынул нестерпимо яркий свет. Нэфри ощутила, что тело ее лежит, но одновременно и перемещается в пространстве. Открыть глаза удалось с третьей попытки.

Два санитара тащили ее на носилках к машине реанимации. Третий — вернее, третья — ковылял рядом, неся капельницу, игла которой торчала в вене руки Нэфри.

«Протоний покарай! — с досадой подумала певица. — Доигралась. Так я и знала!»

Неудачно проколотая, рука сильно болела, а в голове стоял шум от неизвестного и не нужного ей лекарства.

— Стойте! — крикнула девушка, выдергивая иглу и крепко прижимая к груди согнутую руку с громадным кровоподтеком. — Стойте!

Санитары остановились, и передний, оглянувшись, в изумлении уставился на нее. Она прытко соскочила на землю и успела заметить, что едва ли не в каждом окне «Вселенского калейдоскопа» маячат физиономии любопытствующих сотрудников журнала.

— Пациентка, вы куда?! — крикнула ей вслед медсестра, растерянно приподнимая капельницу.

— Извините, все в порядке! Мне не нужна помощь!

— Да стойте вы!

Медсестра бросила капельницу на носилки и помчалась вслед за Нэфри, а санитары вместе с носилками тронулись за ними.

У мотоцикла стояла Веги. Увидев кавалькаду, девочка заспешила навстречу Нэфри.

— Вы должны расписаться, что отказываетесь от медицинской помощи! И вообще ездить в вашем состоянии на мотоцикле противопоказано!

Та резко обернулась:

— Что, вы влили в меня какую-то гадость? Так, что вы мне вкололи?!