Михаличев медленно повернулся к Харуму, слегка согнув ноги в коленях, присел и, расставив руки в стороны, выпустил зверя наружу. Последнее, что он видел осознанным взглядом, это полные ужаса глаза бунтаря и то, как его товарищи бросают копья и дубины, разворачиваются и начинают убегать.

Не убежал ни один. Последнего Серёга нагнал в двух сотнях метрах от того места, где состоялась встреча. В этот раз он не потерял сознания, но ощущения были не из лучших. Его пробирал озноб, будто сейчас стояла зима, а он провёл на морозе не меньше получаса без одежды. Едва волоча ноги, Серёга брёл назад, мутным взглядом цепляясь за трупы бывших соплеменников.

Он остановился. Идти становилось всё тяжелее, будто что-то мешало. Пошатываясь, Серёга опустил взгляд вниз и увидел, что держит рукой чью-то ногу. Он слегка повернулся, переступая ногами, чтобы не упасть. Оказывается, он тащил за собой труп того охотника, который пытался спастись бегством, и был последним, кого убил Серёга. Он разжал руку и мутным взглядом обвёл поле битвы. Да какой битвы, если это было избиение?

— Ориана, — выговорил Серёга осипшим голосом и посмотрел туда, где должны были находиться женщины. Они там и находились, окружённые охотниками и все смотрели на него. Медленно передвигая ногами, Серёга пошёл к своему племени.

Сегодня племя понесло первые потери. И самое неприятное было то, что погиб не охотник или кто-то из молодых. Погибла женщина. Мать маленького Васхи.

Когда женщин застали врасплох молодые охотники Харума, Васха попытался защищать их с маленькой дубинкой в руках, которую выстрогал ему Серёга. Пареньку отвесили оплеуху, сшибли с ног. А когда один молодчик решил по-своему проучить мальца и собирался пнуть его, за сына вступилась мать. Она схватила дубинку сына и кинулась на обидчика, который, кстати, был её соплеменником. Два удара копьём оборвали жизнь молчаливой женщины за миг до того, как из засады атаковали Гор и его команда.

— Гор, почему вы бросили женщин? — спрашивал Серёга парня.

— Рат услышал, как кто-то крадётся по роще, и мы решили затаиться.

— Ты использовал женщин и детей как приманку! Ты дурак Гор! — Серёга сидел у костра, а парень стоял рядом.

— Но, вождь, мы же перебили их всех! — вздумал оправдаться Гор.

— Женщин могли перебить ещё до того, как вы атаковали! Я знаю, что ты не трус, но ты поступил плохо, и ослушался меня! Это очень плохо! И вы не успели, одну женщину убили!

Серёга вскочил и притянул Гора к себе, держа его рукой за шею. Он мог бы просто свернуть шею парню и уже готов был это сделать, чувствуя, как просыпается зверь. Михаличев потряс головой, и, отпустив Гора, сел обратно к костру.

— Гор, я накажу тебя, — уже спокойно сказал Серёга и посмотрел на своего помощника. — Ты не получишь еду пять дней. Будешь пить только воду. Если я узнаю, что кто-то дал тебе еду, он тоже будет голодать.

— Да, вождь, — Гор опустил голову. Он знал, что пару секунд назад был на волоске от смерти и перечить, а тем более доказывать свою правоту перед вождём не имело смысла. Вождь сказал своё слово.

— Иди и приведи ко мне Васху.

— Да, вождь.

Васха был молчалив и постоянно сидел, уставившись в одну точку. Серёга объявил перед всем племенем, что отныне мальчик его сын. Для паренька это было нечто необычайное, но его ничто не радовало. Когда Гор привёл его к костру, паренёк молча сел рядом с Серёгой и положил на колени свою дубинку. Михаличев погладил его по голове и прижал к себе.

— Всё будет хорошо, Васха. Всё будет хорошо. Всё пройдёт, — говорил он пареньку, но знал, что уже ничего не пройдёт, и так хорошо как было, никогда не будет. Серёге было знакомо это чувство утраты. Пустота в душе, ступор и желание отомстить всему миру, за то, что этот злой мир отнял у тебя самое родное — мать.

Из нападавших оказался один выживший, молодой охотник, чуть старше Гора. Он участвовал в захвате заложников и от удара камнем лишь потерял сознание, а когда пришёл в себя, всё было кончено.

Михаличев допросил юного террориста с пристрастием и выяснил, что подвигло Харума на столь отчаянный ход, как поход через степь и нападение. Всё дело было в женщине. Точнее в женщине Харума, и дело было так.

Спустя несколько дней после ухода Серёги, в племени началась свара. Все хотели управлять племенем, и каждый предъявлял на это свои права. Случилась драка, в которой Харум убил Ферха-рыболова, а потом ночью размозжил голову Тхалу, вождю скааров. Той же ночью его подручные убили ещё несколько охотников, что поддерживали Ферха и Тхала. Так Харум доказал своё право быть вождём.

Потом было несколько спокойных дней, и казалось жизнь начала налаживаться на новом месте. Племя успокоилось и уже стали ставить шалаши, когда Харум объявил, что они отправляются по следам Небесного Охотника. Сначала он объяснил соплеменникам, что Охотник сам того не ведая, выведет их в ещё более лучшие места, а когда они добрались до степи его слова сбылись. Много животных, на которых охотиться было одно удовольствие, пресекли все вопросы и все уже сами захотели идти дальше.

А дальше стало труднее. Они находили стоянки серегеев, находили вырытые ими родники, но в один прекрасный момент след пропал. Помогли появившиеся тараги. А потом выяснилось, что Харум ведёт своё племя для того, чтобы убить Небесного Охотника и забрать его силу. Харума стали спрашивать для чего ему это нужно, и стал назревать новый скандал, но его погасила женщина вождя. Она сказала мужчинам, что если они помогут убить Харуму Охотника, то сила Сына Отца Небо, достанется каждому, кто примет участие в убийстве. Женщина сыграла на честолюбии мужчин. Все хотели быть сильными. Вот так и произошло то, что произошло.