– Ясно, - фыркнул Макс, - И где он был?

– На столе, - призналась я, - Кстати, ты чего звонишь? Мелочь снова что-то натворила?

– Чур меня, - поспешно скрестил пальцы брат, - Пока нет. Я по другому поводу. Твои агенты снова засекли на юге всплески чуждой магии...

– Чуждой?
– переспросила я, - Может, чужой?

– Да в том то и дело, что именно 'чуждой', - вздохнул Макс, - Сбегал я туда. Сразу возле границы с землями троллей начинается аномальная зона. Магия выходит из-под контроля, становится трудно дышать и двигаться. Место буквально выкачивает все силы. Тебе эти ощущения ничего не напоминает?

Я тихо скрипнула зубами:

– Демоны...

Слов нет... одна ненормативная лексика!

Через полчаса...

– Выговорилась?
– вкрадчиво спросил Макс, когда я наконец-то замолчала, переводя дух.

– Да, - кивнула я, - Вот скажи мне, почему этой демонессе на месте не сидится? Нормальные женщины дома сидят, вышивают, ведут светские беседы, а эту все время тянет на завоевание чужих миров!

– Себя ты тоже относишь к 'нормальным женщинам'?
– усмехнулся мой брат.

– Я не женщина, - фыркнула я, - Я - девушка.

– Как думаешь, - враз став серьёзным, спросил Макс, вольготно откинувшись на спинку кресла, в котором сидел, - Будет война?

– Не знаю, - честно ответила я, присаживаясь на единственный свободный стул среди моего бардака, - Но подготовиться, не помешает. Скажи Дину, что бы проверил готовность наших воинов, проведите внеплановую тренировку. В общем, ты знаешь, что нужно делать.

– Остальным говорить?
– Макс задумчиво посмотрел куда-то в бок от кристалла. Ясно, Лео с Заром тоже там. До чего же у меня любопытная семейка!

– Говори, - кивнула я, - Пусть тоже будут готовы. Возможно, мне понадобится их помощь. Где Эльвиниориэль?

– У брата в гостях.

Я не удержалась и тихо хихикнула:

– Он решил довести Лучезарную Марионарэль до инфаркта?

– Ага, - весело кивнул Макс, - Это он так изящно мстит своей лучезарной маме за то, что та его отдала на 'растерзание злым и беспощадным' детям его отца. Кстати, догадайся, как своей маме за укрывание брата отомстил Лучезарный Вильфаниэль?

– Как?
– с предвкушением спросила я.

Макс выдержал театральную паузу и шепотом произнес:

– Он признал Вини своим наследником!

– А Эльвиниориэль?

– С поистине эльфийской скромностью согласился перенять через пару столетий у брата нелегкое бремя власти, - с чувством сказал оборотень.

Больше я сдерживаться не могла. Наверное, мой смех слышался даже в корпусе погодников, который находится в другой части университета.

Да-а-а... так только Вини может...

– Так, шутки в сторону, вернемся к нашим баранам, точнее, демонам, - смахнув набежавшую слезу, сказала я, - Значит так, Вильфаниэля тоже предупреди. Пусть готовится. Я предупрежу Владислава.

– Кстати о Владиславе, - щелкнул пальцами Макс, - Он Нику сказал, кто его мать?

Упс...

– Не знаю, - ответила я. М-да, прокол, однако.

– Вот заодно и спросишь!
– широко улыбнулся Макс, после чего 'отключил' связь.

Вот... гад. Всю самую трудную работу мне оставил. Ладно, где наша не пропадала! Будем звонить.

Трубку он не брал долго. Очень долго. Очень-очень долго. Владик, ау!

– Чего тебе?
– недовольно спросил император Алькании, пытаясь пригладить взлохмаченные волосы.

Хм, по-моему, я не вовремя.

– Тебе как, сразу или нервы пожалеть?
– осторожно спросила я.

– Давай сразу.

– Твоя бывшая жена-демонесса снова хочет захватить наш мир, первым делом она нападет на тебя, потому что империя находится очень близко к землям троллей. Ты Нику говорил, кто его мать?
– скороговоркой выпалила я.

Минута молчания.

– Начну с конца, - тяжело вздохнул Владислав, - Нет, я не сказал Нику, кто его мать.

– Почему?
– спокойно Алекса, спокойно.

– А как ты себе это представляешь?
– резко ответил Влад, - Ник, прости, но твоя мать не умерла при родах, она была императрицей демонов из параллельного мира, а я был таким идиотом, что не только этого не заметил, а ещё и взял её в жены?! А ей только этого и надо было. И что забеременела она от меня случайно, это тоже надо было сказать, да?