Ее пальцы нащупали какой-то предмет. Фонарь! Кейт схватила его и ударила мужчину в затылок.

Он застонал и повалился на бок.

Кейт наносила ему один удар за другим. Ее глаза еще не привыкли к темноте, поэтому она не различала его лица.

Наконец он упал, скорее, сполз с кровати. На секунду в лунном свете возник его силуэт, и дверь спальни хлопнула.

– Дани!

Кейт вскочила и, придерживая порванный халат, бросилась к комнате дочери. Включив свет, она увидела, что та по-прежнему спокойно спит. Кейт так резко подняла ее, что девочка заплакала.

Кейт прижала ее к себе и стала лихорадочно соображать. В детской не было телефона, позвонить можно из спальни. Но при мысли, что нужно уйти из светлой комнаты в темноту, Кейт вздрогнула. Дани заплакала еще громче. Сквозь пеленку и халат просочилась теплая влага.

Кейт собралась с духом и, выйдя за дверь, огляделась.

Внизу никого не было, однако неизвестный мог оставаться в доме. Кейт прижала дочку к груди и поспешила в спальню, к телефону.

Люди из отдела личной охраны прибыли через пять минут после звонка Кейт. Она побоялась спуститься вниз и принести сухую пеленку для Дани, побоялась сходить за одеждой для себя, поэтому ждала охранников в своей спальне, держа на руках плачущего ребенка.

– Значит, вы не разглядели его, миссис Пикар?

– Он светил мне в лицо фонариком.

– Да, да.

– Где он сейчас?

– А… я… - Кейт оглядела комнату.
– Уверена, он где-то здесь. Если не… - она задрожала, - если тот человек не забрал его, пока я была в детской.

– Вы все время были дома одна?

– Если не считать моей дочки, то да.

– Где ваш муж, миссис Пикар?

– Его нет.

Полицейские обменялись взглядами.

– Хорошо, мы осмотрим дом и участок, - сказал один.

Они ничего не нашли. Это должно было успокоить Кейт, но поведение полицейских ее насторожило. Похоже, они ей не верили.

– Как я понимаю, вы скоро сниметесь еще в одном фильме, миссис Пикар, - сказал один из них.

– Да.

Полицейские снова обменялись взглядами. Тут Кейт все поняла: они думали, что это было подстроено.

– Спасибо за визит, - холодно произнесла она.

По крайней мере они тщательно осмотрели дом, иначе она побоялась бы оставаться здесь одна. Сигнализация почему-то была отключена, и это также послужило поводом для обмена взглядами, вспомнила Кейт. Откуда они знали, что систему включал и выключал Ник? Когда его не было дома, Кейт и в голову не приходило включить ее.

Сменив пеленки и простыни, Кейт уложила ребенка в кровать. На мгновение ей пришла мысль позвать Ника. Конечно, нападение на жену будет достаточно важным основанием, чтобы оторваться от Джульет.

Но, взглянув на себя в зеркало, Кейт отказалась от этой мысли: волосы в беспорядке, халат разорван, от него пахнет мочой.

«Какой оскорбительной шарадой был наш брак», - думала Кейт, отворачиваясь от зеркала. Она устала притворяться, что все в порядке, что Ник действительно любит ее.

Пора думать о разводе.

– Эллисон? Приятно видеть тебя снова, - сказал Ник.

Она могла бы выбрать более благоприятное время для встречи. Всю ночь он старался унять истерику Джульет, а вернувшись под утро домой, наткнулся на упрямое молчание Кейт. Экономка сказала, что ночью кто-то забрался в дом, но подробностей она не знала. Поэтому по пути в офис Ник заехал в отдел охраны. Кажется, там думали, что все это устроил сам Ник. Он же полагал, что комедию разыграла Кейт, чтобы удержать его дома. Вечером они все обсудят.

– Я рада, что сегодня у тебя появилось время заняться мною, - сказала Эллисон.

– Для тебя у меня всегда есть время.

Кажется, уже началось обхаживание. Только кто кого обхаживает: он ее или она его?

– Должна признаться, мой агент решительно возражал против нашей встречи.

– Рад, что ты его не послушала.

– Я сделала даже больше.
– Эллисон улыбнулась.
– Я его уволила.

Ник удивленно заморгал. Он знал Джоэля Эдельмана. Его все знали, поскольку старик был видной фигурой в Голливуде. Его не уволишь, он сам кого хочешь уволит. Не будь Эллисон дочерью Конрада Хилларда, ей бы в жизни не удалось сделать Эдельмана своим агентом.

– Что же ему не понравилось?
– осторожно спросил Ник.

– Я сказала ему, что собираюсь сама заняться своей карьерой. Говорят, ты делаешь звезд, и ты уже дважды доказал это, сделав из ничего двух звезд. Я - лучший материал, Ник. Я уже звезда. Так сделай из меня нечто большее.

Так он и думал!

Эллисон Хиллард станет для него пропуском к такой вершине успеха, о которой он мог только мечтать.

– Итак?
– спросила она.

– Договорились.

Эллисон села в ожидавший ее лимузин.