– Не совсем, л'ир, - поспешно вставил заместитель, - увы, пантера нашла его раньше нас...

– Он мертв?

– Да, л'ир.

– Тело нашли?

Мужчина замялся:

– Нет, но мы ищем...

Ален зло стиснул кулаки:

– Ясно. Тело вы не нашли, но свято надеетесь, что волк мертв.

Заместитель нервно повел плечами, заметив стальные нотки, скользнувшие в голосе хозяина.

– Но, л'ир, никто из охотников в одиночку не может пережить встречу с пантерой, особенно в полнолуние. Ведь, одно дело, когда кошка контролирует свою вторую ипостась, и совсем другое, если пантера бесконтрольна...

– Бесконтрольна, - фыркнул Ален, - это не значит, что вы имеете дело с глупым животным, которое руководится только инстинктами. Пантеры кошек - это РАЗУМНЫЕ существа, с которыми, если знать, что предложить, можно договориться.

– Но что оборотень может предложить кошке?
– попробовал возразить заместитель.

Ален жестко улыбнулся:

– Информацию. Много очень интересной информации. Или ты думаешь, я просто так приказал всем покинуть наше старое логово?

Заместитель медленно побледнел.

– Вижу, ты понимаешь, что могло случиться, если бы я не предусмотрел такое развитие событий, - хмыкнул глава клана, - Что ж, думаю, тело искать бесполезно. Отзови своих людей, Олит. Нечего им там делать. А то вдруг кошка решит пройтись 'по местам боевой славы'...

Олит низко поклонился и вышел из кабинета.

Ален тяжело вздохнул и бросил мимолетный взгляд на лежащие перед ним донесения агентов из клана Теневых охотников. Если верить им, то глава клана до сих пор ничего не подозревает. Что-то слабо в это верится. Уж что-то, а нюх на неприятности у старика отменный. Да, этого у него не отнять. Значит, надо поскорее заканчивать с этой кошкой. Если у них все получиться, тогда можно будет решиться на маленький переворот в Теневом клане. А пока...

Ален встал из-за стола и достал из небольшой шкатулки, стоящей на рабочем столе, кристалл связи.

– Да?
– раздался чей-то бесцветный голос из кристалла.

– Как там наша кошечка?
– вкрадчиво спросил Ален, присаживаясь на край стола.

Из кристалла послышался довольный смешок:

– Понемногу начинает терять контроль над собой, но пока этого ещё не заметила.

– А что с регенерацией?

– Расслабься!
– недовольно фыркнул собеседник охотника, - Я обещаю, что во время вашего поединка её регенерация будет оставлять желать лучшего. Как и координация движений. Так что не переживай. Кстати, ты обещал, что никто не заметит отключения защиты.

– А что, заметили?
– нахмурился Ален.

– Представь себе, - ядовито ответил его собеседник, - Ректор сегодня созывал совет профессоров, где и сообщил об этой радостной новости. И кто ты после этого?

В голосе осведомителя отчетливо слышался страх. Ален недовольно поморщился. Надо было послушаться оборотня и заменить этого осведомителя. Эх, если бы только времени было немного больше.

– Не паникуй, - строго сказал охотник, - До осуществления нашего плана осталось всего ничего. Потерпи и постарайся не раскрыться. Иначе...

Уже не слушая возражения осведомителя, Ален отключил кристалл.

У него ещё много дел. А паникер может подождать.

****

Алекса

Парней я нашла в комнате Ника. Видимо, у нас уже входит в привычку собираться именно здесь. Вот только никак не могу понять: это хорошо или плохо?

– Что было на собрании?
– сразу спросил Крайлис, нетерпеливо барабаня пальцами по столу.

Вентрей сидел на подоконнике, с любопытством поглядывая на меня. А хозяин комнаты лежал на своей кровати, бросая на друга лукавые взгляды. Понимает, что вот так сразу я ничего рассказывать не буду. Настроение плохое.

– Во-первых, что было на собрании, тебя ни коим образом не касается, - резко ответила я. После тех новостей, что принес ректор, настроение упало ниже плинтуса. По всему выходило, что у нас очень крупные проблемы. Единственное, что удалось узнать, это как охотник проникнет в зал испытаний. Предатель проведет. Знать бы только, кто он?

– А во-вторых?
– как бы невзначай поинтересовался Ник, смотря на меня невинными глазами ангелочка. Только нимба для полного сходства не хватает. И крылышек.