– Лето, - поспешила я успокоить рыжую, - Как только мы отъедим от границы вы сами в этом убедитесь.

– Кто-то бежит в нашу сторону, - обречено простонал Вентрей, закапываясь поглубже в сугроб. Мы с Ником обменялись, мягко говоря, удивленными взглядами. , Что ж, как говорит один мой друг, это диагноз и это не лечится.

' - И что он этим имел в виду?' - раздался в голове о-о-очень удивленный голос Крайлиса. Бедный оборотень сидел возле нашего сугроба и таращился на вообразившего себя кротом льва.

' - Может, он намекает, что ещё один марш-бросок по пересеченной местности он не выдержит?' - неуверенно предположила я, заглядывая в 'нору' Вентрея. Судя по мрачной решимости в глазах кота, я оказалась права.

' - М-да', - задумчиво произнес принц, тоже заглядывая в 'норку', - 'У каждого свои тараканы в голове. Только у одних', - он выразительно покосился на ощерившегося льва, - 'эти тараканчики очень уж откормленные...'

' - Тщательно выращенные и взлелеянные', - усмехнувшись, поправила я Ника.

– Вентрей, вылезай, - сказала я нашему крото-льву, - Это мои братья.

– Ты уверена?
– скептически поинтересовался кот, высунув из сугроба голову и с явным недоверием поглядывая на меня.

– Да, - кивнула я, вглядываясь в ночную темноту. Месяц снова скрылся за тучами, и видимость была, мягко говоря, плохая, - Я чувствую их приближение...

Кот недовольно попыхтел, но из норки вылез.

В это мгновение из лесу на дальнем краю поляны вышли три волка. Впереди медленно шел огромный, с годовалого теленка, матерый волк, низко наклонив голову к земле, и сосредоточено что-то вынюхивая. Призрачные лучи молодого месяца скользили по угольно-черной шерсти оборотня. Через весь правый глаз тянулся старый, белесый шрам. Сзади, по оба бока от вожака, медленно двигались ещё два волка. Шкура первого из них была молочно-белого цвета и отливала серебром. Второй волк был матово-черного цвета, с рваным правым ухом. Беспрестанно вертясь на одном месте, на нем сидел молоденький парень лет семнадцати с озорными, серо-зелеными глазами. Торчащие с-под пепельного цвета волос заостренные ушки с головой выдавали расовую принадлежность парнишки.

Недовольно оглядываясь по сторонам, оборотень тихо ворчал себе под нос, жалуясь на что-то своему наезднику.

– Не знаю я, где имена Алекса будет нас ждать, - фыркнул эльфенок, легонько ударив оборотня между ушей, - Перестань ворчать с поводом и без повода. Осталось проверить ещё каких-то десять полян...

Волк с порванным ухом тихо взвыл.

– Я тяжелый?
– возмутился собеседник волка, с негодованием посмотрев на оборотня, - Кто бы говорил! Между прочим, я - пушинка, по сравнению с тобой...

Вожак этой маленькой, но очень шумной стаи обернулся и тихо рыкнул на спорщиков, на корню прерывая их дальнейшим разборкам. Белый волк, прикрыв лапой морду, тихо захихикал, насмешливо поглядывая на притихших спорщиков.

Пока Ник с компанией тихо косели от увиденных разборок семейки Д'арк'вир, я свистнула, привлекая внимание недовольного своими братьями Макса. Устроили представление перед непривыкшей к таким разборам полетов публикой. Как, вы подумали, что они действительно не видели собравшуюся на противоположном конце поляны разношерстую компанию? Ха-ха-ха три раза. Конечно, увидели. Более того, нас они заметили ещё за три версты до этой поляны. А свою сестру, меня то-есть, учуяли ещё раньше.

Макс повернул в мою сторону голову и коротко приветственно завыл. Остальные тут же перестали разыгрывать перед посторонними театр двух актеров и поспешили за старшим братом, который уже со всех лап мчался ко мне.

Неладное я заподозрила слишком поздно. Макс, ехидно скалясь, не добегая до меня пару шагов, прыгнул на меня и повалил на спину. И именно в этот момент, по закону всемирного свинства, закончилось состояние аффекта.

– ...!!!
– выдала я эмоциональную тираду, в которой подробно объяснила брату все, что я о нем думаю, - У меня же ребра сломаны!!!

Макс поспешно слез с меня, виновато прижав к голове уши, и тихо рыкнул.

' - Прости, я забыл...'

– Я тебе сейчас такое 'забыл' устрою, что мало не покажется!
– возмутилась я, морщась от резкой боли в сломанных и поврежденных костях.

' - Я нечайно...' - оборотень лег на землю и посмотрел на меня полными раскаяния глазами. Про пляшущих на дне его изумрудных глаза демонятах я так и быть скромно умолчу...

– Помнишь, что делают за 'нечайно'?
– прошипела я, осторожно вставая на ноги. ..., у меня и так ещё регенерация толком не восстановилась, а тут ещё и этот обормот. А весит он, между прочим, мама не горюй!!!

' - Помню', - волк начал медленно от меня отползать. Я же не менее медленно начала на него наступать.

– Алекс, мы по тебе соскучились, - попробовал встать на защиту старшего брата эльфенок, опасливо косясь на меня со спины пятящегося (на всякий случай) и готового в любой момент задать стрекоча волка с драным ухом, - И вообще, может, схватит шокировать публику размахом семейных разборок?

Эльфенок выразительно покосился на ушедших в астрал льва, лиса и рыжую. Ник же воспринял наши препирательства довольно спокойно.