— Ты уже завтракал? — спросила она, решив, что это Эван послал мальчика разбудить ее.

Он помотал головой:

— Нет еще. Эван готовит завтрак.

— Да что ты! — покачала головой Джейд, подозревая, что кулинарные способности Эвана вряд ли сильно изменились с момента их расставания. — Снег все еще идет? — Она посмотрела в окно.

— Да! — последовал быстрый ответ. — Эван говорит: снега столько, что можно сделать целую армию снеговиков, — возбужденно закончил Мэтью.

Джейд подавила стон. Она-то надеялась, что за ночь снег каким-нибудь волшебным образом просто исчезнет. Откинув одеяло, она подошла к окну. Жалюзи с трудом подались, и Джейд зажмурилась от внезапно вспыхнувшей яркой белизны за окном.

— Ох! — воскликнула она, с восторгом вглядываясь в открывшуюся перед ней картину. Казалось, все вокруг, насколько хватало глаз, было покрыто толстым, белым и пушистым одеялом. Вдоль садовой ограды высоченные кедры с поникшими от тяжести снега ветвями стояли как белые стражники, охраняющие покой этого сказочного царства. Из низких туч, кружась, падали снежинки, исправно добавляя толщины к рекордному, по мнению Джейд, слою снега. — Ух, крысы-мыши! — пробормотала Джейд, досадуя, что мать-природа выбрала для своих рекордов такое неподходящее время.

— Где? — спросил Мэтью, подбегая к окну.

— Что? — нахмурившись, спросила девушка.

— Где крысы и мыши? Я никого не вижу.

Джейд улыбнулась и покачала головой.

— Никого там нет. Просто я так говорю, когда злюсь, — объяснила она, скользя взглядом по девственно-чистому пейзажу за окном.

— А на что вы злитесь? — спросил Мэтью.

— На снег.

— На снег? Но он такой красивый! — Голос мальчика звучал возбужденно.

Джейд взглянула на него и, заметив в серых глазах неподдельный восторг, улыбнулась и потрепала Мэтью по голове.

— Для тебя-то он красивый, — ответила она, гадая про себя, как ей удастся вывести машину на дорогу.

— А вы поможете нам с Эваном лепить снеговика? Мы можем сделать и снежных ангелов. Я правда умею!

— Мэтью, почему ты в спальне Джейд? — прозвучал глубокий голос, заставивший вздрогнуть обоих. Высокая фигура обозначилась в двери.

Сердце Джейд проделало в груди привычный кульбит. Вид Эвана в плотно облегающих джинсах и белом свитере, с волосами, еще влажными после душа, и гладко выбритым лицом безжалостно напомнил то, что она безуспешно пыталась забыть целый год.

Мэтью робко выглянул из-за спины девушки.

— Я просто осматривал дом. Ты же сказал, что можно.

— Ах, осматривал! — повторил Эван, и Джейд почувствовала, как учащается пульс при виде веселых искорок, танцующих в синих глазах. — Ты прав, я сказал, что можно все посмотреть, но только внизу.

— Я знаю… но я уже закончил внизу, — быстро сообразил мальчик. — И я просто хотел узнать, проснулась ли она. — Он замолчал и виновато взглянул на девушку.

— Не она, а Джейд. И нельзя без приглашения заходить в спальню, особенно в спальню леди, — мягко пожурил Эван. — Надеюсь, он тебя не разбудил? — добавил он, переводя взгляд на Джейд.

— Нет, я проснулась сама, — торопливо ответила она, чувствуя, что начинает краснеть от внимательного взгляда.

— Ну ладно, парень, пошли, завтрак готов, — сказал Эван, жалея, что отправился искать Мэтью. Один взгляд на Джейд — в этой его рубашке, с растрепанными после сна пышными волосами — оказал самое вредное воздействие на его кровяное давление. — Внизу тебя ждут горячая овсянка и тосты. Давай дадим Джейд возможность привести себя в порядок.

Перед тем как проследовать вниз, Мэтью еще раз виновато улыбнулся Джейд.

— Я намолол свежего кофе; когда ты спустишься, он будет готов, — сказал Эван, закрывая за собой дверь.

Джейд перевела дыхание. Всего несколько минут — и она вынуждена признать, что все так же уязвима и беззащитна в присутствии этого мужчины. Ласковые интонации, внимательный взгляд — и она уже готова сдаться без боя.

Они стали близки всего через две недели после их первой незабываемой встречи. В ту ночь Эван надел ей на палец кольцо с изумрудом и маленькими бриллиантами. Он оказался чудесным любовником. С невероятным терпением он открывал для нее секреты ее тела, обучая радостям любви с нежной настойчивостью, которая доводила ее до полного изнеможения… Волна забытых ощущений прокатилась по телу, пробуждая желания, которые, как ей казалось, были надежно и глубоко запрятаны.

Джейд собралась с силами и решительно захлопнула дверь перед стремящимися вырваться из тайников души воспоминаниями.

Быстро приняв душ, она надела старенькие джинсы и извлеченный из шкафа свитер грубой вязки. Собрав волосы на затылке в хвост, она стянула их тонким желтым шарфиком, подчеркнувшим необычный цвет ее волос. Пара толстых шерстяных носков заменила ей тапочки. Спускаясь вниз по лестнице, Джейд вдруг ощутила знакомое состояние: будто тысячи бабочек начали биться крылышками где-то глубоко внутри.