Если бы не мужской голос, она бы подумала на Анжелику - та единственная знала ее маршрут.

«Может, снова подослала кого-то?» - в это девушка легко могла поверить. Первая красавица города, не скрывая, желала ей смерти.

–  Вильям, мы совсем близко, - прокомментировал Йоро, отшвыривая камни и большие холодные куски земли.

У Кати перехватило дыхание, когда она увидела руку с испачканными землей белыми пальцами.

Девушка схватила ее и, очистив, принялась нежно гладить по ладони, шепча:

–  Прости меня, прости… - А потом гневно воскликнула: - Какого черта? Вампиры ведь бессмертны! Почему они тогда столь уязвимы?

–  Никто и не говорит, что Вильям умер, - усмехнулся Йоро.
– Вампиры бессмертны, пока их кто-то не решит убить.

–  Прекрасно, почему-то никто мне не рассказывал, как легко может оборваться моя только начавшаяся вечность!

–  Рассказывали, - возразил Йоро и чуть тише прибавил: - Просто ты не хотела ничего слышать.

Вильяма раскопали до плеч. Впереди предстояло самое страшное - увидеть, что стало с прекрасным лицом.

–  Я не могу, - Катя отвернулась.

Кира же подошла ближе.

–  Как ты, дружище?
– спросил Йоро.

Лишь тогда девушка осмелилась искоса посмотреть на раскопанный завал. Вильям лежал на спине, закрыв лицо локтем.

–  Нормально, - хрипловато произнес молодой человек.

–  Ты видел, кто это был?
– взвилась она.
– Нас пытаются убить!

–  Нет, не видел.

Йоро с Катей взялись за работу и уже спустя десять минут Вильям был полностью освобожден. Выглядел он не лучшим образом: голова разбита до крови, черные волосы на затылке блестели от нее, казалось, он весь сломан и перебит. Но молодой человек с помощью Йоро поднялся на ноги, тщательно ощупал себя и заключил:

–  Пару ребер сломал и руку.

–  Ты не можешь идти со мной, тебе следует вернуться. И Киру возьми.

Вильям оглядел девочку, было видно, что касательно платьица и белых гольфиков их мнения схожи, но в остальном…

–  Я вернусь, - согласился он, - только в том случае, если вернуться готова и ты! А если нет, то мы идем дальше.

Йоро развернул карту.

–  Через Саратов. Там железная дорога вдоль Дона и такие штуковины… - Мальчик задумался и показал Кате нарисованные на карте маленькие черные квадратики.

–  Вагонетки?
– предположила девушка.

–  Ими сто лет никто не пользовался, - замахал на них здоровой рукой Вильям… - Еще неизвестно, нормальная там дорога или…

–  Вот и узнаем, - Йоро сложил карту и хотел убрать в сумку, но Катя потребовала отдать бумагу ей.

–  Вы все совершаете ошибку, что идете со мной, - вздохнула девушка.

Никто как будто этого не услышал и ее спутники двинулись в обратную сторону - к двум коридорам, по одному из которых им предстояло идти.

Катя смотрела на Вильяма, слегка прихрамывающего, Йоро, семенившего рядом, белоснежную девочку, как-то умудрившуюся до сих пор не испачкаться, и испытывала смешанные чувства. С одной стороны, она очень боялась за них всех, как боялась когда-то за своего поклонника Костю из колледжа, Юлю с работы, которых могла подвергнуть опасности одним своим присутствием. С другой стороны, ей эгоистично было приятно, что она не одинока. Раньше девушка не понимала, как важны друзья.

«У меня никого нет», - сказала она Лайонелу, когда тот уходил. Так и было, раньше - никого, кроме родителей и бабы Вали с Жучкой.

«Стоит только присмотреться…» - сказал ей тогда Лайонел. Но разве хотела она его слушать? Нет, нет и нет, ей казалось, что мир, с таким трудом воссозданный, рушится, как в замедленной съемке.

Вильям первым свернул в боковой коридор, Кира за ним, Катя следом - шествие замыкал Йоро.

Приходилось постоянно замедляться на поворотах, из-за чего не удавалось набрать скорость. Но вскоре коридор раздался вширь и превратился в один длинный тоннель.

Мальчик в прыжке обратился и со всех лап рванул вперед.

Кира засмеялась, подол платья всколыхнулся, и девочка поравнялась с огромным черным волком.

–  Вильям, как ты?
– сочувственно посмотрела на друга Катя.

Молодой человек хитро улыбнулся.

–  Ты переживаешь, что из-за моих повреждений до Лайонела доберешься на несколько часов позже, чем могла бы?

Катя возмущенно пихнула его плечом.

–  Ты невыносим!

Анжелика, одетая в обтягивающий кожаный костюм и высокие сапожки, встала между двумя боковыми коридорами, сложила руки на груди и заявила: