— Отлично, — Жора пролистал страницы. То, что имя другое, похоже, его не удивило. — Что-то не так? А, понял. Нет, старик, у меня всё в рамках закона. Просто людей нужных находить умею, и на жалость надавить. Или ещё куда. Слезой или деньгами, как проще.

Николаев только головой покачал.

— Ладно, — Жора хлопнул его по плечу. — Вот тебе первое задание: Федю нужно в аэропорт отвезти. Адрес знаешь?

— Оба знаю, — согласился Николаев. — Спасибо!

— Не за что, — Жора сиял. Видел, что Николаев доволен — такое не скрыть, машина мечты.

— Компьютеры? — озадаченно повторил Фёдор, когда они входили в здание аэровокзала. — Слушайте, да не было…

Он замер. Прямо перед ними была вывеска, "Компьютерный салон". И там было то, о чём Николаев рассказывал утром Дарье.

— Как же я мог упустить? — растерянно осведомился Фёдор. — С ума сойти. Совсем заработался? В моё время всё было другим. Конечно, мы слышали про персональные компьютеры и Интернет, но, знаете, это всё сказкой казалось. Потому что никогда такого не было.

— А там, в Америке? Там что, их тоже нет?

— Нет, — Фёдор покачал головой, посмотрел на часы. — Знаете, это очень странно. То есть, вам покажется странным, наверное. В каждой стране своя эпоха. В Штатах сейчас конец пятидесятых двадцатого века. Причём не везде, иногда ещё раньше. В Канаде уже семидесятые. В Великобритании я заставал конец девятнадцатого века.

— А у нас?

— У нас разброс между шестидесятыми и девяностыми годами. У меня есть гипотеза, отчего — от состава команды. Чем больше людей из будущего, тем чаще мы сдвигаемся к тому будущему. Значит, персональные компьютеры, — он подошёл к витрине. — Гениально, Сергей. Конечно, пусть Даша займётся. И она, и кто ещё сможет. Я уже староват, — он виновато развёл руками. — То есть освою, конечно, но лучше, чтобы молодёжь вначале занялась, у них быстрее выйдет.

— То есть что, в Америке очень старые команды?

— Да, там шесть команд сейчас, человек по девять-одиннадцать в каждой. И это всё люди из сороковых и пятидесятых. Вот так вот застряли.

— И как вы с ними общаетесь?

— У нас есть средства связи, во многих крупных городах. Доски объявлений, газеты, в той брошюре есть длинный список. Мы всюду рассылаем сообщения, когда заканчивается перенос. Ведь просто поехать и встретиться не получится, я потом расскажу подробнее, почему. Чтобы встретиться, нужно приехать туда, где находится другая команда, и там пережить конец света. Такое вот неудобство. Но можно устроить телефонный разговор, или обмен фототелеграммами, — он протёр очки, ещё раз посмотрел на витрины компьютерного салона. — Сергей, это вырожденная реальность. Она собрана из ветхих кусочков, она замерла. Все вроде бы живут, но нет развития, и полно таких вот анахронизмов. Это у нас пятый год уже мобильная связь, и это огромное удобство. А там даже телефоны не везде есть. И это никого не удивляет, поверьте. Я приехал как-то раз в Великобританию, ездил на кэбах, видел королеву Викторию. Даже фото её сделал. А если будут персональные компьютеры, и всё остальное… это будет огромный прорыв. Да. Ну, мне пора.

Николаев замялся. Вроде ожидал, что Фёдор даст команду, или как тут всё делается?

— Понимаю, — Фёдор улыбнулся. — Я не руковожу здесь всем, Сергей. У нас нет главных. Я, как сказал бы Михаил Петрович, по мозговой части. Просто все делают всё, что могут, а Георгий Платонович координирует. Вот и всё. Если есть мысль, делайте просто — воплощайте. Даша права, мы к ней до сих пор относимся, как к ребёнку. Вот и ей дело найдётся.

Николаев знатно поездил в тот день. Вопреки опасениям, Жора, который обычно сидел на пассажирском месте, не досаждал. Он знал много баек из жизни. По его словам, поработал в "Скорой помощи", и уж там такого навидался… Чем Жора занимался до "прибытия", он не уточнял. Назвал только год: тысяча девятьсот девяносто седьмой.

Может, дамам с ним было трудно, а вот Николаева присутствие Жоры не тяготило. Наоборот, поднимало настроение. Домой, в десятом уже часу, он вернулся в самом отличном расположении духа.

И новый сюрприз: вроде всего лишь позвонил и посоветовал Дарье пойти и выбрать компьютер, а когда зашёл в квартиру, там был, не иначе, учебный класс по компьютерам. И сами компьютеры — два, портативные, один совсем мелкий, спокойно влезет даже в ридикюль Надежды Петровны. И книги. И много чего ещё. И восторженная Дарья.

— У меня получается! — выпалила она вместо приветствия, когда выбежала навстречу Николаеву. — Ой, простите, дядя Серёжа! Всё в порядке? Здорово! Идёмте! — дождалась, пока он снимет верхнюю одежду и умоется. — Смотрите!

Да, действительно. На экране компьютера был текст — Дарья что-то писала.

— Вот сюда умею записывать, — показала она крохотную вещицу, похожую на брелок для ключей. — Туда столько входит, поверить не могу!

Мария сидела, улыбаясь, на диване и смотрела на восхищённую Дарью.

— Потом меня научит, — сообщила она. — У неё так ловко всё получилось. Почитала пару книг, потом села, и уже через три часа начала там тексты набирать. Ещё бы распечатывать на бумаге уметь, но это потом уже.