Что глубоко под землями штата Иллинойс, в слое глин ледникового периода на глубине от ста до ста двадцати футов под существующим ныне уровнем земли были найдены следы высокоразвитой цивилизации — поскольку монета с надписями на ней подразумевает высокое развитие цивилизации: алфавит, литературу, правительство, торговые связи, организованное общество, управляемое сельское хозяйство; только при этих условиях возможно денежное обращение. Высокоразвитая цивилизация подразумевает плуг, без которого экстенсивное сельскохозяйственное производство невозможно, а это, в свою очередь, означает приручение животных, которые тянули бы плуг. Присутствие монеты, а также орудий из меди и железа доказывает, что человечество в то время уже не находилось в каменном веке. Этот взгляд подтверждают сделанные из кирпича мостовые и емкости для воды, найденные в семьдесят футов под поверхностью нижней части долины Миссисипи.

Глубоко под землями Иллинойса или Теннеси есть свои Помпеи или Геркуланум, причем совершенно изумительные. Это не Древний Египет, Ассирия или Римская империя сравнительно недавнего прошлого — это немыслимая древность, времена доледникового периода, эпоха до Ноева потопа, цивилизация, которая потонула и исчезла из поля зрения под неизмеримым потопом глиняной пыли, принесенной кометой.

Человечество едва прослеживает свое прошлое на сравнительно небольшое время в шесть тысяч лет, а самым дальним источником своей цивилизации он считает цивилизацию Египта. Человек поднимается на цыпочки, смотрит дальше и сквозь завесу времени едва различает времена до потопа. Он думает, что именно это время было началом, здесь человек приручил животных, здесь он впервые стал использовать медь и железо, здесь впервые начал применять алфавит, создал государственные структуры, освоил торговлю и чеканку монет. Но это оказывается неверным. Со дна скважин в Иллинойсе, с глубин сто четырнадцать футов ведра приносят из артезианских источников медные кольца, железные топорики и монеты с гравировкой, нанесенной методом, неизвестным в истории человечества — и мы становимся лицом к лицу с цивилизацией, столь древней, что даже не осмеливаемся предположительно назвать время ее существования. Здесь мы встречаемся с великой, но, по всей видимости, грубой и чувственной эпохой, «временем мечей, боевых топоров, убийств», когда Бог очищал Землю и навсегда похоронил крупных животных под осадочными породами.

Как жалко, ничтожно, подобно школьникам, выглядят наши историки, держащие под мышкой папирусные свитки с перечислением ассирийских, египетских, римских и английских монархов, в свете столь поразительных фактов!

Любезный читатель, у вас, без сомнения, от подобных перспектив идет кругом голова. Но от фактов никуда не уйдешь. Разве их недостаточно? Не говорят ли все источники об одном и том же — Иов, Овидий, Рама, Рагнарёк, Книга Бытия, ацтекские легенды? О том же говорят пластинки из слоновой кости из пещер, осколки глиняной посуды, резные фигуры из Европы доледникового периода, слой с глиняной посудой под осадочными породами из Луизианы, медные и железные орудия труда, кирпичные мостовые и емкости для воды и эта монета, извлеченная из колодца в Иллинойсе.

И что значат все эти находки?

Что катастрофа действительно принесла ПАДЕНИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.

Подумайте об этом падении!

От комфортной жизни люди попали в нищету, от обрабатываемых плугом полей — к колючкам и камням, от великолепных солнечных дней в стране без бурь — к ужасным испытаниям эпохи выпадения осадочных пород. Дожди, холод, снег, лед, нескончаемые бури, тьма, бедность, одежда из шкур, жизнь в пещерах, каннибализм, каменный век…

Это действительно было падение.

В древние времена люди не делали ничего бессмысленного. Все легенды, дошедшие до нас из далекого прошлого, требуют самого серьезного изучения. Наша теология, даже в тех вопросах, где наука пытается ее осмеять, основана на великой и грандиозной истории, которая (действительно имела место. Рай, Земля с вечным летом и полная плодов, змей, огонь с небес, изгнание, «падение человека», «темнота на поверхности глубины», эпоха тяжелого труда и пота — все, все это было в действительности.

Нельзя не предположить, что яблоки жизни и знаний из рая представляли собой какие-то знания, утерянные человечеством.

Как же медленно человечество возвращало эти знания! Имелось всего несколько районов с благоприятными погодными условиями, где было восстановлено искусство металлургии, были приручены животные и был создан алфавит.

«Все знания, — говорит индусский Кришна, — были поначалу дарованы человечеству Богом. Эти знания были потеряны. Люди вернули знания, когда их вспомнили».

Бедные индейцы-варвары Америки сохранили легенды об этой древней цивилизации, но эти легенды очень примитивны — как и условия жизни, в которых жили индейцы. Память об этой цивилизации осталась в легендах о Великом зайце, Манибожо или Нанабошу.

Любопытно, что огромный мул (каковым его считает профессор Уинчелл) на монете из Иллинойса имеет заячьи уши, и, вообще говоря, это животное вполне можно счесть за зайца.

Так что же индейцы говорят об этом огромном существе?

«От самых отдаленных и заброшенных уголков на северо-востоке, — пишет д-р Бринтон, — к берегам Атлантики, от южных границ Каролины до унылых болот Гудзонов залива, алгонкины никогда не уставали, собравшись вокруг костра зимой, повторять легенду о Манибожо или Мичабо, Великом Зайце. С удивительным единодушием различные племена — повтаны из Виргинии, ленни-ленапе из Делавэра, воинственные орды из Новой Англии, оттава далекого севера и западные племена — почти без исключения говорят о, как его называют миссионеры, «химерическом животном», как об общем предке индейцев. Племя, которое имеет его тотем или носит его имя, пользуется наибольшим успехом…

Чтобы понять, что в действительности представляет собой этот предок индейцев, мы должны обратиться к отчетам путешественников прежнего времени, к обращениям «йоссакидов», или проповедников, и к торжественным религиозным мистериям, которые частично посвящались и «Великому зайцу». В этих источниках «Великий заяц» изображается покровителем и основателем почитания Меда — создателя письма в виде пиктограмм, отца и основателя индейского народа, правителя ветров, и даже создателя и охранителя мира и создателя Солнца и Луны. Из крупицы песка, принесенного со дна первобытного океана, он создал пригодную для жилья землю и отправил ее плавать по воде, чтобы она выросла до такого размера, что молодой сильный волк, постоянно находящийся в движении, скончался бы от старости, так и не достигнув ее предела… После него люди начали искать лекарственные растения… Он был могучим охотником прошедших дней… Внимательно наблюдая, как паук ткет свою паутину, чтобы поймать неосторожных мух, он создал искусство плетения сетей, чтобы ловить рыбу» («Myths of the New World», p. 175).