Читал Николай Александрович, судя по записям в дневнике, много. Преимущественно русскую классику — Льва Толстого, Салтыкова-Щедрина. Жене читал Евангелие и «духовное чтение». Интересно, что он взял с собой из Царского Села книгу С.А. Нилуса «Великое в малом и антихрист, как близкая политическая возможность». Книга была издана в Царском Селе и содержала знаменитые «Сионские протоколы», в которых рассматривалось будущее России. Сам Нилус писал о своих усилиях опубликовать эти «Протоколы»: «Один господь знает, сколько мною было потрачено от 1901 по 1905 год тщетных усилий дать им движение с целью предварения власть имущих о причинах грозы, уже давно собиравшейся над беспечной, а теперь — увы — обезумевшей Россией….» Однако, в дневнике бывшего хозяина России и отца православного русского народа, никак не отражено его отношение к этой книге. Как собственно и его отношение к будущему России.

По-видимому, Николай Александрович читал и газеты, по крайней мере, газету «Уральский рабочий», подписку на которую ему оформил комиссар печати Воробьев, редактор этой газеты. Жизнь осложнялась болезнями всех заключенных. Наибольшие переживания доставались на долю сына Николая Александровича — Алексея Николаевича, у которого была неизлечимая наследственная болезнь. Алексей почти не вставал с постели; на прогулку его возили в кресле-коляске, или носили на руках.

Сношений с внешним миром никаких, кроме писем и приходящего доктора Деревенько. Правда, иногда удавалось устроить в доме богослужение. Первый раз это было по случаю Пасхи 4 мая. Служили — дьякон Василий Николаевич Буймиров и священник о. Анатолий Меледин. Пищу для заключенных носили из так называемой советской столовой. Столовая эта была, как сейчас бы назвали, правительственная. Мандат на ее посещение выдавался в Исполкоме только большевикам и только при наличии двух поручителей. Снабжение в этой столовой было также соответствующее: если в городе были перебои с продуктами, то в этой столовой подобных проблем не было.

Но семейные проблемы Романовых город не волновали. Город волновали совсем другие проблемы. Положение с продовольствием продолжало ухудшаться. Карточная система распространялась не только на хлеб, мясо и молочные продукты, но и на дрова, керосин, мануфактуру, обувь, и даже на мыло, нитки и спички. Получить хлеб у крестьян становилось все труднее: денежные знаки теряли свою ценность, а промышленных товаров для обмена их на хлеб, ввиду разрушенного производства, не хватало. К тому же Екатеринбург вынужден был часть хлеба, который удавалось получить из Сибири, направлять в Петроград и Москву.

Не хватало денежных средств. Одним из способов улучшения финансового положения города было обращение к буржуям с «просьбой» о финансовой поддержке. Кроме этого были введены налоги не только на недвижимость, но и на лошадей, собак, экипажи, сани, автомобили, мотоциклеты, велосипеды, моторные и парусные лодки.

Тем не менее, город жил — открылся народный университет, новый театр ставил оперные и драматические спектакли, функционировали гимназии, открывались библиотеки, работали кинематографы, открывались детские сады.

Другой большой проблемой для города являлся жилищный вопрос, жилья не хватало. Попытки властей уменьшить эту проблему, запретив въезд в город, не намного улучшили положение.

Появившиеся в городе великие князья, Сергей Михайлович, Иоанн, Константин и Георгий Константиновичи едва нашли себе место для жительства. Сергея Михайловича пригласил к себе на жительство бывший банкир Аничков, лишившийся, в связи с потерей должности, казенной квартиры и снимавший частную.

В связи с действовавшими в Екатеринбурге жилищными постановлениями великий князь должен был обратиться в совет за разрешением.

Сохранился его рассказ о встрече с Белобородовым: «По его словам, председатель Совдепа Белобородое настолько смутился, когда великий князь назвал себя, что даже вскочил.

— Как, вы великий князь и нас никто об этом не предупредил?

— Я не один, со мной приехали князья Иоанн с супругой Еленой Петровной. Константин и Игорь Константиновичи и князь Палей. Они остались на вокзале, ожидая приискания квартир.

— Но где же мы вас всех поместим? У нас нет квартир и нет даже свободных комнат.

— Я нашел себе две комнаты у Аничкова по Фетивской улице, дом номер пятнадцать.

— Конечно, занимайте. Слава Богу, что нашли».

В своем дневнике за 9 мая Николай Александрович беспокойство, возникшее среди охраны:

«26 апреля. Четверг.

Сегодня около нас, т. е. в дежурной комнате и в карауле, происходило с утра какое-то большое беспокойство, все время звонил телефон. Украинцев отсутствовал весь день, хотя был дежурный. Что такое случилось, нам, конечно, не сказали; может быть, прибытие сюда какого-нибудь отряда привело здешних в смущение! Но настроение караульных было веселое и очень предупредительное».

В этот день в стране и в Екатеринбурге произошло много разных событий. В уральских газетах было официально сообщено (со ссылкой на Москву) о приезде семьи Романовых в Екатеринбург и размещении их в доме Ипатьева. Одновременно в этих же газетах было объявлено о приезде великих князей. Были в газетах и публикации, свидетельствующие о неорганизованности и жестокости власти в Екатеринбурге.

В одном из сообщений рассказывалось о том, как два чина уголовного розыска напились и стали стрелять из револьверов. При этом они ранили жилищного комиссара Жи-линского. Провинившиеся чины были арестованы и тут же расстреляны.