–  Ну я-я… только, думается мне, я еще человек куда в большей степени, чем вампир. Мне элементарно страшно!

–  А выпрыгивать из окна своей комнаты тебе было не страшно?
– округлил глаза мальчик.
– Вот тогда ты точно была человеком, а сейчас - нет.

–  В тот раз я думала… - Катя вздохнула.
– Не знаю, я не думала вообще. Я просто не хотела жить без Лайонела. Это было ужасно глупо, вряд ли я смогла бы повторить то сумасшествие.

Йоро поднялся.

–  Может, ты излечилась от любви к нему?

Катя медленно втянула в себя холодный воздух, перед мысленным взором возникло прекрасное лицо с прозрачными ледяными глазами, и голова как хмельная закружилась. Излечилась ли она?

–  Вряд ли из меня получится хорошая птица, - наконец объявила Катя и уныло пнула носком кроссовка снег.

Оборотень расставил тонкие черные руки в стороны, помахал кистями и кивнул.

–  Как знаешь. Не толкать же тебя с крыши, в самом деле.

Оми увидели, как к дому братьев подъехала белая иномарка и остановилась у железных ворот.

–  У нас гости!
– Йоро с любопытством приподнялся на цыпочки.
– Наверно, к Вильяму. Сегодня в «Питерском зазеркалье» была опубликована статья о его назначении. Представляю, что начнется в обществе. Бедняга Вил.

Из машины вышла высокая худая женщина в черной до пят шубе. Катя узнала Наталью Важко и пояснила:

–  Лайонел приказал ей нанести мне визит. Как тебе это нравится?

Мальчик опустился на четвереньки и взялся за трубу водостока, с усмешкой заметив:

–  Да, к этому нужно привыкнуть. Лайонел никогда не просит, он только приказывает.

Йоро съехал по трубе до земли и прокричал:

–  А может, все-таки птицей?

Катя спустила ноги с крыши, уцепилась за трубу, подумала: «Видел бы меня Лайонел» и с ветерком съехала.

–  Птицей в следующий раз, - пообещала она мальчику и побежала к дому, где уже за воротами скрылась Важко.

Гостью сопроводили в шикарную гостиную на первом этаже, спрятанную за обычной уродливой белой дверью, испачканной краской.

Катя прошла вдоль пустой клетки с толстыми золотыми прутьями, где раньше держали Йоро, и устроилась в кресле напротив Важко, одетой в темно-синее приталенное платье до колен.

–  Напитки?
– в комнате появилась Ксана с бутылкой крови на подносе и двумя бокалами.

Пока прислуга обслуживала их, разливая по бокалам кровь, Важко сидела неподвижно, с неестественно выпрямленной спиной и смотрела перед собой. Но как только Ксана вышла, она точно очнулась и заговорила:

–  Мы все несколько ошарашены случившимся. Такая неожиданность, такая неожиданность, - закачала она головкой с аккуратной прической.

Катя ничего не сказала на это, поэтому Важко пришлось сменить тему:

–  Завтра в резиденции Павла Холодного пройдет вечер борьбы против клонированной крови, вы будете?

Девушка с любопытством приподняла брови.

–  Клонированная кровь так плоха?

–  О-о, она омерзительна, - скривилась Наталья и прибавила: - Я так думаю! Мы всеми силами стоим за натуральный продукт. Приходите, это занятно. Будет выступать Венедикт, ученый, который работает над клонированной кровью. Тот еще сумасшедший, но Лайонел отчего-то держит при себе старого безумца. Не знаю зачем. Поговаривают, внучка Венедикта - ведьма.
– Важко звонко рассмеялась.
– Никогда ее не видела, но скажу одно, семейка темная. Их обратил во время блокады Ленинграда пришлый вампир - сердобольная женщина из Ярославля. Сжалилась над девчонкой, а та уговорила ее помочь еще и старику.

–  Как интересно, - вежливо улыбнулась Катя.

И тогда Важко понесло, она принялась рассказывать обо всех и о каждом в отдельности. Поток поступающей информации, как Кате казалось, не успевал укладываться в голове. Но теперь девушка понимала, почему Лайонел пригласил к ней эту женщину. Та знала абсолютно всех вампиров высшего общества и рассказывала о них, смакуя подробности, как кровь младенца на языке.

Спустя два часа Наталья отставила пустой бокал, который во время своей пламенной речи крутила в руках, и сказала, что вынуждена распрощаться, поскольку ей до рассвета еще необходимо посетить салон красоты.

Из рассказов Важко Катя уяснила в основном одно: вампиры очень похожи на людей. У них были газеты, журналы, заводы, театры, магазины, институты, клубы, салоны. Поистине государство в государстве, город в городе. Жизнь обитателей Питерского зазеркалья просто кипела, с трудом верилось, что кто-то из них в действительности мучается от своего бессмертия.

Девушка проводила гостью и поднялась на второй этаж посмотреть, чем занят Вильям.

С прошлой ночи они еще ни разу не оставались наедине. И при мысли об этом она испытывала странное волнение. Ей было неловко перед ним, но в то же время хотелось избавиться от этого чувства, чтобы им стало комфортнее рядом друг с другом. Однако она затруднялась судить, насколько это осуществимо после всего, что между ними произошло…