Кроме того, поддержка TCP/IP реализована практически во всех сетевых технологиях (см. главу 4).

Кроме простоты при объединении нескольких сетей, протоколы TCP/IP открыли дорогу для объединения с ARPANET сетей университетов и исследовательских организаций, что в конечном итоге привело к созданию суперсети Интернет. На протяжении 80-х годов магистральные соединения Интернета обеспечивались средствами ARPANET.

Характеристики протоколов TCP/IP обеспечили стабильное и единообразное расширение сети Интернет, которая стала самой большой всемирной сетью, объединяющей правительственные и военные сети, а также сети университетов и коммерческих организаций (каждая из которых может сама состоять из сотен подсетей). В 1985 г. была организована новая магистральная сеть National Science Foundation Net (NSFNET), которая обеспечила скоростные соединения для исследовательских центров и суперкомпьютеров.

Благодаря правительственной поддержке была сформирована инфраструктура региональных служб провайдеров (regional Service Provider), охватившая всю территорию США. Университеты и исследовательские лаборатории подключались к ближайшему региональному провайдеру, который обеспечивал магистральные соединения внутри общей сети.

Стремительное расширение Интернета привело к формированию провайдеров в десятках стран по всему миру.

В 1994 г. в Интернете уже были объединены миллионы компьютеров, и эта область стала реальным сектором рынка компьютерных технологий. Поддержка сети осуществлялась National Science Foundation (NSF), а соединенные между собой провайдеры США образовали огромный коммутирующий центр, распределенный по всей территории страны.

Интернет оставался инкубатором для новых технологий. Реализованные в этой сети службы электронной почты, сетевых новостей и досок объявлений предоставляли пользователям возможность общения и обмена идеями. Исследователи, системные программисты и администраторы обменивались между собой методами исправления ошибок в программных средствах, решениями проблем сетевого взаимодействия или рекомендациями по повышению производительности. Разработчики программного обеспечения публиковали в Интернете бесплатные копии бета-версий своих продуктов, что позволяло обычным пользователям загружать эти программы, испытывать их и комментировать их работу.

Многие годы координирующую роль в Интернете осуществляло Министерство обороны США. Принадлежащий ему комитет (DDN Network Information Center — DDN NIC) обслуживал пользователей, системных администраторов, координаторов сайтов и администраторов сетей.

Весной 1993 г. обслуживание гражданских пользователей Интернета было передано в National Science Foundation, которая в настоящее время состоит из двух агентств:

■ InterNIC Registration Services (служба регистрации InterNIC), принадлежащая Network Solutions, Inc. (Герндон, Вирджиния)

■ InterNIC Directory and Database Services (служба каталогов и баз данных InterNIC), принадлежащая AT&T

Дополнительные регистрационные центры были созданы и в других странах мира. Такие центры координируют именование и адресацию компьютеров в Интернете.

InterNIC Directory and Database Services служит депозитарием стандартов Интернета и других информационных документов. Все документы доступны бесплатно.

В приложении С приведены дополнительные сведения об InterNIC и других информационных центрах Интернета.

Разработка новых протоколов TCP/IP и обслуживание старых координируется Советом по архитектуре Интернета (Internet Architecture Board — IAB, который ранее назывался Internet Activities Board). IAB идентифицировал техническую специализацию новых средств. Например, в прошлом IAB направлял исследовательские работы по созданию новых протоколов сетевого управления, более функциональных протоколов маршрутизации и следующих версий IP.

В 1992 г. была сформирована Ассоциация Интернета (Internet Society), в которую и вошла IAB. Целью Internet Society является помощь в расширении и обеспечении успешной работы Интернета.

IAB контролировала несколько важных групп: рабочую группу технологии Интернета (Internet Engineering Task Force — IETF), которая разрабатывает и реализует новые протоколы, управляющую группу технологии Интернета (Internet Engineering Steering Group — IESG), которая осуществляет руководство и контроль за деятельностью IETF.

Членство в IETF является добровольным. Для решения определенной проблемы формируется рабочая группа из технических экспертов. Члены такой группы разрабатывают методологии, объединяющие теоретические исследования с последующей реализацией.

Реально правильность и полнота спецификации протокола проверяются при создании двух независимых версий одного протокола. Далее следует процесс разработка-реализация-эксперимент-пересмотр, позволяющий улучшить и расширить спецификацию протокола, равно как и повысить производительность ее реализации.

На практике при разработке протокола происходит устранение многих недостатков и пересмотр многих первоначальных положений еще до того, как спецификация протокола будет одобрена. В архитектуру протоколов стараются не закладывать слишком большие требования к системным ресурсам или решения, снижающие общую производительность систем.